Hadapi Ancaman China, Taiwan Borong 400 Rudal Antikapal AS 

Pentagon mengumumkan kontrak senilai 1,7 milliar dolar AS dengan Boeing pada 7 April lalu, namun tidak menyebutkan Taiwan sebagai pembelinya.

Letnan Kolonel Angkatan Darat, Martin Meiners, yang juga merupakan juru bicara Departemen Pertahanan, menolak mengatakan apakah Taiwan akan menjadi penerima rudal Harpoon. Meski begitu, ia mengatakan bahwa AS akan siap memasok senjata ke Taiwan pada saat yang tepat.

“Kami akan terus bekerja dengan industri untuk menyediakan peralatan pertahanan Taiwan pada waktu yang tepat,” katanya.

Ia juga menegaskan bahwa penyediaan alat pertahanan AS yang mencakup keberlanjutan kemampuan yang ada melalui Penjualan Militer Asing dan Penjualan Komersial Langsung sangat penting untuk keamanan Taiwan.

Harpoon merupakan rudal antikapal yang bisa digunakan pada segala cuaca. Tembakan rudal cukup presisi karena menggunakan navigasi inersia dengan bantuan GPS untuk mencapai titik sasaran.

Dalam analisis Center for Strategic and International Studies (CSIS) tahun lalu, rudal Harpoon yang diluncurkan dari darat sangat cocok untuk digunakan dalam pertahanan pesisir, terutama dalam menghadapi ancaman China di Taiwan.

“Karena mobilitas dan kemampuannya menjangkau seluruh selat, rudal ini sangat efektif melawan pasukan invasi China,” kata analis Mark Cancian dari CSIS.

Penggunaan rudal itu juga bisa mengurangi penempatan pasukan AS di wilayah Taiwan. Kendati begitu, menurut Cancian, pesanan sebanyak 400 itu hampir tidak cukup.

“Taiwan membutuhkan lebih banyak lagi,” tutur dia.

Kesepakatan terbaru ini muncul di tengah ketegangan antara AS dan China, terutama karena masalah Taiwan. Pulau itu diklaim Beijing sebagai bagian dari wilayahnya dan akan merebutnya kembali.

Beberapa waktu terakhir, China mengadakan latihan militer di sekitar Taiwan setelah presidennya, Tsai Ing Wen, berkunjung ke AS bulan ini. Dalam kunjungan itu, ia bertemu ketua DPR AS Kevin McCarthy.