Dunia musik Indonesia tengah berduka. Komposer dan penulis lagu legendaris James F. Sundah meninggal dunia di New York pada Kamis (7/5/2026) waktu setempat. Pencipta lagu "Lilin-Lilin Kecil" itu berpulang di usianya yang ke-70 tahun.
Ini mengakhir perjuangannya melawan kanker paru-paru yang dideritanya selama 2 tahun terakhir. Meski kini tinggal di luar negeri, sosok James F. Sundah dikenal sebagai pencipta sejumlah lagu hits yang menjadi warisan lintas generasi. Apa saja lagu buatannya?
Nama James F. Sundah mulai dikenal luas secara nasional pada 1977 melalui mahakaryanya, "Lilin-Lilin Kecil", yang dibawakan Chrisye. Liriknya menggambarkan makna mendalam tentang harapan, ketabahan, dan perjuangan hidup di tengah kegelapan atau situasi sulit. Lagu ini kemudian menjadi salah satu lagu pop Indonesia paling ikonik sepanjang masa dan terus dinyanyikan hingga hari ini. Berikut liriknya.
Oh manakala mentari tua lelah berpijar
Oh manakala bulan nan genit enggan tersenyum
Berkerut kerut tiada berseri
Tersendat sendat merayap
Dalam kegelapan
Hitam kini hitam nanti
Gelap kini akankah berganti
Dan kau lilin lilin kecil
Sanggupkah kau mengganti
Sanggupkah kau memberi
Seberkas cahaya (sanggupkah ku)
Dan kau lilin lilin kecil
Sanggupkah kau berpijar
Sanggupkah kau menyengat
Seisi dunia
Oh manakala mentari tua lelah berpijar
Oh manakala bulan nan genit enggan tersenyum
Berkerut kerut tiada berseri
Tersendat sendat merayap
Dalam kegelapan
Hitam kini hitam nanti
Gelap kini akankah berganti
Dan kau lilin lilin kecil
Sanggupkah kau mengganti
Sanggupkah kau memberi
Seberkas cahaya (sanggupkah ku)
Dan kau lilin lilin kecil
Sanggupkah kau berpijar
Sanggupkah kau menyengat
Seisi dunia
Dan kau lilin lilin kecil
Sanggupkah kau mengganti
Sanggupkah kau memberi
Seberkas cahaya (sanggupkah ku)
Dan kau lilin lilin kecil
Sanggupkah kau berpijar
Sanggupkah kau menyengat
Seisi dunia
Bukan cuma lagu bernuansa sendu, James juga memiliki katalog lagu ceria. Salah satunya berjudul "September Ceria" yang ia ciptakan untuk Vina Panduwinata pada 1982. Lagu ini turut melambungkan nama sang diva di kancah musik. Penasaran bagaimana liriknya?
Di ujung kemarau panjang
Yang gersang dan menyakitkan
Kau datang menghantar berjuta kesejukan
Kasih
Kau beri udara untuk nafasku
Kau beri warna bagi kelabu jiwaku
Tatkala butiran hujan
Mengusik impian semu
Kau hadir di sini, di batas kerinduanku
Kasih
Kau singkap tirai kabut di hatiku
Kau isi harapan baru untuk menyonsong
Masa depan bersama
September ceria
September ceria
September ceria
September ceria milik kita bersama
Ketika rembulan tersenyum di antara mega biru
Kutangkap sebersit isyarat di matamu
Kasih
Kau sibak sepi di sanubariku
Kau bawa daku berlari dalam asmara
Yang mendamba bahagia
September ceria
September ceria
September ceria
September ceria milik kita bersama
September ceria
September ceria
September ceria
September ceria milik kita bersama
Lagu lain yang bernada ceria adalah "Astaga" milik Ruth Sahanaya. Karyanya ini bercerita tentang keheranan dan kebingungan seseorang yang baru menyadari betapa dalam perasaannya pada seseorang. Walau dirlis pada 1986, tembang ini masih berjaya dan dikenal lintas generasi. Ini liriknya.
