Legendaris! 7 Fakta Menarik Macy's Thanksgiving Parade di New York

Melansir dari laman CNN, parade ini awalnya merupakan parade natal yang diselenggarakan oleh karyawan Macy's untuk merayakan perluasan toko mereka. Nama festival ini kemudian diganti menjadi Thanksgiving Day Parade di tahun 1927.

Laman CNN juga menyebutkan bahwa Macy's bukanlah parade Thanksgiving pertama di Amerika. Parade pertama diselenggarakan oleh Gimbel Brothers yang juga merupakan pusat perbelanjaan di kota Philadelphia dengan sebutan Gimbels Thanksgiving Day Parade tahun 1920. Nama parade kemudian berubah menjadi 6abc Dunkin' Donuts Thanksgiving Day Parade. 

Macy's melangsungkan parade di kota New York untuk pertama kalinya tanggal 27 November 1924. Parade dimulai dari persimpangan 145th street dengan Convent Avenue hingga Herald Square di jalan 34th Street, tempat pusat perbelanjaan Macy's berada. 

Kala itu parade Macy's Thanksgiving hanya dapat dinikmati oleh penduduk yang tinggal di kota New York. Mereka yang tinggal di luar New York hanya dapat mendengar dan membayangkan visualisasi parade lewat siaran radio.

CNN menyebutkan bahwa siaran langsung parade pertama kalinya muncul di tahun 1946 tetapi hanya untuk area New York saja. Di tahun berikutnya stasiun TV NBC menayangkan parade ini secara nasional.

Awalnya di parade ini, Macy's mengikutsertakan hewan dari kebun binatang Central Park. Hanya saja karena rute yang panjang, konon hewan-hewan ini sempat mengaum sehingga membuat pengunjung yang masih anak-anak merasa takut. Akhirnya Macy's tidak lagi menggunakan hewan di parade tahunan mereka. 

Untuk mengganti atraksi hewan di dalam parade, Macy's menggunakan balon hias dengan karakter lucu seperti Clifford, Snoopy, dan Sponge Bob. Atraksi balon hias ini menjadi terkenal apalagi setelah debut dari balon Felix the Cat yang merupakan rancangan Sarg di tahun 1927. 

Macy's parade selalu diakhiri dengan Santa Klaus yang naik kereta santa dan kemudian Santa masuk ke toko Macy's yang terletak di Herald Square di jalan 34th street.

Dilansir dari Daily Mail, Edmund Gwenn yang berperan sebagai Kris Kringle di film Miracle of 34th Street, mengenakan kostum Santa Klaus di parade Macy's Thanksgiving tahun 1946.

Laman Daily Mail menyebutkan bahwa setiap tahunnya paling tidak ada 8000 orang yang berpatisipasi di acara parade Macy's Thanksgiving. Dari 8000 orang tersebut, 200 orang menyiapkan kostum untuk 2000 orang yang membawa balon dan 4000 sukarelawan, 400 anak-anak, 900 badut, dan 300 orang yang mengawal balon hias.

Mengutip dari laman DailyMail, Macy's hanya pernah membatalkan parade mereka sebanyak 3 kali dan itu disebabkan perang dunia kedua. Bahkan di tahun 2020 ini, Macy's tetap melangsungkan parade dengan rute yang lebih pendek dan hanya dapat disaksikan lewat siaran TV.

Itulah 7 fakta menarik tentang parade Macy's Thanksgiving yang sudah berlangsung selama 96 tahun. Parade ini disaksikan oleh penduduk Amerika dan penonton dari berbagai belahan dunia.

Meskipun tahun ini masyarakat tidak bisa melihat secara langsung dikarenakan pandemik virus Corona, tetapi Macy's tetap melangsungkannya dan masyarakat dapat menyaksikan lewat stasiun TV.