7 Fakta Menarik Tentang India, Sarat akan Budaya dan Sejarah Panjang!

Jika ditanya negara mana yang punya populasi penduduk terbanyak di dunia, mayoritas orang akan menjawab China. Namun fakta itu salah. Pasalnya sejak tahun 2023 lalu, India resmi menggeser China sebagai negara dengan populasi terbesar di dunia.

Gak tanggung-tanggung, jumlah penduduk India di tahun 2025 ini mencapai 1,45 miliar. Ya, di saat banyak negara mengalami penurunan, populasi di India justru meningkat hingga 0,89 persen. Lebih menakjubkannya lagi, rata-rata usia penduduk di India saat ini adalah anak muda berusia 29,5 tahun, lho!

Gak hanya manusia, India juga merupakan negara dengan populasi harimau liar terbanyak di dunia. Saat ini hanya ada sekitar 5.000 ekor harimau yang tersisa di seluruh dunia, di mana 70-75 persen di antaranya tinggal di India. Pada tahun 2006 lalu, India hanya memiliki 1.500 ekor harimau. Habitat yang terus hilang, ditambah perburuan liar membuat populasi harimau di negara ini terus menurun.

Prihatin dengan kondisi ini, pemerintah lantas memperketat undang-undang tentang perburuan satwa liar. Hasilnya, populasi harimau di India meningkat sekitar 6 persen setiap tahunnya, dari yang tadinya hanya 1.500 menjadi 3.600 di tahun 2025 ini. Buat kamu yang penasaran, kamu bisa bertemu dengan kucing raksasa ini dengan mengikuti safari selama 11 hari di safari di Taman Nasional Ranthambore, Rajasthan. Bonusnya, kamu juga bisa menyaksikan kehidupan kawanan macan tutul, kukang, dan beruang di habitat asli mereka.

India merupakan lokasi salah satu peradaban tertua di dunia. Banyak kota-kota di India telah dihuni selama ribuan tahun. Salah satu yang tertua adalah Kota Varanasi yang berada di sebelah utara India. Meski bukan kota utama, Varanasi sudah dihuni manusia setidaknya sejak 1.200 SM.

Bagi orang India, Varanasi adalah kota yang penting. Bukan hanya karena usianya yang mencapai lebih dari 3.000 tahun, namun juga karena lokasinya yang berada di tepian Sungai Gangga. Di Varanasi juga, kamu bisa menemukan banyak situs-situs bersejarah dan lebih dari seribu kuil Hindu yang selalu ramai dikunjungi.

Liburan di India, gak lengkap rasanya kalau kamu gak berkunjung ke Taj Mahal. Resmi ditetapkan sebagai salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Modern pada tahun 2011 lalu, Taj Mahal dibangun pertama kali pada tahun 1632 atas perintah Kaisar Mughal, Shah Jahan. Pembangunannya sendiri memakan waktu selama 22 tahun, melibatkan lebih dari 20 ribu pekerja dan 1.000 ekor gajah.

Di bangunan inilah mendiang Ratu Kekaisaran Mughal yang bernama Mumtaz Mahal disemayamkan. Selain Taj Mahal, India juga memiliki 43 situs warisan dunia lain yang diakui oleh UNESCO. Beberapa tempat seperti The Red Fort Delhi dan kota merah muda Jaipur wajib masuk list kunjungan kamu selama liburan di India.

Kamu tau gak kalau India merupakan negara dengan jumlah vegetarian terbanyak di dunia? Sekitar 30-40 persen penduduk India hanya memakan sayur-sayuran. Ada beberapa alasan mengapa menjadi vegetarian adalah hal yang umum di India. Salah satunya adalah karena mayoritas penduduk India menganut agama Hindu.

Dalam agama Hindu, sapi dianggap sebagai representasi dari kebaikan Ilahi. Sapi juga seringkali dikaitkan dengan banyak dewa-dewa dalam agama Hindu. Mulai dari Nandi yang merupakan sapi tunggangan Dewa Siwa hingga Dewa Krishna yang pernah menjadi penggembala sapi di usia mudanya.

Upacara keagamaan dan festival merupakan bagian dari kehidupan orang-orang India. Negara ini merayakan banyak festival setiap tahun, termasuk Kumbh Mela yang merupakan festival keagamaan terbesar di dunia. Dalam bahasa setempat, kumbh berarti kendi dan mela memiliki arti festival. Kumbh Mela sendiri merupakan ritual mandi di sungai-sungai suci.

Festival ini diselenggarakan di Prayagraj dan diselenggarakan setiap tiga tahun sekali. Ketika festival berlangsung, lebih dari seratus juta orang akan berbondong-bondong ke Sungai Yamuda untuk mandi. Bukan hanya sekadar membersihkan diri, ritual mandi ini juga dipercaya dapat menggugurkan dosa sekaligus memberikan keselamatan.

Catur dan ular tangga jadi dua permainan klasik paling populer sepanjang masa. Sayangnya hanya sedikit orang yang tahu dari mana kedua permainan ini berasal. Baik catur maupun ular tangga diciptakan pertama kali di India. Catur pertama kali dimainkan sekitar abad ke 6 Masehi. Awalnya permainan ini bernama Chaturanga, di mana pion, kuda, gajah, dan benteng berbaris menyerbu bidak-bidak lawan. Permainan berakhir ketika bidak berhasil menangkap bidak raja milik lawan.

Ular tangga juga merupakan permainan klasik asal India yang populer. Para sejarawan mencatat bahwa permainan ini sudah ada sejak abad ke 13 Masehi. Gak hanya berfungsi sebagai hiburan, permainan ular tangga juga melambangkan kebaikan dan kejahatan. Tangga merupakan representasi dari kebaikan, sedangkan ular dianggap sebagai lambang kejahatan dan hawa nafsu.

India seringkali diasosiasikan dengan banyak hal negatif. Nyatanya negara ini justru kaya budaya dan sejarah. Buat kamu yang tertarik menghabiskan liburan di India, kamu bisa mengikuti tur yang tersedia di internet. Selain menyiapkan seluruh akomodasi, mereka juga akan membawa kamu ke banyak tempat menarik dan memperkenalkan India yang sesungguhnya.