Jakarta, IDN Times - Petenis dunia asal Serbia, Novak Djokovic, telah tiba di Australia pada Rabu (28/12/2022) waktu setempat.
Dilansir AP News, Petenis berusia 35 tahun tersebut sedang bersiap merebut gelar Australian Open ke sepuluhnya.
Dia akan bermain di Adelaide International mulai Minggu untuk melakukan pemanasan, mempersiapkan diri bakal turnamen awal tahun depan.
Sebelumnya, Djokovic sempat dilarang masuk ke Negeri Kanguru pada awal 2022 karena status vaksin COVID-19-nya.
Australia akhirnya mengizinkan Djokovic melakukan perjalanan ke turnamen Grand Slam, setelah memberikan visa pada November lalu.
Menteri Imigrasi Australia, Andrew Giles, mencabut larangan untuk Djokovic memasuki Australia selama tiga tahun, setelah mempertimbangkan semua faktor yang relevan.
Djokovic pun lega mengetahui bahwa dirinya bisa kembali ke negara yang dipimpin oleh Perdana Menteri Anthony Albanese tersebut.
"Australian Open telah menjadi Grand Slam saya yang paling sukses. Saya membuat beberapa kenangan terbaik di sana," kata Djokovic pada bulan lalu, dikutip dari BBC.
"Saya ingin kembali ke sana (Australia), saya ingin bermain tenis, melakukan yang terbaik," lanjutnya.
Australian Open akan berlangsung dari tanggal 16-29 Januari 2023 di Melbourne.
Djokovic pada awal 2022 ditahan oleh Penjaga Perbatasan Australia saat memasuki negara tersebut, dan dipaksa tinggal di hotel imigrasi.
Saat itu, Australia memberlakukan wajib vaksin COVID-19 bagi setiap orang yang ingin memasuki negranya. Pengecualian diberlakukan bagi mereka yang memiliki penanganan medis khusus, sehingga tidak bisa menerima vaksin.
Namun, Djokovic menentang vaksinasi COVID-19 karena mengklaim telah memperoleh pengecualian medis tanpa harus divaksinasi, sebab dia baru sembuh dari COVID-19, dikutip dari Channel News Asia.
Dia pun mengajukan banding. Setelah 10 hari, akhirnya pemerintah Australia memutuskan bahwa dia tidak memenuhi persyaratan untuk dibebaskan dari aturan vaksinasi.
Akhirnya, Djokovic dideportasi, visanya pun dibatalkan, dan dia tidak diizinkan masuk ke Australia hingga 2025.
Novak Djokovic telah memenangkan 21 Grand Slam. Dia pun hanya satu gelar Grand Slam di belakang Rafael Nadal yang memegang rekor 22 gelar.
Australian Open telah dia menangkan sebanyak sembilan kali, termasuk tiga kali terakhir dia bermain.
Dalam tenis, Grand Slam merupakan pertandingan tingkat tertinggi yang terdiri dari empat pertandingan terkemuka, yakni Australian Open, French Open, Wimbledon, dan US Open.