Jakarta, IDN Times - Saifullah Paracha, 75, seorang tahanan tertua di penjara Teluk Guantanamo telah dibebaskan dan kembali ke negara asalnya Pakistan, Sabtu (29/10/2022). Penjara Teluk Guantanamo merupakan sebuah penjara militer milik pemerintah Amerika serikat (AS) yang berada di Kuba.
Paracha ditangkap AS sejak 2003 dan ditahan di Teluk Guantanamo selama lebih dari 17 tahun. Dia dituduh sebagai simpatisan Al-Qaeda, tetapi tidak pernah didakwa bersalah atas tuduhan tersebut.
Melansir BBC, kembalinya Paracha ke negara asalnya telah dikonfirmasi oleh Kementerian Luar Negeri Pakistan.
"Tuan Saif Ullah Paracha, seorang warga negara Pakistan, yang ditahan di Teluk Guantanamo, telah dibebaskan dan tiba di Pakistan pada Sabtu, 29 Oktober 2022. Kami senang bahwa seorang warga negara Pakistan yang ditahan di luar negeri akhirnya bersatu kembali dengan keluarganya," kata pernyataan itu.
Clive Stafford-Smith, pengacara Paracha, mempertanyakan mengapa kliennya begitu lama kliennya.
"Dia telah dibebaskan lebih dari setahun dia biasa menyenandungkan kepada saya lagu The Eagles Hotel California, di mana kamu dapat keluar 'tetapi kamu tidak akan pernah bisa pergi'," kata Stafford -Smith.
Pembebasan Paracha telah disetujui oleh AS pada tahun lalu bersama warga negara Pakistan lainnya, Abdul Rabbani, 55 tahun, dan warga Yamanz Utsman Abdul al-Rahim Uthman, 41. Mengenai Rabbani tidak ada keterangan dari pemerintah Pakistan.
Melansir Associated Press, Paracha merupakan pengusaha kaya dari Pakistan dan memiliki properti di New York City. Dia ditangkap di Thailand pada 2003 dan sejak September 2004, ditahan di Teluk Guantanamo.
Pemerintah AS menuduhnya terlibat dengan Al-Qaeda dan berperan sebagai fasilitator dalam transaksi keuangan dua pelaku serangan 11 September 2001. Paracha membantah tuduhan itu dan menyatakan dia tidak tahu bahwa kedua orang itu terkait dengan Al-Qaeda.
Pada November 2020 mantan tahanan ini untuk yang kedelapan kalinya berada di hadapan dewan peninjau untuk membahas pembebasannya. Dewan itu didirikan Presiden AS ke-44 Barack Obama sebagai pencegah pembebasan tahanan yang diyakini pihak berwenang mungkin terlibat dalam serangan.
Tuduhan keterlibatan dalam kegiatan terorisme juga terjadi pada putra Paracha, Uzair Paracha, yang dihukum oleh pengadilan New York pada 2005. Tuduhan Uzair berdasarkan kesaksian dari saksi yang sama yang ditahan di Guantanamo yang diandalkan AS untuk menahan ayahnya.
Uzair telah bebas lebih dahulu, yaitu pada Maret 2020 setelah seorang hakim mengugurkan kesaksian sebelumnya dan pemerintah AS memutuskan untuk tidak mengajukan persidangan baru.
Terkait pembebasan Paracha, Departemen Pertahanan AS menyampaikan bahwa Negeri Paman Sam menghargai kesediaan Pakistan dan mitra lainnya dalam upaya mendukung mereka untuk mengurangi jumlah tahanan di penjara Teluk Guantanamo dan pada akhirnya menutup penjara tersebut. AS telah didesak untuk membebaskan para tahanan yang tidak didakwa dan melanjutkan persidangan mereka yang dituduh memiliki hubungan langsung dengan Al-Qaeda.
Departemen Pertahanan AS menyampaikan bahwa saat ini masih ada 35 tahanan di Teluk Guantanamo dan 20 dari mereka memenuhi syarat untuk dipindahkan. Salah satu orang yang masih ditahan dalam penjara itu adalah Khalid Mohammed, yang disebut sebagai arsitek utama serangan 9 September.
Stafford-Smith berharap akan ada lebih banyak tahanan yang dibebaskan dari penjara tersebut dalam beberapa bulan mendatang. "Saya masih memiliki empat klien di sana (di Guantanamo), semuanya dapat dibebaskan," katanya, seraya menambahkan bahwa penahanan yang dilakukan merupakan tindakan memalukan bagi AS.