5 Alasan Period Poverty adalah Isu Kesetaraan Gender

Menstruasi merupakan kebutuhan biologis yang secara alami dialami oleh setiap perempuan. Namun, perempuan menghadapi kebutuhan biologis yang gak pernah dialami oleh laki-laki. Ketika kebutuhan menstruasi gak terpenuhi dengan baik, perempuan berpotensi terhambat dalam mengakses pendidikan, pekerjaan, layanan kesehatan, dan partisipasi dalam kehidupan sosial.

Masalah period poverty sering dianggap sepele, padahal dampaknya bisa sangat luas bagi kehidupan perempuan. Oleh sebab itu, setiap perempuan harus punya kesempatan yang sama untuk memperoleh kebutuhan menstruasi agar dapat menjalani aktivitas sehari-hari.

Selama menstruasi, keterbatasa dalam memperoleh produk menstruasi seperti pembalut membuat perempuan kesulitan menjalani aktivitas sekolah. Kondisi ini memaksa siswa perempuan untuk absen karena khawatir mengalami kebocoran, merasa gak nyaman, atau gak disediakan fasilitas yang memadai untuk menjaga kebersihan diri.

Ketidakhadiran siswa perempuan dapat menyebabkan mereka kehilangan waktu belajar. Jika terjadi secara berulang, hal ini akan memengaruhi prestasi akademik dan partisipasi sekolah. Akibatnya perempuan yang kurang mampu berisiko menghadapi hambatan pendidikan dibandingkan dengan temannya yang memperoleh akses pembalut yang memadai.

Produk seperti pembalut, tampon, atau menstrual cup adalah kebutuhan dasar perempuan selama menstruasi berlangsung. Produk tersebut mayoritas diperoleh dengan mengharuskan perempuan untuk membeli dan menjadikannya sebagai pengeluaran tambahan. Dalam konteks yang sama, hal ini gak dialami oleh laki-laki.

Bagi perempuan yang berasal dari keluarga berpenghasilan rendah, biaya untuk membeli produk menstruasi bisa menjadi beban tambahah di tengah keterbatasan ekonomi. Sebagian perempuan terpaksa mengurangi jumlah pembalut yang dipakai, memakai pembalut lebih lama dari waktu yang disarankan, atau memilih alternatif produk menstruasi yang kurang aman.

Di berbagai lingkungan masyarakat, menstruasi masih dianggap sebagai topik yang tabu untuk dibahas secara terbuka. Mereka menganggap bahwa menstruasi merupakan hal yang memalukan dan kotor bagi perempuan. Ini membuat perempuan enggan membicarakan kebutuhan kesehatan reproduksi, bahkan saat mereka membutuhkan bantuan.

Stigma tersebut memengaruhi cara masyarakat memperlakukan perempuan yang sedang menstruasi. Gak sedikit perempuan yang harus menyembunyikan kondisi menstruasinya, atau merasa malu saat mengalami kebocoran di tempat umum. Padahal menstruasi adalah proses biologis, bukan sesuatu hal yang mempermalukan perempuan.

Bagi perempuan yang tinggal di wilayah dengan infrastuktur kurang memadai, menstruasi menjadi tantangan tersendiri. Karena perempuan membutuhkan fasilitas sanitasi yang memadai untuk menjaga kebersihan selama menstruasi. Seperti air bersih, toilet yang layak, hingga tempat sampah yang memadai.

Keterbatasan air bersih dan fasilitas toilet dapat meningkatkan risiko penggunaan produk menstruasi yang gak higienis. Perempuan jadi kesulitasn menjaga kebersihan organ reproduksi selama menstruasi. Jika berlangsung dalam waktu panjang, ini dapat menimbulkan masalah kesehatan dan menurunkan kualitas hidup perempuan.

Period poverty adalah masalah yang kompleks, karena menyangkut akses kesehatan, pendidikan, hingga ekonomi perempuan. Oleh karena itu, period poverty perlu mendapatkan perhatian khusus. Karena berhungan langsung oleh perlindungan hak perempuan dan perjuangan kesetaraan gender.