Facebook Dikritik Karena Telah Mencederai Demokrasi, Apa Sebabnya?

Tanpa disadari, pengguna Facebook secara tidak langsung mengizinkan manusia-manusia tersebut memilihkan informasi apa yang akan diterima.

Vox dengan tegas menyatakan bahwa prioritas utama Facebook adalah engagement. Artinya, perusahaan tersebut akan memilih konten yang banyak orang klik, suka dan bagikan dengan teman-teman mereka. Tujuannya semata-mata agar para pengguna kembali lagi ke halaman tersebut. Vox menyebut ini kebijakan ini tak berbahaya bila pengguna Facebook hanya melihat foto-foto bayi. Namun, ini mengkhawatirkan bila mereka menjadikan Facebook sebagai satu-satunya sumber informasi.

Mengapa? Sebab Facebook beroperasi seperti tabloid gosip yang hanya memunculkan informasi-informasi dengan judul bombastis dan sensasional yang mampu menarik perhatian pengguna mereka tanpa mengkhawatirkan apakah suatu artikel itu seimbang, akurat, atau penting. Oktober lalu, mantan penasihat media sosial Presiden Obama, Caleb Gardner, mengungkapkan betapa berbahayanya metode tersebut. Ketika memberi seminar di Universitas Northwestern, Amerika Serikat, Caleb berkata:

Kemungkinan besar kita memperoleh berita dari Facebook. 44 persen orang dewasa di Amerika Serikat mendapat berita di situs tersebut, dan 61 persen di antaranya merupakan kelompok millenials (mereka yang lahir antara tahun 1982 hingga 2004). Jika kamu tidak khawatir akan kenyataan ini, kamu tidak tahu sistem algoritme Facebook.

Jurnalis online akhirnya tergoda membuat konten yang sensasional tanpa memerhatikan fakta, riset mendalam dan unsur penting atau tidaknya sebuah informasi.

Tidak bisa dipungkiri bahwa para jurnalis online berusaha memaksimalkan jumlah pembaca artikel mereka. Salah satu cara paling instan adalah dengan membuat konten yang bisa dengan cepat memperoleh perhatian pembaca (atau pengguna Facebook). Meminjam kalimat Vox, sensasionalisme mengundang banyak pembaca, sedangkan akurasi tidak. Akibatnya, jurnalis pun membuat konten bersifat viral dengan judul bombastis dan tidak terlalu memperhatikan fakta.

Padahal, konten-konten tersebut justru menurunkan nilai dari perusahaan media itu sendiri. Memang masih banyak media ternama yang sangat ketat dalam menjaga standar berita mereka. Namun, tidak bisa dipungkiri bahwa godaan untuk membuat konten sensasional dan tanpa riset menyeluruh akan selalu ada. Fungsi media yang tadinya sebagai penjaga gerbang informasi agar berimbang dan akurat pun menjadi goyah.