Kamu pasti pernah digelitik sampai hampir mewek. Entah itu adalah perbuatan iseng atau hukuman dari permainan, sensasi geli saat digelitik selalu mengundang tawa bagi yang bersangkutan atau yang melihatnya.
Namun, pernahkah kamu berpikir sejenak,
Kok manusia bisa merasa geli?
"Pertanyaan macam apa itu," pikirmu. Namun, ternyata di balik perasaan geli seseorang, terdapat fakta-fakta ilmiah yang mendasari perasaan geli tersebut. Mau tahu?
Meskipun "proses ilmiah di balik rasa geli" adalah topik yang terdengar konyol, ternyata, banyak peneliti yang meneliti perasaan tersebut. Terdapat dua penyebab utama mengapa seseorang merasa geli:
Contohnya, saat kamu dikelitik, rasa geli tersebut spontan membuatmu menutupi bagian yang sensitif saat digelitik, kan? Itulah mekanisme pertahanan.
Gelitikan menstimulasi organ hipotalamus pada otakmu. Hipotalamus mengendalikan emosimu dan responsmu terhadap rasa sakit. Saat tengah digelitik, saraf sentuhan dan rasa sakit sama-sama terpicu.
Bukan rasa senang, ternyata saat tengah digelitik, perilaku yang bersangkutan sama seperti orang yang sedang merasa sakit. Gelak tawa yang dikeluarkan bukanlah rasa senang atau bahagia, melainkan bentuk respons emosi otonom.
Rasa geli kadang disalahartikan sebagai rasa gatal, dan sebaliknya. Menurut penelitian di University of California pada 2012, terdapat dua jenis rasa geli:
Nah, terkadang rasa gatal pada bagian tubuhmu sebenarnya adalah rasa geli. Namun, kamu keburu kesal karena rasanya lebih mirip rasa gatal.
Apakah kamu suka merinding atau merasa geli pada bisikan? Bunyi orang makan? Atau gerakan tangan yang lambat?
Selamat, artinya kamu adalah penggemar ASMR (Autonomous Sensory Meridian Response). ASMR adalah terminologi untuk menjelaskan sensasi fisik yang timbul dari rangsangan penglihatan, pendengaran, dan fisik.
Menurut penelitian dari Swansea University, Inggris, rangsangan ASMR paling sering hadir dalam bentuk:
Sensasi fisik tersebut mencakup rasa geli, gatal, gelenyar, dan merinding terutama di bagian kulit kepala, sehingga menciptakan rasa kantuk. Karena tidak memicu gelak tawa, sensasi geli dari ASMR dapat dikategorikan sebagai geli knismesis.
Seperti yang dijabarkan pada poin pertama, gelitik memang mengundang gelak tawa. Namun, gelak tawa yang dihasilkan bukanlah datang dari perasaan bahagia, melainkan respon emosi otonomik.
Namun, itu bukan berarti gelitik adalah tindakan yang menyebalkan. Beberapa orang suka digelitik karena dapat melepas stres. Untuk menjadikan gelitikanmu "menyenangkan", kamu dapat melakukan hal-hal berikut:
Kunci dari gelitik yang "menyenangkan" adalah jangan sampai terlalu agresif. Jangan paksa seseorang untuk menahan rasa geli. Jika mereka, terutama anak-anak, menunjukkan tanda tidak nyaman, langsung hentikan.
Lalu, apakah ada cara untuk membuat seseorang tidak geli? Jawabannya, tidak ada.
Pertanyaan yang seharusnya ditanyakan adalah:
Kenapa kamu tidak mau merasa geli?
Perasaan geli atau gatal itu bukanlah sesuatu yang buruk. Malah, perasaan tersebut adalah bentuk pertahanan diri dari bagian tubuhmu yang sensitif. Kecuali, jika kamu adalah penderita sindrom CIPA, ditusuk pun, kamu tidak akan nyadar.
Namun, jika kamu bertanya:
Apakah ada cara untuk menahan geli?
Itu baru ada. Beberapa orang menggunakan konsep "penguatan diri" untuk lebih tahan terhadap gelitikan walaupun akhirnya jebol juga. Hal itu dengan cara mengalihkan pikiranmu ke hal-hal yang serius, sehingga rasa geli tersebut bisa berkurang.
Satu cara yang ampuh adalah dengan menempatkan tanganmu pada tangan si penggelitik. Dengan cara ini, kamu mensugesti dirimu bahwa tanganmulah yang menggelitik, bukan yang bersangkutan; sehingga, geli yang muncul adalah gargalesis.
Geli adalah perasaan yang tidak dapat ditolak. Sama seperti rasa sakit, geli adalah mekanisme alarm tubuh untuk perlindungan diri. Tanpa kedua rasa tersebut, tubuh tidak dapat mengetahui apa yang sensitif atau sakit.