5 Fakta Qaqortoq, Kota Seni di Tengah Lanskap Es Greenland

Kawasan di sekitar Qaqortoq sudah dihuni manusia sejak ribuan tahun lalu. Dilansir laman Kupi, jejak awal di wilayah ini berkaitan dengan kebudayaan Saqqaq yang diperkirakan telah ada sekitar 4.300 tahun lalu. Pada akhir abad ke-10, bangsa Norse kemudian tiba di Greenland Selatan dan membangun sejumlah permukiman di kawasan tersebut.

Salah satu peninggalannya adalah reruntuhan Gereja Hvalsey di Qaqortukulooq yang berada tidak jauh dari Qaqortoq. Gereja batu tersebut diperkirakan dibangun sekitar tahun 1300. Pada 1408, sebuah pernikahan berlangsung di sana dan tercatat dalam dokumen dari Islandia. Catatan itu menjadi bukti tertulis terakhir yang diketahui mengenai kehidupan masyarakat Norse di Greenland.

Aktivitas ekonomi Qaqortoq juga berkaitan dengan hasil buruan masyarakat setempat. Dilansir laman Britannica, di kota ini terdapat Great Greenland, perusahaan yang bergerak dalam pengolahan kulit dan produksi berbagai barang berbahan kulit. Perusahaan tersebut berdiri pada 1977 dan kantor pusatnya berada di Qaqortoq.

Kulit anjing laut yang diperoleh dari pemburu lokal dibawa ke Qaqortoq untuk melalui proses penyamakan dan pewarnaan. Sebagian kemudian diproses di bengkel jahit setempat menjadi pakaian dan aksesori. Produk tersebut dipasarkan di Greenland, Denmark, serta sejumlah negara Eropa lainnya.

Jalan-jalan di Qaqortoq juga bisa menjadi rute untuk mencari karya seni. Dilansir laman Visit Greenland, proyek Stone and Man dimulai oleh seniman Greenland, Aka Høegh, pada pertengahan 1990-an. Ia mengundang seniman dari berbagai negara Nordik untuk membuat karya di sekitar kota.

Hasil proyek tersebut mencapai sekitar 40 patung yang tersebar di Qaqortoq. Sejumlah karya dipahat langsung pada dinding batu atau permukaan batu yang berada di area permukiman. Pengunjung dapat menemukan karya-karya itu sambil berjalan melewati jalanan kota, sehingga kegiatan berkeliling bisa sekaligus menjadi tur seni terbuka.

Di pusat Qaqortoq terdapat sebuah alun-alun yang dikelilingi bangunan kolonial dan menjadi salah satu titik penting di kota. Alun-alun tersebut menjadi ruang terbuka di pusat Qaqortoq. Di tengahnya terdapat Mindebrønde, air mancur yang dibuat menggunakan batu dari Igaliku.

Mindebrønde juga dikenal sebagai air mancur tertua di Greenland. Qaqortoq juga tercatat sebagai satu-satunya kota di Greenland yang memiliki air mancur di alun-alun utamanya. Area ini berada dekat museum kota dan sejumlah bangunan bersejarah sehingga cukup mudah dimasukkan dalam rute jalan kaki.

Wilayah sekitar Qaqortoq juga memiliki sejumlah tujuan wisata alam, salah satunya Pulau Uunartoq di Greenland Selatan. Pulau tak berpenghuni ini dapat dicapai dengan perahu dari Qaqortoq. Perjalanan menuju Uunartoq melewati perairan dengan pemandangan bongkahan es dan pegunungan di sekitarnya.

Uunartoq dikenal karena pemandian air panas alaminya yang tetap hangat sepanjang tahun. Pengunjung bisa berendam sambil menikmati pemandangan pegunungan dan bongkahan es yang mengapung di perairan sekitar. Kolam alami tersebut memiliki suhu air sekitar 38 derajat Celsius.

Dengan sejarah, seni, dan aktivitas masyarakat yang beragam, Qaqortoq punya karakter yang cukup khas di Greenland Selatan. Kota ini bisa menjadi tujuan menarik untuk mengenal kehidupan masyarakat di kawasan pesisir Greenland, sekaligus melihat perkembangan kota kecil di tengah lingkungan alam yang cukup ekstrem.