Tersandung Skandal Pegasus, Kepala Intelijen Spanyol Dipecat

Pada pertengahan bulan April, Citizen Lab dari Kanada menerbitkan penelitian yang mengungkap setidaknya 65 orang yang terkait dengan kemerdekaan Catalan menjadi target atau terinfeksi spyware. 

Dikutip dari The Guardian, selain itu, setidaknya 63 di antaranya menjadi target atau terinfeksi spyware Pegasus buatan NSO Israel. Hampir semua insiden terjadi antara 2017 sampai 2020.

Mereka yang menjadi korban termasuk Pere Aragon, yang telah memimpin Catalonia sejak tahun lalu, serta mantan presiden regional Quim Torra, Carles Puigdemont dan Artur Mas. Sementara anggota parlemen, legislator, pengacara, aktivis masyarakat sipil dan jurnalis serta beberapa anggota keluarga mereka juga menjadi sasaran pengintaian.

Likhita Banerji, peneliti teknologi dan hak asasi manusia Amnesty International mengatakan pemerintah di seluruh dunia belum melakukan upaya yang cukup untuk menyelidiki atau menghentikan pelanggaran hak asasi manusia yang disebabkan oleh spyware invasif seperti Pegasus.

Menurutnya, penggunaan, penjualan, dan transfer teknologi pengawasan ini harus dihentikan sementara untuk mencegah pelanggaran lebih lanjut terhadap hak asasi manusia.

Penyelidikan atas peretasan tokoh gerakan kemerdekaan Catalan itu kemudian dilakukan. Pada hari Selasa, pemerintahan Kabinet Spanyol akhirnya setuju memecat pemimpin CNI Paz Esteban.

Keputusan pemecatan dibuat setelah Esteban pekan lalu mengaku bahwa lembaganya telah meretas ponsel beberapa tokoh separatis Catalan secara legal setelah mendapat izin yudisial.

Menteri Pertahanan Spanyol Margarita Robles mengatakan "tentu saja ada kelemahan keamanan dan akan terus ada, karena itu salah satu harga yang kami bayar untuk teknologi itu," katanya dilansir Reuters.

Robles mengakui ada kesalahan yang telah dibuat. Dia sendiri juga menjadi salah satu korban sasaran peretasan dari pihak eksternal yang tak dikenal.

Dalam penyelidikan tersebut, Esteban rupanya juga diketahui telah dinilai gagal melakukan pencegahan upaya peretasan terhadap ponsel para pejabat tinggi Spanyol lain menggunakan spyware Pegasus.

Menurut ABC Net, pejabat penting Spanyol yang jadi sasaran peretasan adalah Perdana Menteri Pedro Sanchez, Menteri Pertahanan Margarita Robles, dan Menteri Dalam Negeri Fernando Grande-Marlaska.

Ponsel Menteri Dalam Negeri diketahui terinfeksi spyware pada 2021. Dikutip dari Reuters, ada juga upaya untuk meretas ponsel Menteri Pertanian Luis Planas.

Mereka menjadi target sasaran peretasan oleh kekuatan asing. Tapi pemerintah Spanyol sampai saat ini belum memberikan komentar negara asing mana yang mungkin bertanggung jawab.

Esteban adalah perempuan pertama yang meimpin intelijen Spanyol. Dia dicopot dari jabatannya dan akan digantikan oleh veteran intelijen wanita lainnya, Esperanza Casteleiro. Casteleiro merupakan wakil menteri pertahanan,yang telah menghabiskan 40 tahun bekerja di CNI.