Kebun Lebih Subur Tanpa Pestisida? Coba Companion Planting! 

Seperti yang sudah dijelaskan sedikit di awal, companion planting berarti menanam tanaman secara berdampingan atau "bertetangga baik". Nantinya, tanaman yang ditanam berdekatan ini akan saling membantu dalam pertumbuhan, perlidungan terhadap hama, atau bahkan memperkaya tanah. Ada berbagai macam tanaman yang bisa kamu tanaman berdampingan untuk menghasilkan manfaat yang tak terduga.

Metode ini sudah digunakan sejak zaman kuno oleh petani di berbagai belahan dunia. Bahkan, beberapa budaya memiliki aturan turun-temurun tentang pasangan tanaman yang cocok. Sampai saat ini, companion planting ini kembali populer karena terbukti efektif tanpa perlu bahan kimia.

Tentunya companion planting ini memiliki banyak manfaat bagi kebunmu, tapi manfaat yang paling menonjol adalah pengendalian hama secara alami. Tanaman seperti marigold bisa mengusir serangga tertentu ketika ditanam di sekitar sayuran. Hal ini sangat bermanfaat bagi kebun untuk mengurangi ketergantungan pada pestisida.

Manfaat lainnya dari beberapa tanaman pendamping adalah dapat memperbaiki struktur dan kesuburan tanah. Misalnya, tanaman polong-polongan yang menyimpan nitrogen dalam tanah. Selain itu, companion planting ini juga bisa meningkatkan hasil panen dan efisiensi ruang tanam.

Setiap kombinasi companion planting memiliki manfaat yang berbeda-beda. Seperti tanaman wortel yang cocok ditanam bersama dengan daun bawang karena daun bawang mengusir lalat wortel. Ada pula tanaman jagung, kacang, dan labu yang disebut tiga serangkai yang dikenal dalam pertanian suku Indian sebagai "Three Sisters".

Jika kamu menanam selada di kebunmu, padukan ia dengan lobak karena mereka bisa tumbuh dengan kecepatan berbeda dan tidak saling bersaing. Tanaman herbal seperti rosemary dan thyme juga sering digunakan sebagai pelindung alami bagi sayuran. Sebelum menggabungkannya, lebih baik cari tahu terlebih dahulu apa manfaatnya dan sesuaikan dengan kebutuhan kebunmu.

Meski sangat bermanfaat, ada beberapa hal yang harus kamu hindari agar kebunmu tetap aman. Ada beberapa tanaman yang sebaiknya tidak kamu tanam berdekatan, misalnya tomat dan kentang, mereka berdua rentan terkena penyakit yang sama sehingga bisa saling menularkan. Selain itu, beberapa tanaman juga bisa bersaing untuk nutrisi atau menghambat pertumbuhan satu sama lain.

Kesalahan umum lainnya adalah tidak memperhitungkan tinggi dan naungan tanaman. Tanaman yang tinggi bisa menghalangi cahaya tanaman yang lebih pendek jika tidak diatur dengan baik. Oleh sebab itu, penting untuk melakukan pengamatan terlebih dahulu sebelum menata kebunmu. 

Kamu bisa memulai companion planting ini dengan skala kecil dan menggunakan tanaman yang sudah umum direkomendasikan sebagai pasangan. Kamu bisa menggunakan tabel companion planting sebagai panduan awal, dan perhatikan hasilnya di kebun sendiri. Jangan lupa untuk mencatat kombinasi yang berhasil agar bisa diterapkan kembali di musim tanam berikutnya.

Pastikan pula kamu menggunakan media tanam yang subur, pencahayaan yang pas dan sistem drainase baik. Perhatikan juga rotasi tanaman agar tanah tidak cepat lelah. Dengan eksperimen bertahap, kebun kecil pun bisa menghasilkan panen yang sehat dan melimpah.

Companion planting bisa kamu coba untuk kebunmu agar tanaman lebih aman dan melindungi lingkungan dari penggunaan pestisida secara berlebihan.