5 Tuntutan Raja kepada Gu Cheon di The East Palace

Tuntutan utama sang raja adalah menghentikan arwah yang terus mengincar para pewaris kerajaan. Kematian para pangeran telah menciptakan ketakutan di dalam istana, sementara penjaga dan tabib tidak mampu menemukan penyebab yang masuk akal. Gu Cheon akhirnya dipaksa memakai kemampuan spiritualnya untuk melacak sumber gangguan tersebut.

Masalahnya, sang raja menginginkan hasil cepat tanpa benar-benar memahami kerumitan dunia arwah. Gu Cheon harus membedakan roh biasa, Ak Gwi, serta makhluk lain yang memiliki kekuatan dan motif berbeda. Perintah yang terdengar sederhana itu kemudian berkembang menjadi penyelidikan berbahaya karena teror tersebut berhubungan langsung dengan dosa lama keluarga kerajaan.

Keselamatan putra mahkota menjadi alasan terbesar mengapa sang raja begitu keras menekan Gu Cheon. Setelah beberapa pewaris meninggal secara misterius, putra yang tersisa dianggap sebagai harapan terakhir bagi kelangsungan takhta. Gu Cheon pun dituntut menghentikan serangan sebelum kutukan kembali merenggut nyawa anggota keluarga kerajaan.

Tugas tersebut tidak hanya meminta Gu Cheon mengusir roh dari sebuah tempat. Ia harus melindungi tubuh dan kesadaran putra mahkota dari kerasukan, serangan gaib, serta dendam yang sudah berkembang selama puluhan tahun. Kegagalan sekecil apa pun dapat membuatnya dituduh tidak mampu menjalankan perintah, meski lawan yang dihadapi jauh lebih kuat daripada dugaan awal sang raja.

Sang raja tidak membiarkan Gu Cheon bergerak sendirian selama berada di lingkungan istana. Saeng Gang (Roh Yoon Seo) diperintahkan mendampinginya, membantu proses penyelidikan, sekaligus mengawasi setiap tindakan yang dianggap mencurigakan. Penugasan ini menunjukkan bahwa kemampuan Gu Cheon dibutuhkan, tetapi niatnya tetap tidak dipercaya sepenuhnya.

Pada awalnya, keberadaan Saeng Gang terasa seperti pembatas bagi Gu Cheon yang terbiasa bekerja dengan caranya sendiri. Setiap rencana kabur, perjalanan malam, dan penemuan penting dapat diketahui lalu dilaporkan kepada sang raja. Namun, seiring waktu, pengawasan itu berubah menjadi kerja sama karena kemampuan Saeng Gang untuk mendengar arwah justru membantu Gu Cheon memahami petunjuk yang sebelumnya sulit dijangkau.

Penyelidikan arwah perlahan membuka kematian, pengkhianatan, dan perebutan kekuasaan yang sengaja ditutupi istana. Sang raja tentu tidak ingin hasil temuan Gu Cheon menyebar kepada pejabat, pelayan, atau masyarakat di luar tembok kerajaan. Karena itu, Gu Cheon dituntut menyelesaikan masalah tanpa membawa rahasia keluarga tersebut ke luar.

Tuntutan ini menempatkannya dalam posisi berbahaya karena semakin banyak fakta yang diketahui, semakin kecil kemungkinan ia dibiarkan pergi dengan mudah. Gu Cheon tidak hanya berhadapan dengan arwah pendendam, tetapi juga dengan kekuasaan manusia yang ingin menjaga citra takhta. Kebenaran yang ia temukan dapat menjadi alasan istana melindunginya selama misi berlangsung sekaligus menyingkirkannya setelah semua urusan selesai.

Sejak awal, Gu Cheon beberapa kali menunjukkan bahwa dirinya tidak ingin terlibat dalam persoalan kerajaan. Ia mencoba menolak, mencari celah untuk pergi, dan terus mengeluhkan misi yang menurutnya terlalu berbahaya. Sang raja kemudian menegaskan bahwa Gu Cheon tidak akan memperoleh kebebasan sebelum kutukan benar-benar dihentikan.

Ancaman tersebut membuat istana berubah menjadi tempat penahanan yang dibungkus sebagai tugas penting. Gu Cheon bahkan menghadapi kemungkinan dibunuh jika gagal menyelamatkan putra mahkota atau mencoba melarikan diri sebelum waktunya. Ia akhirnya harus terus bekerja, bukan hanya demi memenuhi perintah raja, tetapi juga demi membuka jalan agar dirinya dan Saeng Gang dapat keluar dalam keadaan hidup.

Lima tuntutan raja kepada Gu Cheon di The East Palace membuat ia terjebak dalam misi yang memaksanya mengusir arwah, menyelamatkan putra mahkota, menerima pengawasan, dan menyimpan rahasia orang-orang yang sejak awal tidak pernah memberikan kepercayaan penuh kepadanya. Di tengah ancaman kematian serta kutukan yang semakin kuat, Gu Cheon perlahan menyadari bahwa jalan keluar dari istana bukan sekadar menuntaskan pengusiran roh, melainkan membongkar kebenaran yang terus membuat manusia dan arwah terikat dalam dendam yang sama.