WHO: Malaria Bunuh Orang Lebih Banyak dari yang Diperkirakan

WHO dalam edisi terbaru World Malaria Report 2021, mengutip total 241 juta kasus penyakit pada tahun 2020, naik 14 juta dari tahun sebelumnya, dan 627 ribu kematian – meningkat 69 ribu.

“Sekitar dua pertiga dari kematian tambahan ini (47 ribu) terkait dengan adanya gangguan dalam akses terhadap pencegahan, diagnosis, dan pengobatan malaria selama pandemik COVID-19,” kata WHO.

Daerah sub-Sahara Afrika menyumbang, kira-kira, setidaknya 95 persen dari semua kasus malaria dan kematian pada tahun 2020. Sekitar 80 persen kematian di wilayah tersebut terjadi pada anak-anak di bawah usia 5 tahun.

Sekitar tahun 2017, ada tanda-tanda bahwa pencapaian fenomenal yang dicapai sejak tahun 2000—termasuk penurunan 27 persen dalam insiden kasus malaria global dan hampir 51 persen penurunan angka kematian akibat malaria—berhenti.

“Bahkan sebelum pandemi COVID-19 melanda, peningkatan global terhadap malaria telah menurun,” kata Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direktur Jenderal WHO. “Berkat kerja keras tenaga kesehatan masyarakat di negara-negara yang terkena malaria, proyeksi terburuk dari dampak COVID-19 tidak terjadi. Sekarang, kita perlu memanfaatkan energi dan komitmen yang sama untuk membalikkan kemunduran yang disebabkan oleh pandemik dan meningkatkan laju kemajuan melawan penyakit ini.”

“Pesan pertama, dalam banyak hal, adalah pesan kabar baik: Berkat upaya keras negara-negara endemik malaria, saya pikir kita dapat mengklaim bahwa dunia telah berhasil mencegah skenario terburuk kematian akibat malaria yang kami renungkan sebagai skenario yang mungkin atau mungkin terjadi setahun yang lalu,” kata Dr. Pedro Alonso, direktur Program Malaria Global WHO.

Di 11 negara yang menanggung beban malaria tertinggi di seluruh dunia, kasus meningkat dari 150 juta pada tahun 2015 menjadi 163 juta kasus pada tahun 2020, dan kematian akibat malaria meningkat dari 390 ribu menjadi 444 ribu pada periode yang sama.

Untuk kembali ke jalurnya, WHO dan mitranya menyadari perlunya memastikan akses yang lebih baik dan lebih adil ke semua layanan kesehatan – termasuk pencegahan, diagnosis, dan pengobatan malaria – dengan memperkuat perawatan kesehatan primer dan meningkatkan investasi domestik dan internasional.

Inovasi dalam alat-alat baru juga merupakan strategi penting untuk mempercepat kemajuan. Salah satu alat pencegahan baru yang penting adalah RTS,S/AS01 (RTS,S), vaksin pertama yang direkomendasikan oleh WHO untuk melawan malaria. Pada Oktober 2021, WHO merekomendasikan RTS,S untuk anak-anak yang tinggal di sub-Sahara Afrika dan di wilayah lain dengan penularan malaria P. falciparum sedang hingga tinggi.