Mengenal Veliky Novgorod, Kota Tua Cikal Bakal Berdirinya Rusia

Veliky Novgorod adalah pusat pemerintahan administratif dari Oblast Novgorod. Kota ini terletak di sepanjang Sungai Volkhov, yang aliran airnya berasal dari Danau Ilmen. Sebagai sebuah kota tua, hampir di setiap sisi Veliky Novgorod berdiri bangunan bersejarah.

Kota ini ada di tengah-tengah rute Moskow menuju St. Petersburg dan sebaliknya. Kereta cepat dari Moskow ke St. Petersburg melewati Novgorod Railway Station, hanya ada 2 jadwal keberangkatan dalam sehari.

Veliky Novgorod berasal dari 2 kata yaitu ‘velikiy’ yang berarti besar dan ‘novgorod’ adalah kota baru. Jadi arti lengkap Veliky Novgorod adalah sebuah kota besar baru.

Ada 2 catatan sejarah yang digunakan para sejarawan untuk melacak masa lalu Novgorod. Kitab The Sofia First Chronicle mulai menyebut kata Novgorod sejak tahun 859. Sementara dalam The Novgorod First Chronicle baru mulai menyebut nama kota ini di tahun 862.

Ada juga 2 bukti fisik berupa sebuah gereja katedral dan monumen. Gereja Katedral St. Sofia menyimpan jejak kristenisasi Ortodoks pertama bangsa Rus. Sementara Russian Millenial Monument yang dibangun pada tahun 1862 menjadi tugu peringatan 1000 tahun berdirinya Rusia.

Suku bangsa asli Rusia adalah orang-orang Rus. Keberadaan mereka diawali oleh suku Varangian yang mendirikan pemukiman di ujung aliran air Danau Ilmen ke Sungai Volkhov. Titik ini diberi nama Holmgrad, yang sampai sekarang disebut sebagai cikal bakal Veliky Novgorod.

Pada zaman dahulu Veliky Novgorod adalah jalur perdagangan utama dari Baltik menuju Bizantium, menguhubungkan kegiatan ekonomi orang-orang Varangian dan Yunani.

Kota ini mengubah nama menjadi Kiev Rus di awal abad ke-10 sampai abad ke-14. Pada masa itulah terjadi banyak peperangan besar dalam rangka ekspansi wilayah Rusia.

Setiap negara pasti menyimpan naskah-naskah tua sebagai bukti sejarah. Gak terkecuali Indonesia yang punya banyak sekali kitab kuno. Meski tersaji dalam beberapa versi, inti ceritanya punya benang merah yang sama yaitu adat budaya dan pendudukan wilayah.

Begitu juga di Veliky Novgorod, ada banyak kitab kuno yang ditemukan dari hasil penggalian para arkeolog. Salah satunya adalah Novgorod Codex, kitab yang ditulis dalam bahasa Finnic dan dinobatkan sebagai tulisan tertua bangsa Slavia. Bangsa Slavia adalah nenek moyang mayoritas orang-orang Eropa. 

Wisatawan yang berkunjung ke Veliky Novgorod pasti mengincar kompleks Kremlin. Di dalamnya ada banyak situs bersejarah yang mampu menjelaskan cikal bakal berdirinya negara Rusia.

Beberapa situs travel Rusia menyediakan jasa tour guide yang siap memandu para turis menjelajahi kota tua Veliky Novgorod. Area Kremlin ini juga menjadi saksi kejayaan Aleksandr Yaroslavich Nevskiy, Pangeran Novgorod yang memimpin Kiev Rus di masa-masa sulit.

Perlu kamu tahu nih, saat bangsa Mongol melakukan invasi besar-besaran ke seluruh daratan Asia dan Eropa, Kiev Rus adalah satu-satunya tempat yang gak mereka sentuh. Legenda ini kemudian dipercaya oleh banyak orang sebagai gambaran betapa tangguhnya nenek moyang bangsa Rusia.

Sejarah berdirinya negara Rusia menarik untuk disimak kan? Mengunjungi langsung kota Veliky Novgorod akan memberimu lebih banyak informasi. Yuk, liburan ke sana!