Gagal Debut Idol KPop, 5 Fakta Perjalanan Santa di Fantasy Boys

Santa mengaku telah memiliki mimpi sebagai seorang Idol KPop sejak kecil. Oleh karena itu ia giat berlatih menari hingga menyanyi untuk meraih mimpinya tersebut. Hingga akhirnya di tahun 2019, Santa berhasil keluar menjadi juara 1 dalam ajang pencarian bakat bertajuk "To Be Number One Season 9". Dari situ nama Santa mulai dikenal dan membuatnya masuk ke dunia entertainment.

Di tahun 2021, Santa diperkenalkan sebagai talent baru dari agensi Wabi Sabi dan memulai debutnya sebagai aktor dalam series Would You Be My Love kemudian di tahun 2022 Santa kembali dipercaya untuk bermain series My Only 12%. Meskipun banting setir menjadi aktor, namun Santa tidak menyerah dengan mimpinya sebagai seorang Idol KPop hingga akhirnya di awal tahun 2023 ini ia berhasil lolos untuk mengikuti survival show Fantasy Boys di Korea.

Di awal kemunculan para peserta Fantasy Boys, mereka diwajibkan untuk menulis profil mereka dengan menyertakan informasi umum seperti nama, tanggal lahir, hingga deskripsi singkat tentang diri mereka sebagai salah satu cara agar dapat lebih dikenal publik terutama warga Korea sendiri. Semua peserta menulis dalam huruf hangeul namun Santa menulisnya dalam bahasa Inggris. Sontak hal ini menuai beragam reaksi dari Knetz.

Ada yang pro dengan Santa karena memaklumi ia masih dalam tahap belajar Bahasa Korea, namun ada pula yang kontra dengan mengatakan bahwa Santa tidak ingin berusaha seperti peserta lainnya. Hal tersebut dikarenakan peserta non-Korea lain menuliskan profil mereka dalam aksara hangeul meskipun belum lancar dalam belajar Bahasa Korea.

Selain itu, Santa juga pernah menggelar fanmeeting di tengah-tengah proses syuting untuk Fantasy Boys. Santa diketahui pergi ke Vietnam untuk melaksanakan fanmeeting di tanggal 30 April lalu. Sontak hal ini juga tidak kalah mengundang berbagai macam reaksi Knetz. Banyak yang mengatakan bahwa Santa tidak serius untuk mengikuti kompetisi dan tidak profesional karena masih mengambil pekerjaan di tengah-tengah kompetisi.

Adanya berita miring terhadap Santa membuat Wabi Sabi, agensi Santa, turut angkat bicara. Mereka mengatakan bahwa fanmeeting yang dilakukan Santa telah lama dijadwalkan jauh sebelum Santa mengikuti survival Fantasy Boys dan pihak dari Wabi Sabi telah berkoordinasi dengan pihak MBC terkait hal ini sehingga tidak ada yang dirugikan. Wabi Sabi menambahkan bahwa mereka juga tidak akan mengambil pekerjaan baik untuk Santa, Yatch, maupun TK selama kompetisi mereka di Fantasy Boys masih berlangsung.

Awalnya, sistem voting dalam survival show ini ialah presentase 60% dari global dan 40% dari Korea. Hal tersebut rupanya cukup menguntungkan beberapa trainee dari luar Korea yang memiliki banyak penggemar internasional, salah satunya Santa. Tak heran jika di episode awal saat evaluasi semester 1 Santa berhasil menduduki ranking 1 dan hal ini tentunya menarik perhatian Knetz.

Namun kemudian, sistem voting berubah menjadi presentase 60% dari Korea dan 40% dari global. Pada evaluasi semester 2, Santa yang awalnya berada di ranking paling puncak tidak dapat mempertahankan posisinya karena ia harus turun ke ranking 6. Dan yang paling membuat penggemar kaget ialah ketika pengumuman evaluasi semester 3 satu minggu setelahnya, ranking Santa turun drastis menjadi 29. Tidak hanya penggemar, rekan serta mentor pun juga sempat kaget dibuatnya.

Tidak menyerah dan terus berusaha menampilkan yang terbaik, akhirnya pada evaluasi semester 4 Santa beranjak naik ke ranking 9 dan menduduki ranking 12 di semifinal yang kemudian mengantarkannya menuju ke final.

Dalam penampilan semifinal, ke 28 peserta dibagi menjadi 4 tim untuk membawakan lagu baru yang diciptakan oleh para mentor. Santa sendiri masuk dalam grup "Spaceman" yang mana lagu tersebut diciptakan oleh Soyeon (G)-IDLE.

Tampil memukau dengan gaya rap andalannya, Santa berhasil menarik perhatian Fantasy Makers (penggemar yang ikut voting dalam Fantasy Boys) dengan mendapatkan 308.912 poin yang membuatnya berada di ranking 12 dan berhasil melaju ke final.

Santa menjadi satu diantara 20 peserta yang berhasil melaju ke babak final. Penampilan final yang digelar pada tanggal 8 Juni tersebut, para peserta dibagi menjadi 2 tim dan Santa juga kembali memukau penggemar dengan masuk dalam grup "Gesture". Meskipun Santa tampil dengan baik dan banyak mendapat dukungan dari penggemar serta rekan aktornya yang berada di Thailand namun sayangnya keberuntungan belum berpihak kepadanya sehingga ia gagal masuk ke dalam line up debut.

Meskipun begitu, Santa sangat puas atas pencapaiannya dalam mengikuti survival Fantasy Boys ini dari awal hingga berhasil melaju ke babak final. Pasca final tersebut, Santa diketahui langsung bertolak kembali ke Thailand dan menghadiri beberapa jadwal yang telah menantinya. Dalam salah satu interview, Santa mengatakan bahwa setelah dari Fantasy Boys ia telah merencanakan sesuatu untuk masa depan namun masih memilih untuk merahasiakannya.

Dalam postingan terakhir Santa setelah final Fantasy Boys, ia mengatakan kepada penggemar bahwa apa pun jalan yang akan ia ambil kedepannya ia berharap penggemar akan selalu di sisinya dan mendukungnya setiap saat. Semangat terus Santa!