Perjalanan Karier Akting Ariana Grande, Jadi Glinda di Wicked

Sebelum mendapatkan peran sebagai Cat Valentine, Ariana Grande pernah muncul di Musim 2, Episode 2 berjudul Bad Bad News, dari serial komedi musikal yang dibintangi Jake Wilson, yaitu The Battery's Down (2009). Ariana berperan sebagai Bat Mitzvah Riffer.

Nah, terobosan besarnya di Hollywood hadir ketika ia bergabung dengan para pemain Victorious (2010). Kesempatan ini datang ketika Ariana Grande dan ibunya pindah ke Los Angeles, saat Ariana berusia 14 tahun. Penampilan Ariana sebagai Cat Valentine sendiri berlangsung selama 3 tahun.

Saat diwawancarai SBTV, Ariana Grande bilang, "Hal yang paling aku sukai saat memerankan Cat Valentine adalah dia adalah pribadi yang jauh berbeda dari diriku. Jadi, rasanya seperti sebuah liburan. Saat aku mengenakan wig merah dan masuk ke dalam karakternya, rasanya lega. Aku pun bisa masuk ke dunia Cat Valentine yang indah dan bahagia."

Pada 2011, saat Ariana Grande masih membintangi Victorious, Ariana menjadi pengisi suara dari serial kartun Nickelodeon berjudul Winx Club. Serial kartun fantasi ini mengisahkan tentang dunia magis yang penuh dengan makhluk mistis.

Kartun ini diciptakan oleh animator Italia bernama Iginio Straffi. Nah, Ariana sendiri menjadi pengisi suara Princess Diaspro atau Putri Diaspro dalam 13 episode di serial ini. 

Selama bertahun-tahun Ariana Grande menjadi pengisi suara di Winx Club, ia juga bertemu Keke Palmer, yang berperan sebagai Aisha. Lalu, ada rekan mainnya di Victorious, Elizabeth Gillies, yang menjadi pengisi suara Daphne. Palmer dan Gillies sendiri menjadi pengisi suara di serial kartun Winx Club hingga 2015, sementara Ariana harus berpisah dengan Winx Club pada 2013.

Gak lama setelah sitkom Victorious berakhir, Ariana Grande beralih ke sitkom Nickelodeon keduanya, Sam & Cat (2013). Sebagai spinoff dari Victorious dan iCarly, sitkom Sam & Cat kembali dibintangi Ariana Grande sebagai Cat Valentine dan Jennette McCurdy sebagai Sam Puckett. Nah, kedua karakter ini menjadi teman sekamar dan punya lelucon yang mengocok perut. Sayangnya, Sam & Cat hanya satu musim aja atau 35 episode. 

Ada cerita menarik, saat Sam & Cat dirilis pada 2013, Ariana Grande juga merilis album debutnya, Yours Truly. Di sisi lain, rekan main Ariana, Jennette McCurdy, ternyata iri dengan kesuksesan Ariana. Dalam memoar yang ditulis McCurdy, I'm Glad My Mom Died (2022), McCurdy menceritakan kisah hidupnya yang tragis. Ia mengaku suka membandingkan kariernya dengan Ariana yang jauh lebih sukses.

Gak hanya itu, nih, TMZ melaporkan bahwa Jennette McCurdy diduga marah karena gajinya lebih kecil di sitkom Sam & Cat dibandingkan Ariana Grande. Namun, menurut Ariana sendiri, berita yang beredar di media kala itu hanyalah gosip semata. Jadi, itu gak benar.

"Jennette dan aku setuju sejak awal bahwa kami akan diperlakukan sama di sitkom ini dalam segala hal. Rumor yang beredar tentang kontrak kami dan gaji kami yang tidak sama benar-benar menggelikan dan salah," kata Ariana Grande dalam sebuah pernyataan yang diunggah di Twitter (sekarang X).

