3 Fakta Tentang Kehidupan Naruhito, Kaisar Baru Jepang

Naruhito, yang merupakan anak sulung dari tiga bersaudara, dirawat langsung oleh sang ibu yakni Permaisuri Michiko, alih-alih dibesarkan oleh perawat dan tutor layaknya anggota kerajaan lainnya. Michiko bahkan sampai membuatkannya bekal makan siang sendiri sebagai bagian membuat keluarga kerajaan lebih dekat dengan masyarakat biasa.

Setelah lulus dari Gakushuin University, ia kemudian mengenyam pendidikan ilmu sejarah di Universitas Oxford selama dua tahun. Dalam buku biografi The Thames and I - a Memoir of Two Years at Oxford, Naruhito menggambarkan masa perantauannya di Inggris sebagai "tahun-tahun terbaik" dalam hidupnya.

Selama tinggal di asrama, dirinya hidup seperti mahasiswa pada umumnya. Mulai dari berkunjung ke pub, mencuci pakaian sendiri hingga menghias dinding kamar dengan poster aktris Hollywood.

Setelah lulus program doktoral, Naruhito berkeliling dunia untuk mengembangkan isu konservasi air. Ia juga dikenal tak canggung di hadapan masyarakat sipil. Buktinya, ia menyempatkan melakukan swafoto dengan warga saat mengunjungi Denmark beberapa tahun silam.

Naruhito berkenalan dengan sang istri, Masako Owada, putri salah satu diplomat senior Jepang, dalam acara jamuan anggota Kerajaan Spanyol pada November 1986. Mereka kemudian berpacaran selama beberapa tahun. Setelah tiga kali percobaan, lamarannya baru diterima pada awal tahun 1993.

Pernikahan mereka sempat ditentang oleh pihak rumah tangga kerajaan. Selama satu dekade setelah resmi menjadi suami-istri, pasangan Naruhito dan Masako menutup diri dari sorotan publik.

Pada Mei 2004, Naruhito bahkan secara terang-terang mengkritik pejabat rumah tangga kerajaan lantaran menuntut sang istri untuk melahirkan anak laki-laki. Lebih jauh, Masako disebutnya sulit menyesuaikan diri dengan kehidupan sebagai anggota keluarga kekaisaran. Sejumlah media bahkan menyebut wanita yang kini menginjak usia 55 tahun itu mengalami depresi.

Setelah mengalami keguguran pada Desember 1999, mereka kini dikaruniai satu anak perempuan bernama Aiko yang lahir pada 1 Desember 2001.

Naruhito adalah salah satu figur terdepan dalam masalah lingkungan. Ia turut ambil bagian dalam beberapa konferensi internasional tentang air bersih. Pada tahun 2015, dirinya berpidato di hadapan dewan penasihat terkait air dan sanitasi milik PBB. Perubahan iklim turut menjadi fokus utamanya.

Sementara itu, sang permaisuri yakni Masako berulang kali mengutarakan rasa prihatin dengan situasi sulit yang dialami banyak anak-anak dan remaja di Jepang, termasuk mereka yang mendapat perundungan di sekolah atau hidup dalam kemiskinan. Sang anak, Aiko, diketahui pernah menjadi korban bullying di sekolahnya.

"Ketika saya memikirkan hari-hari mendatang, saya tidak tahu seberapa berguna saya," kata Masako dalam sambutan hari ulang tahunnya pada tahun 2018 silam, seperti dikutip dari Reuters. "Tetapi setelah menjadi bagian dari keluarga kerajaan selama bertahun-tahun, saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk membantu Naruhito dan bekerja demi kebahagiaan bangsa."