9 Novel Berlatar Perang yang Jarang Dibahas, Kaya Wawasan Baru

Saat bicara Perang Dunia I, tentu kita akan tertuju pada negara-negara Eropa sebagai aktor utamanya. Namun, tak banyak yang tahu kalau negara Eropa ternyata turut mengerahkan tentara asal Afrika yang saat itu menjadi bagian dari wilayah jajahan mereka.

Novel At Night All Blood Is Black pun seakan mengingatkan kita akan fenomena tersebut. Ceritanya dibangun dari dua prajurit asal Senegal bernama Mademba Diop dan Alfa yang dikerahkan untuk membela Prancis dalam Perang Dunia I. Meski berada di pihak yang sama, tentara-tentara kulit hitam ini tetap mengalami banyak diskriminasi dan ketidakadilan.            

Tak banyak yang tahu kalau Srilanka pernah dan masih terluka karena perang sipil selama lebih dari 30 tahun. Ini yang kemudian diangkat novelis Anuk Arudpragasam dalam karya tulis keduanya berjudul A Passage North. 

Ia merangkai cerita dari sosok Krishan, seorang laki-laki asal Srilanka yang merantau ke Delhi. Suatu hari, ia mendapat kabar duka yang membuatnya harus pulang ke desa tempatnya berasal. Perjalanan darat yang panjang dari Kolombo pun harus ia lakoni sambil menyaksikan warisan luka dari perang sipil yang masih menghantui negaranya. 

Novel Minor Detail dibagi menjadi dua bagian. Bagian pertama berlatar tahun 1948—1949 ketika Israel melakukan deklarasi kemerdekaan di tanah Palestina dan mengusir warga etnik Arab dari wilayah tersebut.   

Di bagian kedua, cerita berlanjut ke 10 tahun pasca kejadian tersebut. Di mana seorang perempuan bertekad mengungkap kasus penemuan jenazah seorang perempuan yang dipercaya menjadi korban pelecehan seksual dan pembunuhan oleh tentara Israel. Dikemas dalam 112 halaman, Adania Shibli berhasil menciptakan cerita yang gripping dalam novelnya ini. 

Selain Uni Soviet dan Amerika Serikat, negara-negara Eropa Timur juga terjerembab dalam sengitnya Perang Dingin. Menjelang tahun 1990-an, rezim-rezim komunis mulai berjatuhan. Namun, tidak di Rumania yang masih berada di bawah kontrol diktator Nicolae Ceausescu. 

Ketegangan dan krisis di masa itu kemudian dirangkai Sepetys lewat sudut pandang pemuda bernama Cristian. Ia terjebak menjadi informan untuk aparat dan terpaksa mengkhianati kawan-kawannya. I Must Betray You adalah novel keempat Ruta Sepetys. Ia dikenal sebagai penulis novel fiksi sejarah yang menyasar pembaca muda dan remaja. 

Tak banyak novelis yang mengangkat Perang Yugoslavia sebagai latar karyanya. Novel dari Jeftanovic bisa jadi salah satu opsi bacaan untuk yang penasaran dengan salah satu perang mematikan di Eropa tersebut. 

Plot dirangkai dari sudut pandang Tamara, seorang gadis kecil berusia 9 tahun yang tinggal di sebuah negara Amerika Selatan bersama keluarganya. Namun, perlahan pembaca pun akan diajak menyelami bagaimana kakak-kakak dan orangtua Tamara menunjukkan tanda-tanda trauma psikis akibat perang. 

Trespasses dijalin dari sudut pandang seorang perempuan berusia 24 tahun bernama Cushla. Ia tinggal di Belfast saat konflik horizontal menyeruak pada tahun 70-an. Di tengah pergolakan politik yang membagi Irlandia Utara menjadi dua kubu, Katolik dan Protestan, peran Cushla yang sudah berlapis sebagai anak yang merawat ibu alkoholik, pekerja sosial, serta selingkuhan seorang laki-laki Protestan pun makin kompleks. 

Lewat sudut pandangnya, sang penulis turut menyinggung beberapa fakta tentang privilese laki-laki dan posisi tak menguntungkan bagi perempuan di tengah konflik. Gaya penulisannya tegas, Louise Kennedy berhasil menciptakan cerita yang mencekam, tapi juga menghipnotis. 

Sejak tahun 2014, wilayah Donetsk di Ukraina Timur berada dalam kondisi mencekam. Ini terjadi karena kontak senjata antara kelompok separatis yang didukung Rusia dan tentara pemerintah Ukraina. 

Di tengah kegentingan tersebut, seorang petani lebah bernama Sergeyich hidup di zona abu-abu, tepat di antara wilayah yang dikuasai separatis dengan Ukraina. Enggan meninggalkan rumahnya, sang laki-laki paruh baya akhirnya memberanikan diri untuk keluar demi kemaslahatan lebahnya yang terancam meriam dan roket.  

Di sepanjang novel, Sergeyich yang polos bertemu berbagai macam orang. Mulai dari tentara separatis dan tentara Ukraina, warga sipil biasa yang berusaha bertahan hidup, hingga warga Tatar Krimea yang harus hidup di bawah regulasi baru Federasi Rusia. Kaya pencerahan dan penuh humor yang menggelitik, Grey Bees menjadi bacaan yang kiranya bisa membantumu memahami konteks Perang Rusia-Ukraina saat ini. 

Siprus adalah negara yang terbagi menjadi dua bagian karena konflik antara dua etnik mayoritasnya, yakni Yunani dan Turki. Sebelum terjadi segregasi, dua etnik ini hidup rukun dan berdampingan. Termasuk Kostas dan Defne, dua remaja yang tak sengaja bertemu di sebuah kafe dan saling jatuh cinta. 

Mereka terpisah ketika perang berkecamuk. Bertahun-tahun kemudian, Kostas memutuskan kembali ke tempat mereka pernah tinggal untuk menemukan Defne. Di sisi lain seorang gadis bernama Ada yang tinggal di London hanya bisa menatap sebuah pohon tin sebagai satu-satunya hal yang mengingatkannya pada negara asalnya, Siprus. 

The Island of Missing Trees adalah perpaduan antara historical fiction dan magical realism. Dua cerita di atas seakan tidak berkesinambungan, tetapi cerita Kostas, Defne, dan Ada akan saling bertautan seiring kita membalik halaman demi halaman. 

Tak banyak novel yang mengangkat cerita tentang Perang Chechnya yang terjadi di tahun 1990-an hingga awal 2000-an. Selain novel Hadji Murad yang ditulis Leo Tolstoy di tahun 1912, A Constellation of Vital Phenomena mungkin satu-satunya novel tentang Perang Chechnya di era modern. 

Ceritanya dibalut dari pergantian sudut pandang yang sangat mulus dari satu karakter ke karakter lainnya. Mulai dari seorang bocah yang ayahnya diculik aparat ke seorang pemuda bernama Akhmed, dan berlanjut ke seorang dokter yang terjebak di reruntuhan bersama para pasukan pemberontak serta warga sipil. 

Bosan dengan novel perang berlatarkan Perang Dunia II? Sembilan rekomendasi di atas silakan ditambahkan dalam opsi belanja bukumu berikutnya. Selamat rebahan sambil memperkaya wawasan!