"Aku tidak mendapatkan gaji yang lebih besar daripada lawan mainku, dan aku pikir, aku juga tidak seharusnya mendapat demikian. Jadi, kita semua bisa terus fokus dan tidak mempermasalahkan hal ini, karena aku bukanlah orang seperti itu. Aku akan selalu memperjuangkan kesetaraan dan keadilan."

Setelah berperan dalam sitkom Sam & Cat, Ariana Grande kembali bekerja sama dengan sesama aktor Nickelodeon, seperti Jennette McCurdy, Ciara Bravo, Noah Munck, Chris O'Neal, dan Noah Crawford untuk film Nickelodeon, Swindle (2013). Diadaptasi dari novel anak-anak dengan judul yang sama, karya Gordon Korman, Swindle mengikuti sekelompok remaja yang berencana mengambil kembali kartu bisbol senilai 1,2 juta dolar AS atau setara Rp18,2 miliar yang dijual dengan harga murah oleh salah satu teman mereka kepada seorang kolektor. Dalam film ini, Ariana Grande memerankan Amanda Benson, seorang pemandu sorak dan primadona kedua di sekolah.

Ariana Grande mengaku dalam sebuah wawancara untuk promosi film tersebut. "Sebenarnya, dia [Amanda Benson] adalah gadis yang sangat tidak percaya diri. Dia juga sebenarnya seorang kutu buku yang sangat hebat. Kepopuleran Amanda hanyalah sebuah kepura-puraan untuk menutupi fakta bahwa dia adalah orang yang sangat culun."

Di samping itu, Ariana Grande sangat bersyukur karena bisa bekerja dengan banyak aktor yang sudah dikenalnya dan tentunya sudah sangat cocok, nih.

"Ini mimpi yang menjadi kenyataan," katanya. "Mereka semua anak-anak yang baik. Jadi ini luar biasa."

Selama lebih dari 20 musim, serial Family Guy, diisi oleh banyak selebritas yang mengisi suara karakter-karakternya, mulai dari bintang besar, seperti Robert Downey Jr dan Cate Blanchett, hingga penampilan singkat dari Mario Lopez di Musim 21. Di antara jajaran bintang tamu, ada satu nama yang gak kalah hebat, yakni Ariana Grande.

Ariana mengisi satu dialog sebagai Italian Girl atau Gadis Italia di Musim 12, Episode 12 berjudul Mom's the Word, yang ditayangkan pada 2014. Sebenarnya banyak yang gak tahu kalau Ariana Grande menjadi pengisi suara dalam episode ini.

Setelah berkarier di Nickelodeon, Ariana Grande punya tantangan baru dengan nemerankan Chanel #2 dalam serial horor komedi Fox berjudul Scream Queens (2015). Serial ini berpusat pada Chanel Oberlin yang diperankan Emma Roberts dan geng Chanel-nya. Nah, semua anggota geng Kappa House ini menjadi sasaran pembunuh misterius. Namun, Scream Queens gak dilanjutkan lagi setelah dua musim tayang.

Ariana Grande yang merupakan penggemar karya Ryan Murphy, seperti American Horror Story, senang banget bisa bergabung dalam serial Scream Queens. Dalam sebuah wawancara dengan Extra, Ariana bilang, "Ketika aku mendapat kesempatan untuk bertemu dengannya [Ryan Murphy], aku seperti, 'Apa pun yang kamu mau akan aku lakukan, aku siap. Aku akan memainkan peran apa pun. Aku akan menjadi orang pertama yang mati, menjadi penjahat, aku akan menjadi apa pun yang kamu inginkan.' Aku sangat gembira ketika kesempatan ini datang."

Sayangnya, peran Chanel #2 hanya muncul dalam empat episode dari serial ini. Namun, ini gak jadi masalah bagi Ariana Grande, karena bisa menjadi bagian dari serial ini aja Ariana sudah sangat senang. Di samping itu, Ariana adalah penggemar horor. Film favoritnya adalah Jaws (1975).

