5 Tempat Terbaik Melihat Aurora Borealis di Banff Kanada

Cascade Ponds merupakan serangkaian kolam yang terletak di bawah Gunung Cascade. Lokasinya tepat di tepi Jalan Raya Trans-Kanada sebelum masuk wilayah kota Banff. Meski mudah diakses, tetapi lokasinya cukup tersembunyi dan kurang terkenal untuk melihat aurora maupun stargazing.

Untuk sebagian orang, tempat ini dapat diandalkan untuk melihat aurora, karena polusi cahaya yang rendah, sedikit gunung di bagian utara, dan mendapatkan pantulan aurora yang jelas di air. Tempat ini sesuai untuk pemula atau yang ingin menghindari keramaian. Bahkan, sejumlah fotografer memilih tempat tersebut untuk mendapatkan komposisi terbaik antara perairan, pegunungan, dan cahaya utara.

Sekitar 10 kilometer dari pusat Kota Banff, terdapat Danau Minnewanka yang tak hanya menyuguhkan keindahan alamnya. Masyarakat First Nations Stoney Nakoda mengenalnya sebagai Minn-waki yang berarti Danau Para Roh. Konon, di tepi danau terdapat situs arkeologi dengan artefak yang terdokumentasi sejak 14.000 tahun lalu.

Di samping itu, tempat ini punya bagian yang cukup luas dan terbuka untuk dapat menyaksikan aurora. Polusi cahaya yang rendah dan dilengkapi beberapa fasilitas pendukung, seperti area parkir dan kafe. Pantas saja kalau menjadi salah satu tempat favorit para pemburu aurora borealis.

Jika ingin lebih sepi dan menantang, maka datanglah ke Danau Peyto! Lokasinya memang tidak tepat menghadap utara, tetapi barat laut. Pengunjung perlu jalan kaki cukup jauh dari tempat parkir menuju dek pengamatan atau bebatuan, untuk menghindari polusi cahaya.

Danau yang terbentuk dari gletser ini termasuk tempat paling menakjubkan untuk melihat aurora. Tentunya tetap dipengaruhi cuaca, karena langit sering tertutup awan tebal dan tergantung pada besarnya badai matahari. Kalau beruntung, maka perjalanan yang menantang itu akan sepadan dengan pemandangan magis berupa danau, pegunungan, dan cahaya hijau keunguan. 

Castle Junction menjadi tempat lain yang hampir sama ramainya dengan Danau Minnewanka. Area Taman Nasional Banff ini menawarkan lanskap menakjubkan yang dijuluki Ibu Kota Pendakian Kanada. Terdapat banyak jalur pendakian di sini, sehingga dapat menyesuaikan kemampuan dengan tingkat kesulitannya.

Bagi yang ingin melihat aurora, wisatawan tidak perlu mendaki hingga puncak. Terdapat lokasi yang dekat dengan area parkir, cukup berjalan kaki sekitar 2–5 menit. Letaknya di tepi Sungai Bow dan menghadap hampir tepat ke utara.

Satu lagi tempat terbaik untuk melihat aurora di Banff, Kanada, namanya Danau Vermilion. Jaraknya hanya 2,4 kilometer dari pusat Kota Banff dan terhubung dengan Fenland Trail. Danau ini berlatar Gunung Rundle dan Gunung Sulphur, sehingga dapat memberikan komposisi menawan bagi pencinta fotografi.

Danau Vermilion tidak menghadap langsung ke utara, sehingga perlu kondisi tertentu untuk dapat menyaksikan aurora dengan jelas. Setidaknya membutuhkan indeks KP aurora lebih tinggi dari KP5. Sebaiknya datang saat musim dingin, maka akan mendapati permukaan danau yang membeku dan aurora yang lebih jelas.

Sederet tempat terbaik melihat aurora borealis di Banff tersebut berada di kawasan Taman Nasional Banff. Kamu dapat memilih tempat yang sesuai untuk preferensi pribadi. Pastikan berkunjung pada waktu yang tepat, ya!