Kisah Karinka Ngabito Merakit Diri dari Duka, Bangun Grief Center

Karinka tidak pernah menyangka bahwa ia akan kehilangan sang belahan jiwa sebelum berusia 40 tahun. Setelah sembilan tahun berjuang melawan penyakit, suaminya berpulang seminggu usai dirawat di ICU. Meskipun sudah terlatih mendampingi orang sakit, nyatanya tidak pernah membuatnya siap merasakan kehilangan.

Belum selesai berduka karena kehilangan suami, Karinka harus menelan pil pahit karena kembali menghadapi momen yang sama. Suaminya berpulang pada Juli 2016, disusul ibunya 11 bulan kemudian pada Juli 2017. Dua orang yang menjadi tempatnya untuk pulang, sudah benar-benar berpulang ke pangkuan Sang Maha Kuasa.

Duka kehilangan suami dan ibu sekaligus mendampingi putrinya yang sedang berduka, merupakan perjalanan yang berat. Bukan persoalan yang mudah untuk menjalani hari demi hari dengan rutinitas yang berbeda. Namun, Karinka justru belajar bagaimana menghadapi kehilangan dari ibunya.

Bukan cuma dirinya, ibunya juga mengalami banyak luka hidup. Tetapi, ia selalu berusaha mengolah rasa sakit itu dengan hal-hal yang positif. Karinka belajar bahwa luka dan duka bisa dikelola dengan baik melalui seni dan kreativitas.

Sebelum fokus membangun Merakit Diri, Karinka sudah berkecimpung di dunia digital dan kreatif. Lulusan Inholland University of Applied Sciences ini, pernah bekerja sebagai desainer grafis dan membuka usaha kerajinan tangan.

Karinka mengaku tidak memiliki resep khusus untuk bangkit dan beradaptasi. Putri semata wayangnya, Ainka, saat itu masih berusia 4 tahun 5 bulan ketika ayahnya meninggal. Sebagai ibu, Karinka tidak bisa larut dalam duka terlalu lama.

Meski begitu, ia tak lantas berpura-pura menjadi kuat. Ada masanya Karinka menghabiskan hampir dua minggu beraktivitas di dalam rumah saja sampai guru sekolah Ainka menanyakan kabar putrinya.

Beruntungnya, ia mendapatkan dukungan dari lingkungan sekitar. Ia bertemu dengan ibu-ibu lain di sekolah putrinya yang suka mengajak sarapan setiap pagi. Hal kecil seperti inilah yang membantunya bertahan menjalani hari demi hari.

Namun, Karinka menyadari bahwa hidup harus terus berjalan meski rasanya berat untuk melangkah. Ia tahu bahwa proses adaptasi ini bukan soal menghilangkan kesedihan, melainkan berusaha hidup dengan rutinitas yang berbeda.

Untuk membantunya menjalani hidup, Karinka banyak mengikuti berbagai support group dari komunitas Single Moms Indonesia hingga Grief Talk. Menurutnya, seseorang perlu mencari support system, baik dari lingkungan internal maupun eksternal. Dengan begitu, ia bisa mendapatkan referensi atau tips dari orang-orang dengan pengalaman yang sama dengannya.

Di tengah duka pribadinya, Karinka juga harus memikirkan kondisi putrinya yang sudah kehilangan figur ayah. Menurutnya, butuh usaha yang lebih untuk belajar memahami dan mendampingi anak melewati fase ini.

Selain membaca artikel atau buku, ia juga berkonsultasi dengan psikolog dan mengikuti banyak kelas parenting. Karinka ingin tahu bagaimana ia bisa hadir sepenuhnya menemani putrinya dan supaya bisa mengenali tanda-tanda kapan anak perlu berkonsultasi ke psikolog. Menurutnya, anak punya pattern tersendiri ketika berduka. Mereka bisa menangis lima menit lalu, setelah itu kembali bermain seolah tak terjadi apa pun.

Bahkan di usianya yang sekarang sudah menginjak 14 tahun pun, duka itu masih menyapa dengan cara yang tak terduga.

