Ilmu Geografi: Prinsip, Contoh Prinsip, dan Pendekatannya

Mengutip Buku Paket Geografi untuk Kelas X SMA, prinsip-prinsip dasar Geografi terbagi menjadi empat jenis, yaitu sebagai berikut.

1. Prinsip Persebaran

Prinsip persebaran atau sering juga disebut prinsip distribusi, merupakan prinsip Geografi yang berkaitan dengan persebaran gejala di permukaan bumi, yang cenderung tersebar tidak merata. Fenomena Geografi yang diteliti bisa berupa bentang alam, persebaran penduduk, persebaran sumber daya alam, persebaran curah hujan, tumbuhan, hewan dan manusia.

Tujuan lain penggunaan prinsip penyebaran ini juga dapat mengungkap hubungan antara satu fenomena dengan fenomena yang lainnya secara menyeluruh. Selain itu, adanya prinsip distribusi dapat digunakan untuk meramalkan keadaan di masa yang akan datang.

2. Prinsip Interelasi

Prinsip Interelasi atau disebut dengan keterkaitan adalah prinsip Geografi yang berkenaan dengan hubungan timbal balik (interelasi) antara gejala yang satu dan gejala yang lainnya. Tujuan prinsip ini juga berfungsi untuk menguraikan hubungan yang ada di dalam ruangan tersebut antara satu gejala dengan gejala yang lainnya.

Interelasi dapat terjadi antara alam dengan manusia. Oleh karena itu, dibutuhkan prinsip interelasi untuk mengetahui mengenai sebab-akibat dan keterkaitannya satu sama lain.

3. Prinsip Deskripsi

Prinsip Deskripsi adalah prinsip Geografi yang berkenaan dengan pemaparan (deskripsi) suatu gejala di permukaan bumi, baik melalui tulisan, tabel, diagram, peta, atau video.  Prinsip deskripsi ini pada intinya memberikan penjelasan yang lebih mendalam mengenai karakteristik yang spesifik pada gejala-gejala Geografi. 

Fungsi prinsip deskripsi digunakan untuk memberikan penjelasan lebih jauh tentang gejala-gejala yang terjadi di muka bumi, yang dapat diamati. Prinsip ini ditujukan untuk menggambarkan fenomena geosfer yang memerlukan deskripsi, baik melalui tulisan, tabel, gambar, dan grafik yang disajikan melalui fakta, gejala, dan masalah sebab-akibat secara kualitatif atau pun kuantitatif.

4. Prinsip Korologi

Prinsip Korologi (keruangan) adalah prinsip Geografi yang berkenaan dengan kajian gejala, fakta, dan masalah Geografi yang ditinjau dari aspek persebaran, interelasi, dan interaksinya dalam ruang (permukaan bumi) yang membentuk suatu integritas atau kesatuan tertentu.

Prinsip korologi ini merupakan prinsip Geografi yang komprehensif karena memadukan prinsip-prinsip lainnya, yaitu prinsip distribusi, prinsip interelasi, serta prinsip deskripsi menjadi satu. Prinsip ini juga termasuk sebagai ciri-ciri Geografi modern.

1. Prinsip persebaran

Geografi menganut prinsip ini karena adanya persebaran fenomena Geografi yang tidak merata di muka bumi. Misalnya, penyebaran potensi air yang berbeda dari satu tempat dengan tempat lain, penyebaran limbah cair dalam tanah, penyebaran polusi udara, dan sebagainya.

2. Prinsip Interelasi

Permasalahan yang terjadi di alam dengan manusia saling terkait. Interelasi ini dapat terjadi antara alam dengan alam itu sendiri maupun alam dengan manusia. Misalnya, fenomena banjir yang terjadi akibat penebangan hutan di wilayah hulu atau kekeringan yang berkepanjangan sebagai dampak adanya La Nina

3. Prinsip Deskripsi

Seperti yang sudah kamu ketahui bahwa alam dan manusia saling berkaitan. Bentuk keterkaitan ini dapat digambarkan dalam bentuk deskripsi, seperti halnya awal kemunculan ilmu Geografi yang dimulai dari deskripsi yang dituangkan dalam catatan perjalanan.

4. Prinsip Korologi

Prinsip ini menganut keterpaduan antara ketiga prinsip sebelumnya. Diterapkan dengan mengkaji persebaran, interelasi, dan deskripsi suatu wilayah. Kondisi wilayah akan memberikan ciri khas pada kesatuan gejala, fungsi, dan bentuk.

Mengutip Modul Geografi Kelas X, dalam Geografi modern yang dikenal dengan Geografi terpadu (Integrated Geography), digunakan tiga pendekatan atau hampiran, di antaranya:

1. Pendekatan Keruangan

Pendekatan keruangan menekankan pada keruangan. Ruang adalah seluruh atau sebagian dari permukaan bumi yang jadi tempat hidup tumbuhan, hewan, dan manusia. Pendekatan keruangan menganalisis gejala-gejala atau fenomena geografis berdasarkan penyebarannya dalam ruang.

2. Pendekatan Kelingkungan/Ekologis

Ekologi adalah ilmu yang mempelajari interaksi antara organisme hidup dan lingkungan. Pendekatan ini tidak hanya mendasarkan pada interaksi organisme dengan lingkungan, tetapi juga dikaitkan dengan fenomena yang ada dan juga perilaku manusia.

3. Pendekatan Komplek Wilayah

Analisis ini mendasarkan pada kombinasi antara analisis keruangan dan analisis ekologi. Analisis ini menekankan pengertian areal differentiation, yaitu adanya perbedaan karakteristik tiap wilayah.

Perbedaan ini mendorong suatu wilayah dapat berinteraksi dengan wilayah lain. Perkembangan wilayah yang saling berinteraksi terjadi karena terdapat permintaan dan penawaran.