5 Novel Historical Fiction Internasional Terbaik untuk Dibaca

Sebuah saga keluarga lintas generasi yang megah sekaligus intim. Pachinko mengikuti perjalanan hidup Sunja, seorang anak pemilik pemondokan di desa nelayan Korea pada masa pendudukan Jepang awal abad ke-20.

Ketika situasi memaksanya untuk bermigrasi ke Jepang dalam kondisi hamil, Sunja harus memulai hidup baru di tanah yang penuh dengan sentimen anti-Korea. Lewat novel ini, Min Jin Lee dengan sangat jernih menggambarkan diskriminasi, perjuangan mempertahankan identitas, serta ketangguhan para imigran yang bertahan hidup melalui bisnis pachinko (permainan judi arkade).

Gimana jadinya kalau sebuah cerita tentang Perang Dunia II dinarasikan langsung oleh sang Malaikat Maut (Death)? Gaya penceritaan unik inilah yang membuat The Book Thief begitu membekas. Berlatar di Jerman selama berkecamuknya perang, buku ini mengikuti kisah Liesel Meminger, seorang anak angkat yang menemukan pelarian dari kengerian di sekitarnya lewat buku-buku yang ia curi.

Ketika keluarga angkat Liesel memutuskan untuk menyembunyikan seorang pemuda Yahudi di ruang bawah tanah mereka, kekuatan kata-kata dan buku menjadi satu-satunya hal yang menjaga kemanusiaan mereka di tengah kekejaman Nazi.

Novel pemenang Penghargaan Pulitzer ini mengambil latar belakang Perang Dunia II yang disajikan lewat struktur bab pendek namun sarat akan metafora indah. Ceritanya berpusat pada dua remaja yang hidupnya saling bersinggungan secara tak terduga: Marie-Laure, seorang gadis buta asal Prancis yang terpaksa mengungsi ke kota pesisir Saint-Malo, dan Werner Pfennig, seorang anak yatim piatu asal Jerman yang bakat radionya dimanfaatkan oleh militer Nazi.

Anthony Doerr berhasil merajut sebuah kisah yang memperlihatkan bagaimana kebaikan kecil dan harapan tetap bisa tumbuh di tengah puing-puing peperangan yang brutal.

Bagi yang menyukai kilau glamor sekaligus sisi gelap Hollywood masa lalu, novel ini menyajikan narasi yang sangat memikat. Cerita berfokus pada Evelyn Hugo, seorang ikon film legendaris berusia tua yang akhirnya siap membeberkan kisah hidupnya yang penuh skandal—termasuk alasan di balik tujuh pernikahannya yang terkenal.

Melalui wawancara eksklusif dengan seorang jurnalis muda, Evelyn membawa pembaca mundur ke era kejayaan sinema Amerika dari tahun 1950-an hingga 1980-an. Di balik gaun-gaun mewahnya, tersembunyi perjuangan melawan budaya patriarki, pencarian identitas, dan pengorbanan besar demi melindungi cinta sejati.

Khaled Hosseini menghadirkan kisah yang menyayat hati berlatar belakang gejolak politik di Afghanistan selama tiga dekade, mulai dari masa invasi Soviet hingga rezim Taliban. Novel ini menyoroti kehidupan Mariam dan Laila, dua perempuan dengan latar belakang generasi dan kelas sosial berbeda yang takdirnya disatukan oleh perang dan pernikahan dengan pria kejam yang sama.

Hubungan yang awalnya penuh kecurigaan lambat laun berubah menjadi ikatan persahabatan dan persaudaraan yang luar biasa kuat. Buku ini memberikan perspektif yang sangat emosional mengenai bagaimana perempuan sering kali menjadi korban terbesar di tengah konflik bersenjata yang berkepanjangan.

Banyak pengarang historical fiction menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk melakukan riset arsip dan wawancara demi memastikan latar tempat serta suasana zaman yang mereka tulis terasa seakurat mungkin bagi pembaca.

Dari kelima novel fiksi sejarah internasional di atas, latar waktu dan peristiwa sejarah mana yang paling menarik perhatianmu untuk dijelajahi lebih dulu?