Menjadi seorang idola yang memiliki ribuan penggemar setia bukanlah perkara mudah mengingat kerasnya persaingan di jagat hiburan. Kendati demikian, gak sedikit pula yang menantang diri sejak usia belia demi mewujudkan impian hingga ke luar negaranya.
Selain Korea Selatan, China menjadi salah satu negara tujuan untuk mengembangkan kemampuan dan memperluas jangkauan karier. Buktikan kerja kerasnya berbuah manis, berikut tujuh idol CPop yang ternyata berasal dari Thailand.
Chittaphon Leechaiyapornkul atau sapaan akrab Ten usai berulang tahun yang ke-26 tahun pada 27 Februari 2022. Namanya telah dikenal dunia internasional sebagai anggota boy grup Korea Selatan, NCT. Pada 2019, ia mengepakkan sayapnya dengan menggeluti karier di China sebagai sub-unit WayV.
Meski memiliki basis sebagai seorang dancer dan rapper, Ten membuktikan suara merdunya sebagai penyanyi yang sukses merilis single bertajuk "Dream In A Dream" pada 2017. Idol berdarah blasteran Thailand-China ini juga multilingual yang mampu berbahasa Thailand, Inggris, Korea, dan Mandarin dengan fasih.
Lahir di Bangkok pada 28 September 1996, Kewalin Boonsattha lebih populer dengan nama Sunnee Yang. Saat berusia 15 tahun, ia terbang ke Taiwan untuk mengejar impian penyanyi dan akhirnya debut bersama girl group A'N'D pada 2014. Pada tahun yang sama, ia membintangi dan menyanyikan OST drama China, Angel 'N' Devil, bersama anggota A'N'D.
Sunnee sempat mengikuti survival Produce 101 China dan debut bersama Rocket Girls 101 pada 2018. Sayang, girl group tersebut resmi bubar setelah kontrak dua tahun. Alumnus Jinwen University of Science and Technology ini pun bersolo karier dan merilis album kedua, 秘ME, di bawah label Universal Music China (UMC) pada September 2021.
Selain Sunnee Yang, Mimi Lee atau Li Ziting juga mantan partisipan survival Produce 101 China yang berasal dari Thailand. Dara kelahiran 20 Januari 2000 ini menempati peringkat kesembilan dan resmi debut bersama girl group Rocket Girls 101 sebagai main vocalist.
Sebelum meniti karier di China, Mimi Lee merupakan mantan kontestan The Voice Kids Thailand yang acap menjuarai berbagai kompetisi menyanyi di usia belia. Setelah Rocket Girls 101 bubar, pemilik nama asli Promwilai Leesiriroj ini bersolo karier dan merilis single "Yu Nan Xing" pada 2020.
Biasa dipanggil Pam, pemilik nama Pamiga Sooksawee merupakan penyanyi naungan MBO yang telah menelurkan beberapa single lagu, di antaranya "ยังไม่ชิน (Still)" dan "แฟนเธอ... (I Don't Like)". Juga berprofesi sebagai aktris, The Underwear (2017), The Judgement (2018), The Stranded (2019) adalah tiga judul serial populer yang dibintangi Pam.
Pada 2019, Pam mencoba peruntungan untuk melejitkan karier di China dengan mengikuti survival The Coming One Girls. Penyanyi dan aktris kelahiran 11 Juli 1997 ini pun debut sebagai anggota girl group SiS pada 2020. Melalui cuitan di Twitter pada 11 Januari 2022, Pam mengonfirmasi bahwa saat ini ia adalah seniman independen.
Nene Pornnappan Pornpenpipat melambung pesat sejak menjadi pemeran pendukung di serial 2gether (2020) dan Long Khong (2020). Sebelum menapaki dunia seni peran, ia sempat tergabung dalam girl group MilkShake naungan GMM Grammy yang debut pada 2015.
Pada 2020, Nene mengejutkan publik sebagai salah satu kontestan survival China, Chuang 2020. Aktris kelahiran 25 Juni 1997 ini berhasil menduduki peringkat kelima dan debut bersama girl group BonBon Girls 303. Pada tahun berikutnya, ia dipercaya sebagai asisten mentor internasional di Chuang 2021.
Pada 2017, Nine Kornchid Boonsathitpakdee menunjukkan suara merdu melalui audisi La Banda Thailand dengan melantunkan lagu John Legend, "All of Me". Namun, namanya baru dikenal luas sejak debutnya sebagai seorang aktor melalui peran Kit di serial 2Moons2 (2019).
Nine juga tergabung dalam boy group OXQ bersama para pemain 2Moons2, lho. Pada 2021, pemuda kelahiran 11 Juli 1999 ini mengikuti Chuang 2021 yang digelar di China. Berkat persiapan matang hingga mempelajari bahasa Mandarin, perjuangan Nine menghantarkannya di posisi kelima dan berakhir debut bersama boy group INTO1 di bawah naungan Wajijiwa Entertainment.
Penggemar GMMTV pastinya sudah gak asing lagi dengan Patrick Nattawat Finkler. Pemuda kelahiran 20 Oktober 2003 ini bergabung dengan agensi raksasa tersebut usai memenangkan kompetisi Go on Girl & Guy Star Search 2019 dan mencicipi peran utama melalui serial The Gifted: Graduation (2020).
Tengah naik daun sebagai seorang aktor, Patrick memutuskan untuk mewujudkan impian idol dengan berpartisipasi di survival Chuang 2021 sebagai peserta internasional dari naungan Insight Entertainment. Lihai dalam menyanyi, menari, dan rap, aktor berdarah campuran Thailand-Jerman ini sukses debut sebagai anggota INTO1 pada 2021.
Idol CPop asal Thailand tadi membuktikan bahwa untuk mewujudkan impian diperlukan tekad dan kerja keras. Namun, keahlian juga harus dimiliki sebagai modal untuk bersaing di industri hiburan yang kini semakin ketat.