Namanya Dianggap Tertukar, Ini 5 Fakta Unik Greenland dan Iceland

Greenland merupakan sebuah wilayah atau konstituen yang berada di Samudra Atlantik Utara dan Amerika Utara yang secara politik berada di bawah kekuasaan Kerajaan Denmark. Wilayah ini memiliki luas mencapai 2,166 juta kilometer persegi yang menjadikannya sebagai pulau terluas dan terbesar di dunia.

Beribu kota di Nuuk, Greenland hanya memiliki penduduk sekitar 56.583 per 2022 yang terdiri dari Suku Inuit atau Eskimo, Nordik, Danish (Denmark), dan bangsa lainnya. Jika dibandingkan antara jumlah penduduk dan luasnya, maka Greenland menjadi wilayah dengan penduduk terjarang di dunia.

Berbeda dengan Greenland, Iceland merupakan negara merdeka di kawasan Eropa Utara yang memiliki luas sekitar 103.000 kilometer persegi dan menjadi pulau terbesar ke-18 di dunia. Jumlah penduduk di negara yang beribu kota di Reykjavik ini sekitar 365 ribu jiwa.

Dari total luas Iceland, hanya 25 persen saja yang dihuni. Selebihnya adalah kawasan rerumputan hijau, gurun pasir dan batu, medan lava, dan gletser.

Jika diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia, Greenland bermakna tanah atau daratan hijau dan Iceland artinya tanah atau daratan es. Banyak orang mengira penamaannya menggambarkan kondisi kedua wilayah tersebut.

Namun, faktanya sungguh terbalik. Hampir 80 persen wilayah Greenland tertutup es dan di beberapa tempat ketebalannya mencapai tiga kilometer. Sedangkan, Iceland 70 persen daratannya ditumbuhi tanaman hijau dan rerumputan, sisanya tertutup salju.

Rupanya Greenland dan Iceland memiliki keterkaitan sejarah yang unik perihal penamaan keduanya. Kita mulai dari Iceland atau Islandia dulu, ya!

Dahulu kala, seorang bangsa Viking bernama Floki Vilgerdarson bersama keluarga dan rombongan berlayar untuk mencari daerah baru hingga akhirnya menemukan jalan ke Iceland. Saat tiba, ia terlihat bahagia karena tempat yang ia temukan cukup hangat dan banyak tumbuhan hijau.

Ia dan kaumnya kemudian menempati wilayah tersebut, mendirikan kemah untuk tempat tinggal, dan memelihara hewan ternak. Tak lama kemudian, musim dingin yang cukup ekstrem pun tiba. Floki terkejut karena hewan ternaknya banyak yang mati dan kaumnya tidak siap menghadapi keadaan ini.

Mereka pun memutuskan pindah ke wilayah dataran tinggi atau gunung terdekat sembari menunggu datangnya musim semi. Di sana, Floki menyaksikan ada banyak fyord atau semacam wilayah perairan dengan lelehan gletser dan es. Akhirnya, ia memberikan nama wilayah tersebut sebagai Iceland. 

Pada abad ke-10 Masehi, Erik Thorvaldsson atau yang populer disebut Erik the Red, orang Iceland yang diasingkan selama tiga tahun karena terlibat dengan kasus kriminal, pergi menjalajahi wilayah baru hingga sampai di sebuah daratan yang saat ini bernama Greenland.

Erik pun menjelajahi wilayah tersebut dan menyadari bahwa sebagian besar tertutup salju dan es. Saat masa pengasingannya selesai, ia kembali ke Iceland dan menyebarkan berita bahwa pulau yang ia tempati sangat hijau dan hangat hingga tercetuslah nama Greenland.

Masyarakat Iceland yang termakan omongan Erik pun memutuskan pindah ke sana dengan harapan dapat memulai kehidupan yang lebih baik. Setibanya di sana, mereka pun kecewa karena wilayah hijaunya sedikit dan merasa dibohongi Erik.

Namun, karena perjalanan yang ditempuh sudah cukup jauh, akhirnya mereka memutuskan untuk tetap tinggal di Greenland dan membuat pemukiman baru di sana bersama penduduk lokal yang terlebih dahulu menempati wilayah tersebut. Wah, ternyata nama Greenland bermual dari hoaks, ya?

Dilihat dari ulasan sejarahnya dan posisi geografis di atas bumi, Greenland dan Iceland sebenarnya berdekatan, lho. Keduanya berada di kawasan Samudera Atlantik dan di belahan bumi bagian utara.

Jarak terdekat antara dua wilayah tersebut (berdasarkan wilayah daratan) adalah sekitar 292 km atau sekitar 181 mil. Kalau naik pesawat dari pusat kota kedua wilayah bisa ditempuh selama 1-1,5 jam saja.

Nah, sekarang kamu sudah tahu fakta unik tentang Greenland dan Iceland. Setelah membaca ulasan di atas, kini kamu bisa menyimpulkan apakah kedua wilayah tersebut sudah seharusnya bertukar nama. Bagaimana menurutmu?