Setelah peran singkatnya dalam Family Guy, Ariana Grande kembali berperan dalam Zoolander 2 (2016). Sekuel ini mengikuti kisah karakter Derek (yang diperankan Ben Stiller) dan Hansel (yang diperankan Owen Wilson) saat berjuang menjadi model di Roma, tetapi mereka malah diminta untuk membantu agen bernama Valentina Valencia (yang diperankan Penélope Cruz) untuk mencari pembunuh bintang pop. Ariana sendiri berperan sebagai Latex BDSM.

Sebelum film ini dirilis, Ariana Grande berkomitmen untuk merahasiakan karakter yang diperankannya. Pasalnya, saat Ariana dipaksa untuk membocorkan informasi tentang film tersebut dalam wawancaranya dengan BBC Radio 1 Breakfast Show, ia hanya berkata, "Aku hanya bisa mengatakan bahwa, meskipun itu hal kecil, itu adalah pengalaman paling keren dalam hidupku." Sayangnya, Zoolander 2 gagal di box office. Sutradara Ben Stiller bahkan gak mau lagi menyutradarai film serupa.

Sebelum menjadi bintang Nickelodeon, Ariana Grande memulai kariernya dengan tampil di panggung broadway saat 14 tahun. Ia tampil dalam drama musikal berjudul 13. Nah, Ariana kembali masuk panggung teater sebagai Penny Pingleton dalam drama musikal Hairspray Live!, yang diproduksi NBC. Drama musikal ini sendiri ditayangkan pada Desember 2016.

"Aku adalah penggemar berat teater, dan banyak orang yang tidak tahu bahwa ini adalah bagian dari jiwaku, ini seperti hatiku," katanya kepada Extra, seraya menambahkan bahwa saat masih kecil, Hairspray adalah drama musikal favoritnya dan Penny adalah karakter favoritnya.

Ariana Grande juga merasa terhormat bisa bergabung dengan Harvey Fierstein, Jennifer Hudson, dan khususnya, Kristin Chenoweth. Sebagai penggemar lama Chenoweth, Ariana Grande dikasih kesempatan untuk bertemu dengan Chenoweth di belakang panggung saat pemutaran perdana broadway, Wicked. Nah, dalam broadway ini, Chenoweth berperan sebagai Glinda dan Idina Menzel sebagai Elphaba.

Pada 2019, Ariana Grande mendapatkan peran kecil dalam film Men in Black: International, yang merupakan film keempat dalam seri film laga/fiksi ilmiah Man in Black. Film ini menceritakan Agen M (yang diperankan Tessa Thompson) untuk mencari tahu bahwa banyak selebritas yang sebenarnya adalah alien.

Saat memasuki sebuah markas besar, ia melihat Ariana Grande, Elon Musk, dan Donald Glover, merupakan alien yang sedang menyamar. Men in Black: International mengikuti jejak sekuel sebelumnya, yang menampilkan para alien yang menyamar sebagai bintang, dari Danny DeVito dan Lady Gaga hingga Elvis Presley dan Martha Stewart.

Peran singkat Ariana Grande dalam film ini bertepatan dengan perilisan lagunya yang berjudul NASA. Lagu ini dirilis beberapa bulan sebelum film tersebut tayang di bioskop. NASA menampilkan versi remaster dari pesan ikonik Neil Armstrong saat menginjakkan kaki di bulan. "Itu satu langkah kecil bagi perempuan, satu lompatan besar bagi kaum perempuan." Lagu ini juga sangat populer, lho, di NASA hingga Ariana diundang ke Johnson Space Center.

Ariana Grande tampil dalam drama komedi yang dibintangi Jim Carrey, Kidding (2020). Di Musim 2, Episode 5 yang berjudul Episode 3101 dari drama tersebut, Jeff Pickles (yang diperankan Jim Carrey) adalah seorang pembawa acara TV. Nah, Ariana Grande sendiri berperan sebagai Piccola Grande, yang menjadi bintang tamu di acara Jeff. Ariana juga memamerkan bakat bernyanyinya dalam drama ini.

