Kusala Sastra Khatulistiwa 2026 Hadir dan Libatkan Komunitas Literasi

Kusala Sastra Khatulistiwa menjadi salah satu ajang penghargaan sastra yang berproses bersama perkembangan kesusastraan Indonesia sejak 2001 oleh Richard Oh bersama sejumlah rekan sastrawan lainnya. Awalnya, ajang ini bernama Khatulistiwa Literary Award sebagai ruang apresiasi bagi karya-karya sastra Indonesia yang menandai zamannya. Pada 2014, ajang penghargaan ini berganti nama menjadi Kusala Sastra Khatulistiwa.

Selama lebih dari dua dekade, KSK telah mengapresiasi karya-karya yang memperkaya tradisi prosa dan puisi Indonesia. Untuk menjaga kesinambungan penghargaan ini setelah wafatnya Richard Oh pada tahun 2022, keluarga bersama para sahabat dekat mendirikan Yayasan Richard Oh Kusala Indonesia (YRKI) pada tahun 2024. Sempat absen, akhirnya pada 2025, KSK kembali diselenggarakan dan menghasilkan pemenang, yakni Akhir Sang Gajah di Bukit Kupu-kupu karya Sasti Gotama (kumpulan cerpen), Duri dan Kutuk karya Cicilia Oday (novel), serta Hantu Padang karya Esha Tegar Putra (kumpulan puisi).

Memasuki 2026, Yayasan Richard Oh Kusala Indonesia kembali menggelar Kusala Sastra Khatulistiwa dengan tujuan menjaga keberlanjutan penghargaan sastra ini. Penyelenggaraan tahun ini dirancang agar tetap selaras antara visi apresiasi yang diusung dan proses pembacaan karya sastra yang dijalankan, sehingga nilai penghargaan tidak berhenti pada seremoni, tetapi juga pada praktik penilaiannya.

Direktur Program Kusala Sastra Khatulistiwa, Gema Mawardi, menjelaskan bahwa merujuk pada perumusan para kurator, KSK hadir untuk menyoroti karya sastra paling menonjol dalam satu tahun penerbitan. Karya-karya tersebut dinilai merepresentasikan kesungguhan kerja kreatif para penulis, eksplorasi estetika bahasa Indonesia, serta upaya membuka ruang dialog antara daya imajinasi dan realitas sosial masyarakat Indonesia.

"Kusala Sastra Khatulistiwa diharapkan dapat memberi gambaran yang jernih dan jujur mengenai perkembangan sastra Indonesia dalam satu tahun penerbitan, sekaligus menjadi ruang apresiasi yang relevan bagi penulis, penerbit, dan pembaca," ujarnya.

Pada edisi tahun ini, Kusala Sastra Khatulistiwa membuka ruang keterlibatan bagi komunitas pembaca dan penggiat diskusi sastra untuk memberikan masukan awal terkait karya-karya yang layak mendapat perhatian. Pendekatan ini diharapkan dapat memperluas perspektif pembacaan sekaligus menangkap denyut perbincangan sastra di tingkat akar rumput.

"Kita masih menjalankan beberapa program seperti KSK tahun kemarin, tapi kali ini ingin achieve yang lebih baik dengan menjangkau komunitas lebih luas. Kami mau melibatkan teman-teman komunitas membaca," tambah Gema.

Proses pengumpulan karya juga dilakukan melalui dua jalur, yaitu pengiriman langsung dari penulis dan penerbit serta tambahan daftar bacaan hasil rekomendasi dewan juri agar cakupan penilaian semakin menyeluruh. Hingga saat ini, lebih dari 100 judul buku telah diterima, menunjukkan antusiasme tinggi dari para penulis maupun penerbit dalam mengikuti Kusala Sastra Khatulistiwa 2026.

Kusala Sastra Khatulistiwa tidak diposisikan sekadar sebagai ajang kompetisi tahunan, melainkan sebagai proses kuratorial yang terus berkembang. Penghargaan ini diarahkan untuk membangun standar penilaian yang konsisten dan dapat menjadi tolak ukur bagi pembacaan karya sastra Indonesia dari waktu ke waktu.

Dengan begitu, tugas utama penyelenggara dan juri bukan hanya memilih pemenang, tetapi secara bertahap menaikkan kualitas penjurian agar sejalan dengan dinamika dan tantangan sastra Indonesia. Melalui proses ini, setiap karya yang masuk dan dibaca dalam Kusala Sastra Khatulistiwa diharapkan dapat mencerminkan perjalanan kesusastraan Indonesia secara lebih utuh.

"Kita ingin meningkatkan standar penilaiannya dari tahun ke tahun, bukan hanya sekadar sayembara. Kita ingin ada standar dan barometer tersendiri untuk penilaian di KSK. Membaca buku itu kan sama saja seperti membaca perkembangan sastra Indonesia. Jadi, pemilihan pemenangnya bak melihat perjalanan sastra Indonesia secara umum dari tahun ke tahun," ujar Pratiwi Juliani, Ketua Yayasan Richard Oh Kusala Indonesia.

Sejak tahun lalu, penyelenggara KSK memastikan bahwa peran mereka tidak berhenti pada malam penganugerahan semata. Setelah nama pemenang diumumkan, rangkaian program lanjutan seperti Kusala Kampus digelar untuk membawa para penulis terpilih langsung ke ruang-ruang akademik dan komunitas. Tujuannya bukan sekadar memperkenalkan sosok pemenang, tetapi membuka ruang pertukaran gagasan dan dialog yang memungkinkan karya serta pengalaman kreatif para penulis menjangkau pembaca yang lebih luas.

"Kami juga punya program yang sekali jalan, tapi manfaatnya lebih banyak. Mulai tahun kemarin dan akan dilakukan lagi tahun ini, pemenang tidak hanya mendapat hadiah uang, tetapi kami juga membeli buku mereka. Setiap pemenang, bukunya dibeli dengan anggaran 25 juta rupiah," ujar Eka Kurniawan, kurator Kusala Sastra Khatulistiwa.

Buku-buku tersebut kemudian didistribusikan ke komunitas, sekolah, dan kampus sehingga akses terhadap karya pemenang tidak berhenti pada pengumuman semata. Dampaknya terasa berlapis, penulis memperoleh royalti, penerbit mendapat dukungan, dan pembaca memiliki kesempatan untuk benar-benar membaca karya yang dinilai penting.

Kusala Sastra Khatulistiwa 2026 menilai karya dalam tiga kategori, yaitu kumpulan cerpen, novel, dan kumpulan puisi, yang diterbitkan oleh penulis tunggal untuk pertama kalinya sepanjang tahun 2025. Informasi lengkap mengenai syarat dan ketentuan dapat diakses melalui laman resmi kusala.id.