5 Fakta Benteng Van der Wijck, Jejak Sejarah di Kebumen

Berkaitan dengan zaman penjajahan Belanda, tentu kamu udah pernah mendengar VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie). Kongsi dagang Hindia Timur Belanda yang pernah menjadikan Benteng Van der Wijck sebagai kantornya. Hal ini juga berpengaruh pada perkembangan Gombong yang saat ini menjadi salah satu kecamatan paling populer di luar pusat kota Kebumen.

Melansir buku Jalur Jelajah Pusaka Gombong (2018), Gombong merupakan kota yang basisnya perdagangan. Diperkirakan mulai terbentuk sekitar abad ke-18, sebagai interaksi sosial ekonomi berbagai kelompok masyarakat dengan beragam latar belakang. Kamu pun masih dapat menemui bukti tersebut, seperti sejumlah bagungan yang dibuat dengan menggabungkan arsitektur China, Eropa, dan Jawa.

Selain itu, kawasan perdagangan yang saat ini dapat kamu temui, Pasar Wonokriyo, letaknya gak jauh dari Stasiun Gombong. Pasar tersebut menjadi salah satu pintu masuk dalam rute menuju Benteng Van der Wijck.

Gak jauh dari sana, kamu bakal menemukan kawasan pecinan yang tidak terlalu kentara. Seperti yang kamu tahu, biasanya pendatang dari China berdagang ketika di Indonesia.

Setelah menjadi Kantor VOC, bangunan yang didirikan pada 1818 ini beralih fungsi sebagai benteng pertahanan Belanda bernama Forth Cochius. Nama tersebut diambil dari pemimpin perang Belanda yang kala itu melawan pejuang Yogyakarta bernama Frans David Cochius.

Benteng tersebut selesai dibuat pada 1844, saat pemerintahan Gubernur Jendral Godert Alexander Gerard Philip baron van der Capellen. Itu menjadikannya sebagai satu-satunya benteng berbentuk segi delapan di Indonesia.

Benteng tersebut terdiri dari dua lantai dengan lebih dari 32 kamar. Sedangkan luasnya  mencapai 3.606 meter persegi dengan empat pintu masuk utama ke dalam benteng. Tingginya 9,67 meter dengan cerobong setinggi 3,33 meter.

Fungsi bangunan ini tidak terbatas sebagai benteng. Pada 1854-1912 bangunan justru beralih fungsi sebagai Pupillen School. Sekolah semi militer ini diperuntukkan bagi orang-orang Eropa dan anak-anak euorasia hasil perkawinan para serdadu Belanda dengan wanita pribumi. Kemudian, namanya berubah menjadi Benteng Van der Wijck, nama komandan yang berjasa di bidang kemiliteran Belanda.

Perubahan fungsi tersebut turut mempengaruhi lingina sekitar benteng, seperti tumbuhnya pemukiman militer. Pemukiman tersebut dihuni oleh anggota militer Belanda di Gombong.

Selain itu, dilengkapi pula dengan fasilitas tempat tinggal di luar komplek benteng untuk perwira dan pengajar. Terdapat pula makam, penjara, pos penjagaan, taman, dan rumah sakit.

Setelah Belanda tergeser oleh kependudukan Jepang, Benteng Van der Wijck masih berfungsi, tapi sebagai tempat pelatihan pasukan tentara Jepang yang dikenal sebagai Pembela Tanah Air (PETA). Fungsi tersebut masih bertahan hingga kemerdekaan Indonesia. Kemudian, digunakan sebagai barak Angkatan Bersenjata Republik Indonesia (ABRI) hingga 1980.

Fungsinya masih berhubungan dengan militer, tapi berubah sebagai tempat tinggal anggota TNI Angkata Darat hingga tahun 2000. Kamu pun masih dapat melihat sejumlah bangunan di sekitarnya yang kental dengan militer, termasuk sekolah TK Kartika Gombong dan Kuburan Belanda.

Kini, Benteng Van der Wijck lebih dikenal sebagai destinasi wisata sejarah. Sejumlah wahana dapat kamu nikmati, seperti kereta wisata, kolam renang, dan area bermain untuk anak-anak. Dilengkapi pula dengan fasilitas pendukung, berupa hotel wisata dan gedung pertemuan yang masih mempertahankan arsitektur aslinya.

Benteng berwarna merah dengan bangunan kokoh yang terbuat dari batu-bata ini, pernah menjadi lokasi syuting lho. Ada video klip lagu "Punya Cinta" dari SLANK (2011), acara Ala Chef yang dibawakan oleh Farah Quinn (2010), dan film The Raid 2: Berandal (2013).

Wah, ternyata Benteng Vand der Wijck memiliki sejarah panjang dengan beragam fungsinya. Selain menjadi bangunan bersejarah dan cagar budaya, bangunannya unik menjadikannya sebagai lokasi syuting yang menarik.