Mesir Kembali Temukan 59 Sarkofagus, Kondisinya Buat Takjub Arkeolog 

Penemuan luar biasa tersebut tercipta dari galian yang dilakukan di Saqqara, salah satu situs arkeologi terpenting di dunia yang ditetapkan sebagai situs Warisan oleh UNESCO pada tahun 1970-an. Kompleks makam itu masih termasuk bagian dari kota kuno Mesir Memphis yang melegenda.

 "Penemuan ini akan menyebar ke seluruh dunia karena ini adalah penemuan terpenting yang terjadi di Mesir pada tahun 2020," kata Zahi Hawass, ahli Mesir Kuno dan mantan menteri urusan purbakala Mesir, kepada Arab News.

 “Saat itu, saya tidak bisa menjelaskan kepada Anda.. itu adalah gairah ketika anda menemukan mumi untuk pertama kalinya yang disegel selama ribuan tahun.  Saya selalu mengatakan bahwa anda tidak pernah tahu apa yang mungkin disembunyikan oleh pasir di Mesir. "

Pihak kementerian dan tim arkeolog awalnya mengira hanya akan ada mumi hewan yang dapat ditemukan. Mereka pun mengaku tercengang ketika hasilnya justru melebihi apa yang telah diprediksikan. "Kami sangat senang dengan penemuan ini," kata Mostafa Waziri, sekretaris jenderal Dewan Purbakala Tertinggi. “Saya menemukan tumpukan besar puing dan dalam hati, saya merasakan sesuatu dan berkata, ini adalah tempat yang harus mereka mulai gali,” kata Waziri, mengingat kesan pertamanya tentang situs tersebut ketika.

Studi pendahuluan menunjukkan bahwa sarkofagus kemungkinan besar milik para pendeta, negarawan senior, dan tokoh terkemuka dalam masyarakat Mesir kuno dari dinasti ke-26, lapor AFP.

Mengutip dari Arab News, situs itu telah menghasilkan beberapa penemuan luar biasa, termasuk batu kapur dan peti mati kayu, kuburan kucing besar, dan koleksi langka kumbang scarab yang dimumikan. Patung perunggu dewa Nefertam dan obelisk kayu yang dihiasi hieroglif juga baru-baru ini ditemukan.

 “Kami menemukan kuburan paling terkenal dari hewan suci, termasuk mumi buaya, ular, scarab, anak singa, luwak, dan elang. Sungguh menakjubkan menemukan ratusan hewan dan burung yang di mumikan itu,” lanjut Waziri.

Sebelumnya pada tahun 2018, lokasi tersebut juga menjadi tempat yang sama dimana para arkeolog menemukan makam Wahtye dari dinasti kelima kerajaan lama yang berusia hampir 4.400 tahun. Wahtye adalah seorang pendeta dan pejabat tinggi yang bertugas di bawah Raja Neferirkare Kakai. Makamnya ditemukan berisi relief berwarna menakjubkan.

Waziri mengatakan bahwa di tempat itu terdapat banyak kuburan dan lubang dimana-mana yang berasal dari kerajaan akhir. Kemudian pada 1 Agustus tahun ini, mereka kembali mendapatkan kejutan menyenangkan ketika menyingkirkan tumpukan puing setinggi hampir sebilan meter yang membawa tim-nya pada penemuan peti-peti mati lainnya. pengumuman terbaru ini pun merupakan susulan penemuan sarkofagus lainnya yang terjadi sekitar sebulan yang lalu.

Selama berabad-abad, para penjarah dan perampok yang mencari barang berharga telah merusak banyak situs pemakaman di seluruh Mesir dan membuat sarkofagus yang masih tersegel menjadi sangat langka dan berharga bagi sains. Waziri pun mengaku sangat bangga bahwa penggalian terbaru sepenuhnya dipimpin oleh orang Mesir, meski harus menghadapi pembatasan akibat dampak COVID-19.

Menteri Pariwisata dan Purbakala Mesir, Khaled El-Enany, mengungkapkan bahwa semua penemuan itu rencananya akan dipamerkan di dalam Museum Agung Mesir yang disebut akan menjadi salah satu museum terbesar di dunia. Museum yang dibangun megah dengan menghadap langsung ke Piramida Giza itu merupakan proyek penting pemerintah yang dijadwalkan akan buka pada 2021 mendatang, setelah sempat mengalami penundaan beberapa kali akibat wabah pandemi. 

 "Kami belum memiliki kesempatan untuk mengumumkan penemuan sejak Maret karena pembatasan COVID-19, tetapi kami telah berjuang melawan kondisi seperti itu dan telah bekerja lebih keras sejak Agustus untuk menggali dan mengungkap lebih banyak rahasia peradaban besar ini," kata El-Anany. Pemerintah pun berharap bahwa penemuan terbaru serta pembukaan museum natinya dapat menjadi suntikan kuat untuk sektor pariwisata Mesir yang merupakan primadona dalam meningkatkan ekonomi negara.