WHO: Peringatan, COVID-19 Varian XBB.1.5 Paling Menular!

Dalam rapat Badan Kesehatan Dunia (WHO) yang berlangsung pada Rabu (4/1/2023), COVID-19 Technical Lead Badan Kesehatan Dunia (WHO), Dr. Maria van Kerkhove, kembali menjabarkan subvarian XBB 1.5. Sesuai namanya, XBB.1.5 adalah turunan dari XBB, varian rekombinan Omicron subvarian BA.2.10.1 dan BA.2.75.

Gawatnya, Maria mengatakan bahwa varian ini sudah terdeteksi di 29 negara.

"Dan, mungkin lebih banyak lagi seiring proses sekuens makin menurun dalam skala global. Sulit bagi kami untuk melacak tiap subvarian Omicron," ujar Maria.

Tidak basa-basi, Maria langung memberikan kabar buruk bahwa varian XBB.1.5 adalah "yang paling menular saat ini". Penyebabnya adalah mutasi yang dibawa oleh subvarian tersebut sehingga virus jadi lebih mudah melekat ke sel manusia dan bereplikasi secara masif.

Maria juga menyatakan kekhawatiran WHO akan potensi perkembangan varian XBB.1.5. Ia menyoroti Eropa dan Amerika Serikat (AS), terutama bagian timur laut, di mana XBB.1.5 menjadi varian yang paling dominan.

"Kami berdiskusi dengan Technical Advisory Group on SARS-CoV-2 Virus Evolution dan membicarakan bagaimana penyebaran SARS-CoV-2 di China. Namun, kami juga berdiskusi mengenai varian ini karena telah menjadi varian dominan di beberapa negara," ucap Maria.

Ucapan Maria selaras dengan data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC). Per akhir Desember 2022, XBB.1.5 berkontribusi terhadap 40,5 persen kasus COVID-19 baru di sana. Selain itu, Time mencatat bahwa XBB.1.5 juga menjadi biang kerok 75 persen kasus COVID-19 baru di wilayah timur laut AS sekaligus yang terbanyak.

Mudahnya penularan XBB.1.5 menjadi kekhawatiran WHO. Seperti XBB, Maria mengatakan bahwa XBB.1.5 juga memiliki kemampuan mengelak imunitas, baik dari riwayat infeksi, vaksinasi, atau keduanya.

"Meski begitu, XBB.1.5 hanyalah varian Omicron lainnya yang bersirkulasi saat ini,"

Maria memperingatkan bahwa makin banyak penyebaran XBB.1.5, maka potensi mutasi dan adanya varian baru juga makin meningkat. Seperi varian Omicron lainnya, infeksi XBB.1.5 digadang-gadang memicu gejala seperti infeksi Omicron. Laman JoinZOE mencatat gejala-gejala umum, seperti:

• Hidung meler.
• Sakit kepala.
• Kelelahan (ringan hingga parah).
• Bersin.
• Sakit tenggorokan.

Lalu, bagaimana dengan tingkat keparahannya? Maria mengatakan bahwa saat ini, WHO tidak memiliki data mengenai keparahan XBB.1.5, tetapi ia juga menambahkan bahwa WHO memprediksi tak ada perubahan keganasan XBB.1.5 dibanding varian Omicron lainnya. Akan tetapi, WHO terus memantau studi dan laju rawat inap di seluruh dunia.

"Bisa dikatakan, subvarian ini memang memiliki potensi perkembangan dibanding varian SARS-CoV-2 lainnya," ujar Maria.

Sementara WHO memprediksikan penularan masif, Maria meluruskan bahwa ini bukan berarti "gelombang kematian akibat COVID-19" karena upaya penanggulangan yang berhasil di dunia. Lalu, apakah vaksinasi COVID-19 dan booster-nya saat ini berlaku melawan XBB.1.5?

Meski data mengenai XBB.1.5 masih sedikit, data keampuhan vaksinasi COVID-19 terhadap XBB bisa memberi sedikit petunjuk. Menurut studi yang dimuat dalam New England Journal of Medicine pada Desember 2022, penerima vaksin booster bivalent (yang saat ini diproduksi Moderna dan Pfizer-BioNTech) lebih terlindungi.

Pada Selasa (3/1/2023), Kemenkes mengeluarkan pernyataan tak akan mengintervensi kebijakan dalam penggunaan masker. Selain itu, Menkes Budi Gunadi Sadikin mengatakan bahwa sementara pemakaian masker dianjurkan di ruang tertutup dan kerumunan, masker tidak lagi anjuran wajib di ruang terbuka, melainkan tergantung kesadaran pribadi.

"Jadi, kesadaran masyarakat untuk mengukur sendiri di mana dia perlu (menggunakan masker). Itu perlu kami pakai," ujar Menkes Budi.

Dalam rapat tersebut, salah satu petinggi penanganan COVID-19 WHO, Dr. Abdi R. Mahamud, memperingatkan potensi kerumunan saat Tahun Baru Imlek pada 22 Januari di China dan negara Asia lain. Oleh karena itu, Abdi menekankan bahwa masker adalah instrumen penyelamat yang penting.

"Memakai masker tidak mahal harganya dan menyelamatkan nyawa ... serta mencegah infeksi," tutur Abdi.

Tidak henti-hentinya kami mengingatkan langkah pencegahan COVID-19. Selain vaksinasi COVID-19 dan booster-nya, pencegahan COVID-19 bisa dilakukan dengan menerapkan protokol kesehatan, yaitu:

• Memakai masker berlapis ganda.
• Mencuci tangan dengan air mengalir dan sabun selama 20 detik.
• Menjaga jarak dari kerumunan hingga 1,8–2m.
• Tidak keluar rumah jika tak ada urusan penting atau tidak dalam kondisi fit.
• Tidak menyentuh mata, hidung, dan/atau mulut.
• Menutup hidung dan mulut saat batuk atau bersin.