Sindrom Wernicke-Korsakoff: Penyebab, Gejala, dan Pengobatan

2. Penyebab utama sindrom Wernicke-Korsakoff

Seperti dijelaskan di laman Healthline, faktor risiko utama berkembangnya WKS adalah penyalahgunaan alkohol kronis dan kurang gizi.

Alkohol bisa mengurangi penyerapan tiamina oleh tubuh, mengurangi simpanan tiamina dalam organ hati, dan menghambat aktivitas enzim yang mengubah tiamina menjadi aktif. Menurut keterangan dari National Organization for Rare Disorders (NORD), sebagian besar kasus WKS di Amerika Serikat dialami oleh pencandu alkohol.

Selain itu, seseorang yang mengalami gizi buruk karena alasan apa pun berisiko tinggi mengembangkan WKS. Penyebab malnutrisi yang bisa memicu WKS meliputi kelaparan, gangguan makan seperti anoreksia, dan muntah berkepanjangan atau kronis seperti hiperemesis gravidarum pada ibu hamil.

Selain penyalahgunaan alkohol kronis dan malnutrisi, WKS dapat dipicu oleh kondisi lain yang menyebabkan defisiensi tiamin, seperti kanker, AIDS, dialisis ginjal, gangguan lambung (gastropati), diet ekstrem, penyakit radang usus, menyusui tanpa suplemen, dan gangguan sistemik seperti uremia dan tuberkulosis.

3. Gejala-gejala yang perlu diwaspadai

Kebanyakan pasien WKS mengembangkan ensefalopati Wernicke terlebih dahulu, baru kemudian mengembangkan sindrom Korsakoff. Dilansir Medical News Today, berikut gejala ensefalopati Wernicke dan sindrom Korsakoff:

• Ensefalopati Wernicke

Merupakan jenis cedera otak yang secara klasik menyebabkan tiga masalah utama, yaitu masalah penglihatan, kebingungan, dan kesulitan berjalan.

Kekurangan tiamina memicu berkembangnya ensefalopati Wernicke. Saat tiamina tidak tersedia dalam jumlah yang cukup, maka tubuh tidak bisa melakukan fungsi sel yang mendasar dan yang dibutuhkan, sehingga mengarah pada masalah kesehatan yang membentuk ensefalopati Wernicke.

Sel-sel sangat sensitif terhadap kadar tiamina yang rendah, sehingga banyak gejala neurologis yang muncul, seperti: kebingungan, status mental yang berubah, gerakan mata tersentak atau tidak disengaja, kelopak mata bagian atas terkulai, penglihatan ganda, serta keseimbangan yang buruk dan kesulitan berjalan.

Orang dengan ensefalopati Wernicke mungkin akan terlihat kurus dan kurang gizi, memiliki masalah jantung, suhu tubuh yang rendah, dan tekanan darah rendah.

• Sindrom Korsakoff

Kehilangan memori dan masalah dalam melaksanakan tugas sehari-hari merupakan ciri utama dari sindrom Korsakoff. Pasien sering kesulitan dalam mempelajari informasi baru. Selain itu, pasien mungkin secara tidak sengaja mengarang informasi untuk menjembatani celah dalam ingatan mereka. Dokter menyebut kondisi ini sebagai konfabulasi.

Beberapa orang menggambarkan konfabulasi sebagai ingatan yang palsu, bukan hal yang disengaja, karena otak secara tidak sadar berusaha untuk mengisi celah dalam ingatan. Masalah pada ingatan jangka pendek bisa memicu masalah dengan membuat ingatan baru dan mengingat kejadian-kejadian yang baru saja terjadi.

Pasien kemungkinan akan mengalami perubahan kepribadian, menunjukkan sikap apatis dan kurang perhatian, atau menunjukkan perilaku banyak bicara dan berulang. Gejala sindrom Korsakoff bisa berangsur membaik, tetapi diperkirakan sekitar 25 persen penderitanya akan mengalami gejala yang permanen.

Ensefalopati Wernicke dan sindrom Korsakoff bisa berhubungan antara satu sama lain dengan cara berikut ini:

• Ensefalopati Wernicke sering terjadi sebelum sindrom Korsakoff berkembang. 
• Ketika gejala sindrom Korsakoff meningkat, maka gejala ensefalopati Wernicke cenderung menurun.
• Jika seseorang berhasil merespons pengobatan untuk ensefalopati Wernicke, maka kemungkinan sindrom Korsakoff tidak akan berkembang.

4. Diagnosis sindrom Wernicke-Korsakoff

Diagnosis WKS bukan perkara mudah, karena penderita gangguan neurologis ini sering mengalami kebingungan mental, sehingga sulit untuk berkomunikasi dengan dokter. 

Jika pasien mengalami kebingungan, kemungkinan dokter akan mengabaikan kemungkinan gangguan fisik dan melanjutkan pemeriksaan lainnya, seperti memeriksa tanda-tanda alkoholisme dengan memeriksa kadar alkohol dalam darah, kadang diperlukan juga tes fungsi hati untuk memeriksa ada atau tidaknya kerusakan pada organ hati.

Kerusakan hati merupakan tanda umum dari alkoholisme. Kerusakan hati karena alkoholisme kronis bisa meningkatkan enzim hati pasien. Diagnosis alkoholisme kronis meliputi pemeriksaan fisik untuk memeriksa detak jantung, gerakan mata, refleks, tekanan darah, dan suhu tubuh.

Selain memeriksa tanda-tanda alkoholisme, dokter juga akan mencari tanda-tanda klinis yang menunjukkan jika pasien kekurangan vitamin B1, dengan melibatkan tes darah yang mengukur kadar tiamina dan kesehatan nutrisi pasien secara umum.

Tes nutrisi yang kemungkinan akan diminta dokter untuk memastikan jika pasien tidak kekurangan gizi meliputi:

• Tes albumin serum: mengukur tingkat albumin, protein dalam darah. Kadar albumin yang rendah kemungkinan menandakan kekurangan nutrisi serta adanya masalah pada ginjal atau hati.|
  
  
• Tes serum vitamin B1: untuk memeriksa kadar vitamin B1 dalam darah. Selain itu, aktivitas enzim dalam sel darah merah juga bisa diuji. Aktivitas enzim yang rendah pada sel darah merah menandakan bahwa tubuh kekurangan vitamin B1.

Selain tes-tes di atas, pasien juga membutuhkan tes pencitraan untuk menemukan kerusakan yang merupakan ciri-ciri dari WKS. Tes pencitraan diagnostik untuk WKS terdiri dari:

• Elektrokardiogram (EKG) sebelum dan sesudah mengambil vitamin B1, yang bisa membantu dokter untuk menemukan kelainan.
• CT scan untuk memeriksa lesi otak yang berkaitan dengan ensefalopati Wernicke.
• MRI untuk mencari perubahan otak yang berkaitan dengan ensefalopati Wernicke.

Dokter mungkin akan menyarankan tes neuropsikologis untuk menentukan tingkat keparahan akibat kondisi mental.