Begitu banyak rintangan yang harus dihadapi
Lalu mengapa kau diam saja tak berdaya
Di belia usia di masa yang paling indah
Kau tampak tak bergairah
Sementara yang lainnya duduk seenaknya
Seakan waktu takkan pernah ada akhirnya
Hanya mengejar kepentingan diri sendiri
Lalu cuek akan derita sekitarnya
Oh oh astaga uh
Apa yang sedang terjadi
Oh oh astaga uh
Hendak kemana semua ini
Oh oh astaga
Sementara yang lainnya duduk seenaknya
Seakan waktu takkan pernah ada akhirnya
Hanya mengejar kepentingan diri sendiri
Lalu cuek akan derita sekitarnya
Oh oh astaga uh
Apa yang sedang terjadi
Oh oh astaga uh
Hendak kemana semua ini
Bila kaum muda sudah tak mau lagi peduli
Mudah putus asa dan kehilangan arah
Hanya mengejar kepentingan diri sendiri
Lalu cuek akan derita sekitarnya
Oh oh astaga uh
Apa yang sedang terjadi
Oh oh astaga uh
Hendak kemana semua ini
Bila kaum muda sudah tak mau lagi peduli
Mudah putus asa dan kehilangan arah
Astaga uh
Apa yang sedang terjadi
Oh oh astaga uh
Hendak kemana semua ini
Astaga (astaga)
Apa yang sedang terjadi
Oh oh astaga (astaga)
Hendak kemana semua ini
Bila kaum muda sudah tak mau lagi peduli
Mudah putus asa dan kehilangan arah
Astaga uh
Apa yang sedang terjadi
Oh oh astaga uh
Hendak kemana semua ini
Bila kaum muda sudah tak mau lagi peduli
Mudah putus asa dan kehilangan arah
Astaga (astaga)
Oh oh astaga (astaga)
Oh oh astaga (astaga)
Wowo
Astaga (astaga)
Oh oh astaga
Bersama Titiek Puspa, James F. Sundah pernah menulis lagu untuk grup rock legendaris Jerman, Scorpions. Lagu berjudul "When You Came into My Life" ini dirilis pada tahun 1996. Liriknya bercerita tentang kehadiran seseorang yang mengubah segalanya, membawa makna, cahaya, dan cinta yang tak pernah terbayangkan sebelumnya.
You give me your smile
A piece of your heart
You give me the feel I've been looking for
You give me your soul
Your innocent love
You are the one I've been waiting for
I've been waiting for
We're lost in a kiss
A moment in time
Forever young
Just forever
Just forever in love
When you came into my life
It took my breath away
'Cause your love has found its way to my heart
Ooh, ah
Ooh, ah
You make me dream
By the look in your eyes
You give me the feel I've been longing for
I wanna give you my soul
All my life
'Cause you are the one I've been waiting for
I've been waiting for so long
When you came into my life
It took my breath away
And the world stopped turnin' round
For your love
When you came into my life
It took my breath away, oh yeah
'Cause your love has found its way to my heart
Into my heart
Just forever in love
When you came into my life
It took my breath away
And the world stopped turnin' round
For your love
When you came into my life
It took my breath away, oh yeah
'Cause your love has found its way
To my heart
When you came into my life (in my life)
When you came into my life
It took my breath away, oh yeah)
And the world stopped turnin' round
For your love
When you came into my life
It took my breath away, oh yeah
'Cause your love has found its way
To my heart
When you came into my life, yeah, yeah
Nah, kalau "Sakukurata" adalah salah satu lagu yang James nyanyikan sendiri. Judul yang cukup unik ini menggambarkan bagaimana harus pandai mengatur keuangan di tengah kehidupan konsumtif. Lagu ini dirilis pada 1989.
Hidup di jaman sekarang
Harus pandai-pandai menahan
Segala godaan
Banyak hal yang ditawarkan
Semuanya begitu menggiurkan
Dari mulai barang kebutuhan
Sampai hanya untuk gengsi-gengsian
Kalau tak kuat iman
Isi sakumu kan cepat terkuras
Bagi yang mulai pacaran
Hati-hati mencari pasangan hidupmu
Jangan sampai menyesal
Selagi cinta sudah menggebu
Lalu kau tak lagi dapat melarang
Bahkan engkau ikut-ikutan
Sampai satu hari nanti
Kau kan berkata..
Sakukurata, tiada lagi yang tersisa
Sakukurata, amblas semua
Entah kemana..
Ada lagi yang lainnya
Yang hidup sudah berlimpah harta benda
Kalau datang sanak saudara
Yang memerlukan bantuannya
Langsung saja pasang muka
Seolah hidup serba kekurangan
Dari balik celah pintu ia berkata
Sakukurata, tiada lagi yang tersisa
Sakukurata, amblas semua
Entah kemana..
Kalau saja kita selalu bersyukur
Akan segala nikmat dari Sang Maha Pencipta
Seraya ingat sesama
Takkan lagi kita berkata
Selamat jalan James F. Sundah, karyamu akan selalu dikenang.