5 Fakta Paberik Hygeia, Pabrik Air Minum Kemasan Pertama di Semarang

Tepatnya pada tahun 1901, seorang apoteker muda asal Belanda bernama Hendrik Freerk Tillema, berhasil mendirikan Paberik Hygeia. Sebelumnya, Tillema pernah bekerja di sebuah perusahaan farmasi dan pabrik minuman limun bernama Klaasesz and Co.

Setelah tiga tahun bekerja di perusahaan tersebut, Tillema sukses mengakuisisi Klaasesz and Co, kemudian fokus mengolah air minum kemasan dengan merek Hygeia.

Sebagai perintis air minum kemasan di Semarang, Paberik Hygeia mempunyai alat-alat canggih untuk mengisi air ke dalam botol-botol kemasan. Di masanya, proses yang dilakukan di atas conveyor atau ban berjalan tersebut menjadi sistem paling modern.

Conveyor mengangkut botol air kemasan dari satu alat ke alat lainnya. Kecanggihan alat dan mesin yang dimiliki Paberik Hygeia juga terlihat dari proses mensterilkan botol-botol. Barisan mesin bilas dengan berbagai fungsi dipakai untuk menjamin setiap botol yang akan diisi air berada dalam kondisi benar-benar bersih.

Terinspirasi dari jurnal berjudul Framast Het Pharmaceutisch Weekblad yang berisi tentang kisah jutaan botol minuman soda yang diimpor dari Belanda ke Pulau Jawa setiap tahun, Tillema lantas berpikir, mengapa perusahaannya tidak menjual minuman serupa?

Dari sanalah Paberik Hygeia kemudian melebarkan sayap dengan memproduksi minuman bersoda berkualitas. Dengan strategi pemasaran yang gencar dilakukan, produk air kemasan dengan logo kucing hitam tersebut sukses menjual 500.000 botol air mineral dan minuman bersoda setiap tahunnya. Bahkan di tahun 1910, produksinya mencapai 10.000 botol per hari.

Di bawah pimpinan Tillema, Paberik Hygeia terus berkembang. Namun sayangnya, dengan alasan ingin bisa hidup berdekatan dengan anaknya yang bersekolah di Belanda, pada tahun 1914, Paberik Hygeia pun ia jual.

Setelah dinyatakan berhenti beroperasi, bekas bangunan Paberik Hygeia saat ini tampak tidak terawat. Kabarnya, bangunan tersebut difungsikan sebagai gudang minyak goreng meski tak ada informasi pasti sejak kapan digunakan.

Sebagai bangunan dengan konstruksi beton pertama di Semarang, Paberik Hygeia kabarnya belum terdaftar sebagai cagar budaya Kota Semarang.

Nah, itulah tadi beberapa fakta sejarah tentang bangunan tua bekas pabrik air minum kemasan pertama di Semarang bernama Paberik Hygeia. Kalau kamu pengin menilik langsung sisa-sisa bangunannya, bisa langsung meluncur ke bagian belakang Pasar Ikan Hias Jurnatan, ya!