Drama Korea Motel California tayang perdana pada 10 Januari 2025 dengan kisah hidup antara Ji Gang Hee (Lee Se Young) dan Chun Yeon Soo (Na In Woo). Penayangan dua episode perdananya menampilkan kilas balik alasan dua sahabat ini tiba-tiba berpisah namun kembali bertemu setelah 12 tahun lamanya.
Perpisahan dan pertemuan mereka tak berjalan dengan baik, penayangan dua episode awal Motel California tetap meninggalkan beberapa misteri yang bikin penasaran. Apa saja?
Ji Gang Hee berusia 20 tahunan tiba-tiba ingin meninggalkan kampung halamannya karena merasa selalu dibebani masalah. Padahal ia masih memiliki sang ayah, Ji Chun Pil (Choi Min Soo) dan lima sahabat yang disebut geng Motel California.
Ternyata masalahnya tak berasal dari orang terdekat, namun terdapat pada warga di sekitar tempat tinggalnya. Hal ini terbongkar saat ia memutuskan kembali dari Seoul hanya untuk melayat kakek Chun Yeon Soo yang meninggal dunia. Saat itulah, setiap orang disana langsung membicarakannya dan berharap Ji Gang Hee tak lagi kembali ke wilayah tersebut karena akan menimbulkan masalah. Kira-kira seberapa berat masalah yang sudah ditimbulkan Ji Gang Hee di lingkungan tempat tinggalnya?
Tak hanya soal Ji Gang Hee, warga di sekitar tempat tinggalnya juga membicarakan mengenai keluarganya. Terutama tentang sang ibu yang dalam dua episode tersebut hanya disebut namanya, kemiripannya dengan Ji Gang Hee, dan rasa syukur para warga karena ibu Ji Gang Hee tak lagi tinggal disana.
Berdasarkan kilas baliknya, Ji Gang Hee bahkan telah dibuli sejak ia kecil karena berbagai hal. Seperti, memilih tinggal di motel dari pada rumah tapak seperti warga kebanyakan hingga memiliki bintik hitam di wajah yang disinyalir merupakan turunan dari sang ibu seorang blasteran. Apakah latar belakang keluarga Ji Gang Hee sangat mengganggu warga di tempat tinggalnya? Atau, ada masalah lain di masa lalu yang diperbuat oleh ibunya?
Geng Motel California sukses mencuri perhatian di penayangan dua episode awal. Semasa kecil, Ji Gang Hee sering menjadi garda terdepan empat temannya dari bulian geng anak-anak lain. Bahkan, ucapan dan tingkah Ji Gang Hee bisa menjadi mala petaka anak-anak yang mengganggu kelompok mereka.
Namun, saat Ji Gang Hee memutuskan untuk meninggalkan kampung halamannya, ia hanya menghubungi Chun Yeon Soo tanpa tiga teman yang lain. Saat Ji Gang Hee kembali, empat temannya memberikan respon yang berbeda, ada yang kesal hingga menyambutnya dengan hangat. Apakah Ji Gang Hee juga membuat masalah di masa lalu pada mereka? Atau, ada rahasia lain tentang Geng Motel California yang belum diungkap di episode awal?
Meski sering mendengar olokan dari warga sekitar, Ji Chun Pil terlihat masih setia berada di kampung halamannya. Bahkan, motel yang ia dirikan sudah bangkrut dan hanya dihuni sebagai tempat tinggal olehnya.
Anehnya, di saat Ji Gang Hee melakukan pemberontakan padanya dengan meninggalkan kampung halaman. Ia memilih melepaskan Ji Gang Hee dari pada meninggalkan tempat tersebut. Bahkan, ia tak masalah jika Ji Gang Hee tak ingin bertemu dengannya kecuali hari ulang tahun yaitu 25 Desember. Kira-kira apa alasan Ji Chun Pil memilih bertahan dengan situasi seperti tersebut?
Dua episode awal Motel California secara garis besar meninggalkan pertanyaan mengenai kehidupan Ji Gang Hee. Selama hidupnya ia terlihat memiliki masalah dengan banyak orang meski telah pindah dari kampung halamannya. Bahkan, ia hanya memiliki satu penyemangat dalam hidupnya yaitu Chun Yeon Soo. Apakah ini berhubungan dengan latar belakang keluarganya yang diyakini warga setempat sebagai sebuah kesialan?