7 Musisi yang Berani Melepas Pekerjaan Lama demi Karier Musik

Sebelum dikenal sebagai salah satu DJ terkaya di dunia, Calvin Harris sempat bekerja sebagai penata rak di supermarket Marks & Spencer di Dumfries. Ia melakukan hampir semua pekerjaan toko, mulai dari melayani pelanggan, bekerja di gudang, hingga menyusun barang di rak.

Di sela-sela rutinitas itu, Calvin tetap merekam lagu dengan peralatan seadanya dan mengunggahnya ke MySpace, berharap ada label yang melirik. Keputusan besar datang saat EMI menawarinya kontrak senilai 30 ribu euro atau setara Rp510 juta untuk tiga tahun, jumlah yang bahkan lebih kecil dari gaji tahunannya saat itu.

Meski ragu, ia akhirnya memilih keluar dari pekerjaannya. Pilihan tersebut terbukti tepat, karena Calvin Harris kemudian menjual jutaan single dan album, serta dinobatkan Forbes sebagai DJ dengan bayaran tertinggi di dunia selama beberapa tahun berturut-turut.

Sebelum dijuluki Queen of Pop, Madonna adalah mahasiswa berbakat yang mendapatkan beasiswa seni di University of Michigan. Namun, rasa jenuh pada bangku kuliah membuatnya memutuskan berhenti dan pindah ke New York demi mengejar mimpi menjadi bintang. Di kota keras itu, ia bertahan hidup dengan menari dan bekerja di sebuah toko donat.

Kariernya sebagai penjaja donat pun tak bertahan lama karena ia dipecat akibat ulah isengnya pada pelanggan. Meski terdengar memalukan, pengalaman hidup keras tersebut justru menempa mental Madonna. Tak lama setelahnya, ia memilih fokus sebagai solois dan akhirnya menjadi salah satu musisi perempuan paling sukses sepanjang sejarah musik dunia.

Nicki Minaj dikenal terbuka soal masa lalunya yang penuh pekerjaan singkat dan pemecatan. Ia pernah bekerja sebagai pelayan restoran hingga manajer kantor, namun hampir selalu merasa tidak cocok. Tekanan kerja dan lingkungan yang membuatnya stres akhirnya mendorong Nicki mengambil keputusan ekstrem yakni berhenti total dari pekerjaan konvensional.

Keputusan itu diambil saat ia merasa kesehatan mentalnya benar-benar terganggu. Dengan dukungan ibunya, Nicki memilih fokus penuh pada musik. Hasilnya, debut albumnya Pink Friday meledak pada 2010 dan mengantarkannya menjadi salah satu rapper perempuan paling berpengaruh, lengkap dengan video klip ikonik dan rekor penonton fantastis.

Jauh sebelum Queen menguasai panggung dunia, Freddie Mercury pernah menjual pakaian bekas dan karya seni di Kensington Market, London. Bersama rekan band-nya, ia menjalankan lapak kecil untuk membiayai hidup dan merekam demo lagu. Uang hasil berjualan menjadi penopang utama sebelum musik mereka benar-benar menghasilkan.

Kesabaran dan kegigihan itu akhirnya terbayar saat Queen merilis album debut mereka pada 1973. Dari penjual pasar, Freddie Mercury berubah menjadi salah satu frontman paling legendaris dalam sejarah rock. Kisahnya sering dikenang sebagai bukti bahwa mimpi besar bisa tumbuh dari tempat paling sederhana.

Björk sudah aktif bermusik sejak remaja, namun itu tidak langsung membuatnya hidup nyaman. Ia tetap bekerja penuh waktu di pabrik ikan, dengan tugas cukup ekstrem yaitu mencabuti cacing dari ikan menggunakan pinset. Pekerjaan itu jauh dari glamor, tetapi memberinya penghidupan yang stabil.

Di luar jam kerja, Björk membaca sastra surealis dan menyalurkan keresahan artistiknya ke musik. Dunia gelap, eksperimental, dan unik yang ia bangun sejak masa itu kemudian menjadi ciri khas karier solonya. Dari pabrik ikan, Björk menjelma menjadi ikon musik alternatif yang diakui secara global.

Sebelum dikenal sebagai rapper dengan citra gangster, Rick Ross ternyata pernah bekerja sebagai penjaga penjara di Florida. Fakta ini sempat menjadi kontroversi besar dan bahan ejekan di dunia hip-hop. Meski awalnya membantah, Ross akhirnya mengakui bahwa pekerjaan itu ia ambil karena kondisi hidup yang sulit.

Pengalaman melihat kerasnya kehidupan dari dekat justru memperkuat narasi dalam musiknya. Setelah meninggalkan pekerjaan tersebut, Rick Ross fokus penuh pada rap dan berhasil membangun karier besar dengan album-album sukses serta label musiknya sendiri. Masa lalu yang kontroversial tak menghentikannya menjadi figur penting di industri hip-hop.

Sebelum menjadi ikon musik alternatif Inggris bersama The Smiths, Morrissey bekerja sebagai pegawai arsip di kantor pajak Manchester. Rutinitas kantor yang membosankan membuatnya merasa terjebak, perasaan yang kemudian sering muncul dalam lirik-lirik lagunya. Ia juga sempat mencoba beberapa pekerjaan lain, namun selalu berakhir dengan kekecewaan.

Akhirnya, Morrissey berhenti bekerja dan hidup dari tunjangan sambil aktif di komunitas musik lokal. Dari pergaulan itulah ia bertemu Johnny Marr, yang kemudian mengubah hidupnya selamanya. The Smiths lahir, dan kisah pegawai kantor yang muak pada sistem berubah menjadi legenda musik Inggris.

Kisah tujuh musisi yang berani melepas pekerjaan lama demi karier musik menunjukkan bahwa jalan menuju kesuksesan sering kali dimulai dari keputusan berani meninggalkan zona nyaman. Kalau berada di posisi mereka, beranikah kamu melepas pekerjaan lama demi mengejar mimpi yang paling kamu inginkan?