Bukan hal yang mudah dilalui sebagai ibu tunggal dengan peran ganda. Karinka mengaku ada momen-momen di mana ia kesulitan untuk melakukan ini dan itu. Tapi, ia menyadari bahwa dirinya tidak bisa bergerak sendirian.

Kehilangan suaminya membawa kehampaan di hidup Karinka. Ia kemudian mengikuti kelas mixed media painting. Awalnya, ia tidak berekspektasi apa pun, tapi justru dari corat-coret itulah Karinka mulai merasakan kebahagiaan.

Sejak saat itu, Karinka mulai kembali aktif menjalankan bisnisnya di bidang kriya dari 2016 hingga 2020. Namun setelah pandemik, Karinka berpindah haluan dengan belajar kelas menulis dan membuat buku.

Bukan sekadar menulis atau corat-coret biasa, Karinka mendalami ilmunya sambil belajar refleksi diri. Buatnya, corat-coret sama dengan mencari makna supaya bisa melangkah maju dan menenangkan diri.

Merakit Diri bermula pada tahun 2021 dengan cara yang sederhana. Karinka hanya ingin berbagi aktivitasnya tentang manfaat membuat scrapbook dan bagaimana kreativitas sangat memengaruhi kondisi mentalnya kala itu. Nama itu pun lahir dari pengalamannya yang sangat personal.

Lewat Merakit Diri, Karinka merasa banyak jiwa-jiwa yang harus dibangkitkan kembali. Jiwa yang tadinya hancur, perlu ditata kembali. Ia berkaca dari filosofi keramik yang pecah dari Jepang, yang dikenal dengan Kintsugi.

Karinka melihat Merakit Diri ini sebagai grief center. Di dalamnya juga ada komunitas yang terdiri dari orang-orang yang kehilangan pasangan, anak, orangtua, dan segala macamnya. Namun, Merakit Diri juga memberikan sesi-sesi belajar merangkul duka melalui proses kreatif.

Hadirnya Merakit Diri ini juga berkaca dari grief center yang ada di luar negeri. Menurut Karinka, grief center di luar negeri banyak memfasilitasi seseorang untuk bisa melalui duka dengan baik. Selain artikel, mereka juga menyediakan berbagai sesi dan support group.

Dari yang awalnya wadah sharing tentang seni dan kreativitasnya, perlahan fokus Merakit Diri mengerucut pada duka. Di tahun 2023, Karinka baru menjalankan dengan serius Merakit Diri sebagai Grief Center Indonesia.

Pasca kehilangan, seni dan kreativitaslah yang membantu Karinka serta putrinya menjalani hidup. Kreativitas yang mengajarkannya bahwa duka tidak perlu dihilangkan atau dihindari. Maka dari itu, Merakit Diri ingin menjadi ruang aman untuk berduka.

Merakit Diri bisa menjadi wadah yang aman di mana tidak ada judging, tidak ada deadline untuk move on. Justru, Karinka ingin Merakit Diri hadir untuk mendengar dan menemani seseorang dalam berproses.

Tema-tema yang dibahas oleh Merakit Diri kerap kali menyentuh hal-hal yang luput dari perhatian seseorang. Contohnya, seperti gimana caranya mengolah rasa penyesalan, apa saja hak untuk berduka, dan lain sebagainya.

Ia sempat menulis buku berjudul Pesan Cinta. Buku ini menjadi awal perjalanan Karinka mendalami ilmu expressive arts therapy yang ternyata membantu proses pemulihan emosi. Seni ekspresif adalah gabungan dari beberapa bentuk seni seperti gambar, musik, gerak, tulisan, atau drama.

Sebagai Expressive Arts & Grief Wellness Practitioner, Karinka menyediakan beberapa fasilitas dari online grief support group, konseling dan coaching, maupun sesi-sesi seni ekspresif untuk duka dan kehilangan.

