5 Ironi Hubungan Tae Ha dan Sang Gil di Our Sticky Love

Jauh sebelum berada di dunia kriminal, Jang Tae Ha dan Baek Sang Gil ternyata sama-sama punya kehidupan yang dekat dengan ring tinju. Jang Tae Ha pernah menjadi atlet nasional berbakat, sementara Baek Sang Gil pada masa mudanya juga berlatih sebagai petinju di bawah bimbingan Hong Do Yeop. Karier keduanya kemudian berhenti karena alasan berbeda dan membawa mereka menuju jalan hidup yang sama sekali tidak direncanakan.

Di sinilah ironi pertama hubungan mereka mulai terlihat karena ayah dan anak tersebut mengawali hidup dengan mimpi yang nyaris serupa tanpa pernah mengetahuinya. Baek Sang Gil kehilangan jalur tinjunya setelah berbuat curang, sedangkan Jang Tae Ha meninggalkan karier demi menghadapi kondisi keluarganya. Pada akhirnya, kemampuan yang seharusnya membawa keduanya ke ring profesional justru ikut menjadi bekal ketika mereka masuk ke lingkungan kriminal.

Keputusan Jang Tae Ha menjadi anak buah Baek Sang Gil tidak berawal dari ambisi membangun kekuasaan di dunia gangster. Ia meninggalkan kehidupan atlet dan mencari uang karena membutuhkan biaya untuk membantu nenek yang selama ini menjadi keluarganya. Kondisi tersebut akhirnya membawa Jang Tae Ha masuk ke organisasi Baek Sang Gil dan bertahan di sana selama sekitar 14 tahun.

Situasinya terasa pahit karena Jang Tae Ha bekerja begitu lama kepada ayah kandung yang tidak pernah hadir dalam kehidupannya. Ia melakukan pekerjaan berbahaya demi perempuan yang benar-benar membesarkannya, sementara Baek Sang Gil hanya mengenalnya sebagai bawahan yang berguna. Hubungan darah mereka akhirnya terasa kalah nyata dibanding ikatan Jang Tae Ha dengan keluarga yang memilih untuk tetap berada di sisinya.

Bertahun-tahun bekerja bersama membuat Jang Tae Ha bukan sekadar anggota biasa dalam organisasi Baek Sang Gil. Ia menjadi salah satu orang kepercayaan yang dapat menjalankan pekerjaan penting, bahkan Baek Sang Gil tetap mengandalkannya ketika membutuhkan seseorang untuk membereskan masalah berisiko tinggi. Hubungan profesional tersebut berlangsung tanpa satu pun dari mereka menyadari bahwa posisi sebenarnya adalah ayah dan anak.

Ironinya semakin terasa ketika hubungan mereka kemudian berubah dari kerja sama menjadi permusuhan. Jang Tae Ha memilih melindungi Go Eun Sae daripada menjalankan perintah Baek Sang Gil, sehingga mantan bosnya mulai melihatnya sebagai ancaman yang harus disingkirkan. Baek Sang Gil bahkan hampir menghancurkan putranya sendiri sebelum mengetahui siapa Jang Tae Ha sebenarnya.

Kebenaran mengenai hubungan mereka berakar pada masa lalu Baek Sang Gil dengan Jang Hye Su. Jang Hye Su mengandung Jang Tae Ha setelah menjalin hubungan dengan Baek Sang Gil, lalu sempat datang membawa kabar mengenai anak tersebut. Baek Sang Gil justru menolak bertanggung jawab, sehingga Jang Hye Su akhirnya menjalani hidup tanpa dirinya.

Pilihan lama itu berbalik menghantam Baek Sang Gil ketika ia melihat foto Jang Hye Su yang sedang menggendong Jang Tae Ha kecil. Potongan informasi yang selama ini terpisah akhirnya membuatnya memahami bahwa tangan kanan yang pernah bekerja untuknya adalah anak yang dahulu ia tinggalkan. Ironisnya, Baek Sang Gil baru mengenali putranya setelah hubungan mereka telanjur dipenuhi kekerasan, perintah kriminal, dan upaya saling menghentikan.

Pengungkapan identitas Jang Tae Ha datang saat hubungan keduanya sudah berada di titik yang sulit diperbaiki. Baek Sang Gil kembali berhadapan dengan Jang Tae Ha setelah rangkaian kejahatannya terbongkar, sementara konflik mereka sudah menyeret Go Eun Sae (Ha Young) dan orang-orang Desa Taffy. Kesadaran bahwa Jang Tae Ha merupakan darah dagingnya membuat cara Baek Sang Gil menghadapi pertarungan terakhir tersebut berubah.

Alih-alih memaksa Jang Tae Ha menjadi orang yang mengakhiri hidup ayahnya sendiri, Baek Sang Gil memilih menghentikan semuanya dengan keputusannya sendiri. Ia bahkan tidak sempat secara terbuka mengatakan kepada Jang Tae Ha bahwa mereka sebenarnya memiliki hubungan ayah dan anak. Setelah sekitar 14 tahun memperlakukan Jang Tae Ha sebagai bawahan dan kemudian musuh, tindakan terakhir Baek Sang Gil justru menjadi satu-satunya momen ketika ia mencoba mencegah putranya menanggung luka tambahan karena dirinya.

Hubungan Jang Tae Ha dan Baek Sang Gil membuat ending Our Sticky Love terasa pahit di balik akhir bahagia karakter utamanya, sebab dua orang yang mempunyai begitu banyak kesamaan justru menghabiskan belasan tahun berdampingan tanpa pernah mendapat kesempatan mengenal satu sama lain sebagai ayah dan anak. Saat Baek Sang Gil akhirnya memahami siapa Jang Tae Ha tepat ketika semua jalan untuk memperbaiki masa lalu hampir tertutup, drama ini menuntaskan ironi mereka dengan menunjukkan bahwa hubungan darah memang menjelaskan banyak kemiripan, tetapi tidak bisa mengembalikan waktu yang hilang karena pilihan Baek Sang Gil sendiri.