5 Tips Membuat Pepes Ikan Bumbu Merah Tidak Hancur saat Dikukus

Langkah pertama untuk menghasilkan pepes ikan yang tidak mudah hancur adalah memilih jenis ikan yang tepat. Pilih ikan dengan tekstur daging yang padat seperti ikan nila, ikan kembung, atau ikan mas. Ikan yang segar juga lebih kokoh dan tidak mudah hancur saat dikukus.

Hindari ikan yang sudah lembek atau berbau menyengat karena dagingnya cenderung mudah hancur. Pastikan juga kamu membersihkan ikan dengan baik tanpa merusak bagian tubuhnya. Semakin utuh bentuk ikannya sejak awal, maka semakin besar kemungkinan masakan pepesmu tetap cantik saat matang.

Sebelum dibumbui dengan bumbu merah, sebaiknya ikan dimarinasi dengan perasan jeruk nipis dan sedikit garam. Tujuannya agar ikan lebih kokoh dan tidak mudah hancur saat dimasak. Selain itu, langkah ini juga membantu mengurangi bau amis pada ikan.

Marinasi selama 15–30 menit sudah cukup, jangan terlalu lama agar daging ikan tidak menjadi keras. Diamkan dalam lemari es selama proses marinasi agar tetap segar. Setelah itu, bilas ikan dan tiriskan sebelum dibalut dengan bumbu merah.

Bumbu merah yang terlalu encer bisa menyebabkan ikan menjadi lembek dan mudah hancur saat dikukus. Oleh karena itu, pastikan bumbu yang kamu gunakan cukup kental namun tetap mudah diratakan ke seluruh bagian ikan. Tekstur bumbu yang pas akan membantu ikan tetap utuh selama proses pengukusan.

Kamu bisa mengakali kekentalan bumbu dengan menumisnya terlebih dahulu hingga sedikit mengering dan mengeluarkan minyak. Selain membuat bumbu lebih nikmat, cara ini juga membantu mengikat daging ikan dengan baik. Hasilnya, pepes lebih wangi dan bentuk ikannya tetap terjaga.

Daun pisang yang keras dan kaku bisa membuat pepes bocor atau bahkan sobek saat dikukus. Untuk mengatasinya, layukan daun pisang terlebih dahulu di atas api atau kukusan agar lebih lentur. Daun pisang yang lembut memudahkan proses membungkus dan menjaga bentuk pepes tetap rapi.

Pastikan membungkus ikan dengan erat, tapi tidak terlalu menekan agar dagingnya tidak rusak. Gunakan tusuk lidi yang cukup kuat agar bungkus tidak terbuka saat dikukus. Dengan cara ini, bumbu dan uap akan terkunci sempurna di dalam pepes.

Proses pengukusan sangat menentukan bentuk akhir dari pepes ikan bumbu merah. Kukus dengan api sedang agar ikan matang perlahan dan teksturnya tetap lembut. Api yang terlalu besar bisa membuat air dalam kukusan mendidih terlalu kencang dan mengguncang pepes.

Durasi ideal mengukus pepes ikan adalah sekitar 30–40 menit tergantung jenis dan ukuran ikan. Jangan terlalu sering membuka tutup kukusan karena uap panas bisa keluar dan mempengaruhi kematangan. Setelah matang, diamkan beberapa menit sebelum dibuka agar pepes tetap utuh saat disajikan.

Membuat pepes ikan bumbu merah yang cantik dan tidak hancur itu memang butuh ketelatenan. Tapi begitu berhasil, hasilnya bisa bikin kamu bangga dan ketagihan untuk masak lagi. Yuk, cobain tips-tips di atas dan bikin versi pepes terenak ala kamu sendiri!