Metode yang ia pakai memadukan coretan, tulisan, gerakan, dan latihan napas. Mengapa seni? Seni akan membuat otak mengelola emosi dengan cara yang lebih sehat. Sistem saraf akan lebih rileks sehingga hormon dopamin mengeluarkan perasaan senang dan bahagia. Stres jadi lebih menurun.

Karinka mengatakan bahwa otak punya fungsi neuroplastisitas di mana bisa beradaptasi dengan berbagai perubahan. Dengan seni, ia merasakan bagaimana hal tersebut bisa mengubah mindset dan membantu menguraikan pikiran-pikiran yang selama ini tertahan.

Karinka tegas soal batasnya. Merakit Diri bukan pengganti terapi. Karena itulah, ia menghindari kata terapi dan memakai istilah seperti creative emotional wellness. Menurutnya, seni ekspresif ini hanya salah satu amunisi dalam menjalani duka.

Banyak perubahan yang Karinka lihat dari seni ekspresif ini. Tiap orang pasti punya perjalanan duka yang berbeda-beda. Ada seorang ibu asal Palembang kehilangan anaknya yang berusia 22 tahun. Rindu yang selama ini terpendam, diluapkannya melalui scrapbook.

Sepuluh tahun berlalu, cara memandang duka pun ikut berubah. Duka gak akan berakhir pada satu titik penerimaan. Ketika sudah merasa bisa menerima semuanya, kita akan kembali ke hal-hal yang cukup triggering seperti momen ulang tahun, anniversary, dan segala macamnya.

Secara teori, proses berduka akan melewati beberapa tahapan. Teori dari Kubler-Ross menjelaskan bahwa seseorang pasti akan melewati fase penyangkalan, kemarahan, tawar-menawar, depresi, dan penerimaan. Namun, bukan berarti penerimaan adalah titik terakhir dari proses tersebut.

Menurut Karinka, duka merupakan hal yang sangat personal dan tidak bisa disamakan. Ada yang berduka karena kehilangan, tapi ada juga yang berduka karena perpisahan. Kedua hal ini menorehkan luka dan memori yang berbeda sehingga strategi untuk menangani fase grief tersebut juga mungkin berbeda.

Apa pun masalahnya, kalau sudah sampai mengganggu fungsi keseharian, maka seseorang butuh pendampingan profesional. Tidak ada yang salah dengan meminta bantuan profesional seperti psikolog, lho. Justru, mereka yang profesional ini bisa membantu menelaah apa yang sedang terjadi dalam kehidupanmu.

Meski begitu, proses berduka tak hanya bergantung pada pendampingan profesional. Dukungan dari orang-orang terdekat juga memegang peran yang tak kalah penting dalam membantu seseorang merasa ditemani di tengah kehilangan.

Mereka yang berduka terkadang tidak memerlukan kata-kata yang bijak. Mereka hanya perlu orang-orang yang hadir tanpa menghakimi. Bahkan, ucapan turut berduka dan bantuan praktis saja sudah cukup.

Sedangkan untuk siapa pun yang sedang berduka, belajarlah untuk mengakui perasaan dan kenyataan bahwa kamu sedang tidak baik-baik saja. Izinkan perasaan marah, menyesal, atau sedih itu menyelimuti hidupmu. Setelahnya, mari kembali belajar membuka hati dan pikiran untuk berdamai dengan kenyataan pahit itu.

Duka tidak pernah menjadi garis lurus. Hidup berdampingan dengan duka dan merangkulnya merupakan perjalanan sepanjang hidup. Perjalanan panjang yang tidak pernah benar-benar selesai. Bahkan setelah 10 tahun pun, Karinka masih merasakan gelombang-gelombang kesedihan itu hadir pada beberapa waktu.

Mungkin di sinilah letak keindahan perjalanan hidup Karinka Ngabito. Justru dari pengalaman pahitnya, ia memberikan terang bagi orang lain yang merasa hidupnya begitu gelap dan suram.

Setiap hari, kita pasti menyediakan waktu untuk bekerja, belajar, bermain, bersosialisasi, dan sebagainya. Tapi, kapan terakhir kali kamu menyediakan waktu untuk berduka? How’s your grief lately?