Meski Tuai Kontroversi, Jepang Mulai Musim Perburuan Paus

Pada Sabtu (04/04/2021) empat kapal vessel Jepang telah diberangkatkan untuk melakukan perburuan paus untuk kepentingan komersial. Dua kapal diberangkatkan dari pelabuhan Ishinomaki, Prefektur Miyagi dan dua lainnya dari Hachinohe, Prefektur Aomori.

Nantinya kapal kelima akan meninggalkan Abashiri, Hokkaido pada bulan Juni nanti, sekaligus melengkapi lima kapal yang dioperasikan untuk berburu paus. Kelima kapal diprediksi dapat menangkap sekitar 120 ekor paus di lepas pantai Sanriku pada Oktober mendatang, dilansir dari The Japan Times. 

Sejak tanggal 1 Juli 2019, Jepang secara resmi telah meninggalkan organisasi konservasi paus, International Whaling Comission (IWC). Lantas negara Asia Timur kembali melanjutkan perburuan paus untuk tujuan komersial seperti sebelumnya. Pasalnya akibat perburuan secara masif tersebut membuat spesies paus tombak terancam punah. 

Padahal saat menjadi anggota IWC, Jepang sudah menghentikan perburuan paus pada tahun 1988 untuk keperluan komersial. Namun negara itu masih melakukan perburuan paus demi tujuan penelitian, akibatnya terdapat kritik yang menyebutkan hal tersebut sebagai bentuk penyamaran perburuan komersial, dikutip dari The Manichi. 

Melansir dari RT, selama ini terdapat beberapa negara yang masih melakukan aktivitas perburuan paus meski dilarang oleh IWC, yakni Jepang, Norwegia dan Islandia. Namun Jepang dan Norwegia kerap dihujani kritikan lantaran pemerintahnya justru memperbolehkan praktek pembunuhan mamalia raksasa tersebut. 

Bahkan pada awal tahun ini, Pemerintah Norwegia sudah memberikan lampu hijau untuk membunuh lebih dari 1.200 paus tombak. Sementara menurut Whale and Dolphin Conservation menyebutkan jika pada tahun lalu sudah terdapat 500 paus yang dibunuh, meski permintaan daging paus kian menurun. 

Atas kebijakan ini, diluncurkan petisi yang diperuntukan bagi Pemerintah Norwegia dan Komisi Eropa untuk menghentikan pembantaian paus. Selain itu, dalam petisi itu juga meminta untuk menutup pelabuhan bagi pengiriman daging paus asal Norwegia. Sejauh ini, sudah terdapat tiga juta orang yang mendukung inisiatif tersebut.