Resep Caponata, Semur Terong Asam Manis dengan Tomat dan Zaitun

1 buah terong

±950 ml air, atau secukupnya untuk merendam terong

2 sdm garam

3 sdm minyak zaitun, untuk menumis

2 sdm minyak zaitun

1 buah bawang bombai, cincang

2 batang seledri, iris tipis

5 buah tomat, potong dadu

240–360 ml saus marinara

2 sdt daun thyme segar

1 sdt oregano kering

Lada hitam yang baru digiling, secukupnya

Segenggam kecil daun basil segar

50 gr zaitun hijau tanpa biji

35 gr zaitun kalamata tanpa biji

2 sdm caper kecil, tiriskan

1½ sdm madu

1½ sdm cuka balsamik putih

Minyak zaitun extra-virgin, untuk disiramkan di atasnya

Potong kedua ujung terong, kupas sebagian kulitnya secara berselang-seling (sisakan sebagian kulit tetap menempel), lalu potong-potong menjadi bagian kecil. Rendam dalam air garam selama 30–60 menit, kemudian tiriskan dan lap hingga benar-benar kering agar terong mudah kecokelatan saat dimasak.

Sambil menunggu terong, cincang halus bawang bombai, iris tipis seledri, potong-potong tomat, buang biji buah zaitun, dan iris tipis daun basil.

Panaskan minyak zaitun dan tumis bawang bombai hingga layu dan sedikit keemasan. Tambahkan seledri, tomat, thyme, dan oregano, lalu masak sebentar. Tuangkan saus marinara, kecilkan api, dan biarkan mendidih perlahan (simmer).

Panaskan minyak zaitun di wajan lebar dan tumis terong secara bertahap agar wajan tidak terlalu penuh. Masak hingga semua sisi terong berwarna cokelat keemasan yang cantik.

Masukkan terong ke dalam saus tomat, lalu aduk rata bersama separuh bagian daun basil. Kecilkan api dan masak perlahan selama 20–30 menit hingga terong empuk dan cita rasanya menyatu.

Tambahkan zaitun hijau, zaitun kalamata, caper, madu, dan cuka balsam putih. Aduk dan masak selama sekitar 5 menit, lalu cicipi dan sesuaikan keseimbangan rasa asam-manisnya.

Matikan api dan masukkan sisa daun basil. Diamkan setidaknya selama 30 menit agar cita rasanya lebih meresap dan kaya, lalu sajikan hangat atau pada suhu ruang bersama crostini bawang putih, ayam, atau ikan. Terakhir, kucuri dengan minyak zaitun extra-virgin untuk menambah kekayaan rasa.

Setelah merendam terong dalam air garam, keringkan hingga benar-benar kering agar tidak ada sisa air yang tertinggal. Semakin kering terong, semakin mudah mendapatkan permukaan yang berwarna keemasan tanpa membuatnya menjadi lembek.

Cukup tumis bawang hingga terlihat transparan dan sedikit kecokelatan (keemasan). Bawang yang terlalu terkaramelisasi dapat membuat rasa caponata menjadi terlalu berat atau pekat.

Madu dan cuka balsamic putih adalah kunci dari cita rasa asam-manis khas caponata. Tambahkan bahan-bahan tersebut secara bertahap sambil mencicipinya untuk mendapatkan keseimbangan rasa yang sempurna.