Di awal The Judge Returns, Lee Han Young (Ji Sung) awalnya digambarkan sebagai hakim korup yang menerima suap. Namun, ia kemudian berubah dan menunjukkan character development bahkan sebelum dirinya time travel ke masa lalu.
Perubahan sikap Lee Han Young berkaitan dengan berbagai peristiwa penting yang terjadi. Apa sajakah kejadian pemicu yang mendorong Lee Han Young bertobat dan menjadi titik balik konfik The Judge Returns? Berikut ini lima di antaranya. Simak, yuk.
Saat Lee Han Young kelas 12 SMA, ia dan sahabatnya pernah mencoba bekerja sampingan sebagai pengusir demonstran yang menolak proyek penggusuran dan pembangunan kembali. Namun, di sana ia melihat ayahnya dipukuli sampai pingsan. Meski begitu, ia terpaksa kabur tanpa menolong karena situasi semakin chaos.
Kejadian ini membuat Lee Han Young merasa bersalah. Ia akhirnya berusaha meraih keinginan sang ayah yang selama ini menyuruhnya menjadi hakim sebagai penebusan rasa bersalah. Sejak hari itu, Lee Han Young belajar dengan lebih giat sehingga nilai-nilai sekolahnya naik drastis dan ia bisa kuliah hukum.
Kejadian lain yang juga memacu Lee Han Young untuk menjadi hakim adalah ayahnya difitnah sebagai pelaku oleh Jang Tae Sik (Kim Pub Lae) dari Konstruksi S. Jang Tae Sik menyuap hakim saat itu sehingga ayah Lee Han Young yang merupakan korban justru dituduh sebagai pelaku kekerasan dan mendapat vonis hukuman penjara satu setengah tahun lamanya.
Di timeline awal, Lee Han Young kehilangan ibunya dengan cara yang tragis. Ia lebih memilih menemui keluarga mertuanya terlebih dahulu untuk urusan suap dan menunda memberikan inhaler ibunya yang tertinggal. Akibatnya, sang ibu meninggal karena asmanya kambuh.
Kematian ibunya menjadi pukulan yang membuat Lee Han Young berani ambil risiko dengan berhenti jadi hakim boneka. Ia memberi vonis yang adil lalu mengundurkan diri dari posisi hakim untuk membuka firma pengacara. Selain itu, ia memutus rantai kolusi mertuanya dengan menceraikan istrinya.
Di akhir episode 1, Lee Han Young dibunuh oleh orang suruhan Kang Shin Jin (Park Hee Soon) karena berhenti bekerja sama dalam jual beli putusan pengadilan. Namun, Lee Han Young justru kembali ke masa lalu, yakni tahun 2025.
Perjalanan waktu ini menjadi kesempatan kedua bagi Lee Han Young untuk menjadi hakin yang memberi putusan adil dan memberi keadilan bagi para korban. Ia juga bisa merencanakan balas dendam pada Kang Shin Jin sekaligus menghancurkan kekuasaan sang musuh bersama komplotan agar berhenti mengacak-acak hukum untuk kepentingan pribadi.
Setelah time travel, Lee Han Young berusaha mendapatkan kepercayaan Kang Shin Jin agar bisa menyelidiki dan menyerang musuhnya itu di waktu yang tepat. Kang Shin Jin kemudian mengajak Lee Han Young ke Suojae yang dipimpin oleh mantan presiden Park Gwang To (Son Byung Ho).
Di sana, Lee Han Young melihat bagaimana kelompok ini mencuri uang negara dan melakukan praktik kolusi. Meski terkejut, timbul kemarahan di dalam dirinya yang menguatkan tekadnya untuk menghancurkan para penjahat ini agar keadilan bisa ditegakkan.
Kelima peristiwa di atas memberi kejutan hingga kesedihan mendalam bagi Lee Han Young. Meski begitu, kejadian-kejadian ini menjadi titik balik dalam perubahan sikap dan tujuan yang ingin dicapai Lee Han Young dalam drakor The Judge Returns.