China dan Korea Utara belakangan ini kembali menunjukkan hubungan diplomasi mereka yang semakin solid. Setelah ditutup karena pandemi pada 2020 lalu, kereta penumpang antar China dan Korea Utara akan kembali beroperasi mulai bulan ini, lho.
Dibukanya layanan kereta penumpang yang menghubungkan kedua negara ini bertujuan untuk menghidupkan kembali jalur transportasi yang sempat lumpuh selama 6 tahun karena COVID-19, nih. Bahkan tiketnya ludes terjual di hari pertama pembukaan.
Kereta penumpang yang melintasi dua negara, China dan Korea Utara mulai beroperasi pada Kamis (11/3/2026). Dilansir dari China Railway, kereta api untuk tujuan Beijing-Pyongyang akan beroperasi 4 kali seminggu, sementara layanan antara kota perbatasan China, Dandong, dan ibu kota Korea Utara akan tersedia setiap hari.
Setelah ditutup cukup lama karena pandemi, China dan Korea Utara akhirnya membuka lagi layanan kereta penumpang tersebut. Langkah ini diambil sebagai bukti bahwa transportasi berperan penting sebagai penghubung yang memperkuat persahabatan antara China dan Korea Utara di masa mendatang.
Di saat China telah sepenuhnya membuka kembali wilayahnya setelah pandemi, Korea Utara melakukannya secara perlahan. Negara tersebut dilaporkan hanya mengizinkan sejumlah kecil wisatawan masuk mulai 2024 lalu. Itu pun dengan persyaratan yang sangat ketat dari pemerintah setempat.
Dilansir dari China Railway, penumpang internasional diperbolehkan naik di gerbong kereta penumpang tertentu pada layanan Beijing-Pyongyang. Namun, seorang agen perjalanan mengatakan kepada BBC bahwa tiket tersebut belum tersedia untuk pebisnis atau turis. Saat ini, hanya orang-orang yang memenuhi syarat yang dapat membeli tiket tersebut.
Sementara berdasarkan laporan eksklusif Agence France-Presse (AFP), orang-orang yang dapat menikmati layanan kereta penumpang antara China dan Korea Utara adalah pemegang visa yang sah, termasuk warga negara China yang bekerja atau belajar di Korea Utara dan warga Korea Utara yang bekerja, belajar, atau perlu mengunjungi keluarga di luar negeri.
Tiket untuk kereta pertama yang berangkat pada Kamis (11/3/2026) lalu telah terjual habis dalam sekejap mengutip kantor penjualan tiket resmi di Beijing, lho. Laporan itu juga menyebutkan bahwa mereka yang membeli tiket merupakan pengusaha, pejabat pemerintah, hingga wartawan.
Dilansir dari BBC, Juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Guo Jiakun mengatakan bahwa mempertahankan layanan kereta penumpang reguler antara kedua negara "sangat penting." Ini merupakan cara China dan Korea Utara untuk memfasilitasi pertukaran antar masyarakat mereka.
Pemimpin Korea Utara, Kim Jong Un juga mengatakan dalam sebuah surat kepada Presiden China, Xi Jinping, bahwa ia percaya kerja sama antara kedua negara akan semakin erat. China dan Korea Utara saat ini dalam perjalanan bersama untuk memajukan tujuan sosialis mereka.
Masyarat China merupakan sebagian besar wisatawan asing yang mengunjungi Korea Utara hingga negara tersebut menutup diri saat awal pandemi di awal 2020. Korea Utara perlahan membuka diri kembali pada 2024 dan telah meluncurkan proyek-proyek baru seperti resor tepi pantai dalam upaya untuk meningkatkan pariwisata mereka, meski inisiatif tersebut juga menghadapi pengangguhan.