Dalam unggahan Instagramnya, Ariana Grande mengunggah foto dirinya dengan Jim Carrey, yang merupakan salah satu aktor favoritnya. Ia ngasih caption, "Tidak ada yang lebih gila daripada bekerja dan menghabiskan waktu dengan seseorang yang kamu idolakan dan kagumi sejak sebelum kamu bisa berbicara. Sebenarnya, yang lebih gila lagi adalah saat kamu tahu kalau orang itu istimewa, hangat, dan murah hati dibandingkan yang pernah kamu bayangkan."

Sebagai penggemar berat komedi, Ariana Grande senang banget saat ditawari untuk membintangi film Don't Look Up (2021) karya penulis, sutradara, dan produser Adam McKay. Film ini sendiri mengisahkan dua astronom bernama Dr. Randall Mindy (yang diperankan Leonardo DiCaprio) dan mahasiswa pascasarjana bernama Kate Dibiasky (yang diperankan Jennifer Lawrence).

Mereka berdua bersusah payah untuk memperingatkan dunia bahwa ada komet seukuran Gunung Everest yang akan menabrak Bumi. Namun, masyarakat gak peduli dengan hal tersebut dan lebih memilih untuk menikmati kehidupan masing-masing serta lebih tertarik dengan kehidupan bintang pop, Riley Bina (yang diperankan Ariana Grande). Nah, hubungan asmara Riley Bina dengan DJ Cello rupanya menutupi berita tentang kehancuran Bumi.

Dalam film ini, ada adegan di mana Riley Bina dan DJ Cello mengadakan konser besar dan menyanyikan lagu Just Look Up. Vokal Ariana membuat McKay takjub. "Dialah yang menjelaskan semua hal, 'Kita semua akan mati. Maka matikan berita-berita yang menyebalkan itu,'" kata McKay dalam sebuah wawancara dengan Rolling Stone. "Saat pertama kali mendengarnya [vokal Ariana Grande], saya seperti, 'Oh, itu akan masuk ke dalam film."

Terbaru, Ariana Grande berperan sebagai Glinda dalam film Wicked (2024). Sebuah film adaptasi musikal broadway yang populer, yang juga sudah lama dinantikan Ariana Grande.

Dalam acara The Tonight Show Starring Jimmy Fallon pada 2024, Jimmy Fallon membahas soal cuitan Ariana pada 2011 yang tertulis, "Senang sekali menonton Wicked lagi, produksi yang luar biasa! Membuatku menyadari betapa aku sangat ingin memerankan Glinda di suatu nanti dalam hidupku. #DreamRole." 

Ariana Grande mengaku bahwa dia mengganggu Marc Platt, produser dari pertunjukan broadway Wicked, selama bertahun-tahun, untuk menanyakan kabar terbaru tentang adaptasi filmnya. Nah, saat Wicked akhirnya mendapat lampu hijau untuk masuk ke layar lebar, Ariana pun mengikuti audisinya. Dia ingin membuktikan bahwa dia lebih dari sekadar penyanyi pop.

"Aku tidak pernah menginginkan sesuatu senekat ini," katanya kepada Broadway World. "Aku berlatih setiap hari dengan pelatih vokal selama enam bulan untuk mengubah suaraku. Suara nyanyianku, semua tentang aku, untuk membuktikan kepada mereka bahwa aku mampu dan aku bisa lebih dari seorang bintang pop."

Semua nyanyian yang terdengar dalam film Wicked, dinyanyikan secara langsung di lokasi syuting oleh Ariana Grande dan Cynthia Erivo. Wicked menjadi pencapaian terbesar dalam karier akting Ariana.

Nah, kamu sendiri ingin nonton film terbaru Ariana Grande? Wicked akan tayang di bioskop November 2024 ini. Siap-siap, ya!