Babesiosis: Penyebab, Gejala, Pengobatan, dan Pencegahan

2. Gejala

Dilansir Verywell Health, babesiosis mungkin tidak menyebabkan gejala. Sebagian besar orang yang terinfeksi Babesia tidak merasa sakit (asimtomatik) atau cuma mengembangkan gejala ringan.

Gejala umum babesiosis bisa mirip flu, seperti:

• Perasaan kurang sehat dan lesu (malaise)
• Merasa kelelahan dan tidak bertenaga
• Kehilangan nafsu makan dan mual
• Demam, menggigil, dan keringat dingin
• Nyeri sendi

Bila seseorang terkena babesiosis dari kutu, gejala biasanya muncul dalam beberapa minggu setelah gigitan. Kadang, bisa lebih lama, bisa sampai sembilan minggu.

Karena kutu yang membawa penyakit seperti babesiosis atau penyakit Lyme menginfeksi ketika mereka masih sangat kecil dan sulit dilihat, bukan hal yang aneh bagi seseorang untuk mengetahui bahwa mereka memiliki penyakit yang ditularkan melalui kutu dan tidak ingat pernah mengalami gigitan kutu.

Beberapa orang akan sakit parah setelah digigit kutu pembawa parasit Babesia. Kasus yang lebih parah biasanya terjadi pada lansia, tidak memiliki limpa (baik karena diangkat melalui pembedahan atau karena terlahir tanpa limpa), atau tidak memiliki sistem kekebalan yang baik (sebagai akibat dari penyakit kronis penyakit yang memengaruhi sistem kekebalan, seperti HIV, atau karena mereka sedang minum obat atau menerima terapi obat, seperti kemoterapi yang menekan sistem kekebalan mereka).

Babesiosis juga lebih umum dan bisa lebih serius pada orang yang sudah menderita penyakit yang ditularkan melalui kutu, seperti penyakit Lyme. Sebanyak 20 persen penderita Lyme juga ditemukan terinfeksi Babesia.

Pada kasus parah, gejala yang muncul bisa termasuk:

• Anemia hemolitik
• Pembesaran limpa bila pasien masih memilikinya
• Gagal ginjal
• Kulit dan mata menguning secara abnormal (penyakit kuning atau jaundice)
• Gagal hati
• Gumpalan darah yang disebabkan oleh kondisi yang disebut koagulasi intravaskular diseminata atau disseminated intravascular coagulation (DIC)
• Walau jarang, tetapi pasien bisa mengalami gangguan pernapasan berat yang disebabkan oleh penumpukan cairan di alveoli atau kantung udara kecil di paru-paru. Ini dikenal sebagai adult respiratory distress syndrome (ARDS)

Pada kasus parah, babesiosis bisa berlangsung selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, dan berpotensi fatal jika tidak ditangani.

3. Penyebab

Menurut keterangan dari National Organization for Rare Disorders (NORD), babesiosis disebabkan oleh mikroorganisme bersel tunggal (protozoa) dari genus Babesia. Mikroorganisme tersebut adalah parasit yang menyerang sel darah merah (eritrosit).

Ada lebih dari 100 spesies Babesia. Dua spesies penyebab penyakit pada manusia (patogen) umumnya adalah Babesia microti dan Babesia divergens. Spesies yang terlibat bervariasi tergantung pada lokasi geografis tertentu.

Protozoa Babesia seperti B. microti ditularkan ke manusia melalui gigitan kutu yang terinfeksi. Kutu berfungsi sebagai "vektor", istilah untuk organisme apa pun yang terinfeksi dan kemudian menularkan agen penyakit tertentu (misalnya, bakteri atau virus) ke organisme lain, yang kemudian dapat terinfeksi. Kutu rusa (Ixodes dammini atau scapularis) adalah vektor paling umum yang menularkan babesiosis.

Dalam kasus yang sangat jarang, babesiosis dapat ditularkan setelah transfusi darah dengan darah yang terkontaminasi mikroorganisme.

4. Diagnosis

Mengutip WebMD, biasanya babesiosis bisa terdiagnosis lewat tes darah untuk memeriksa tanda-tanda infeksi. Ini termasuk mencari parasit Babesia dalam darah lewat mikroskop.

Dokter juga mungkin akan memesan tes darah lainnya untuk menyingkirkan kondisi lainnya yang punya gejala serupa, seperti anaplasmosis atau penyakit Lyme, yang juga disebabkan oleh kutu. Sangat mungkin untuk memiliki penyakit Lyme dan babesiosis pada waktu bersamaan.

5. Pengobatan

Seperti dijelaskan di laman Healthline, Babesia adalah parasit dan tidak akan merespons antibiotik saja. Pengobatannya akan membutuhkan obat antiparasit seperti yang digunakan untuk malaria.

Atovaquone dan azithromycin digunakan untuk mengobati sebagian besar kasus ringan sampai sedang, dan biasanya diminum selama 7-10 hari. Alternatif obat lainnya adalah klindamisin dan pil kina.

Pada kasus yang berat, pengobatan biasanya terdiri dari azithromycin yang diberikan secara intravena ditambah atovakuon oral atau klindamisin yang diberikan secara intravena ditambah kina oral. Pada kasus parah, tindakan dukungan tambahan dapat dilakukan, misalnya transfusi darah.

Kekambuhan bisa terjadi setelah pengobatan. Jika mengalami gejala lagi, pasien harus dirawat kembali. Pada beberapa orang, seperti orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, mungkin perlu dirawat lebih lama untuk membersihkan infeksi.