11 Lubang Terdalam di Dunia, Bikin Ngeri!

Seperti yang kita tahu, teleskop biasanya digunakan untuk mengamati benda-benda luar angkasa, seperti bintang-bintang. Namun, IceCube Neutrino Observatory atau Observatorium Neutrino IceCube di Antartika adalah teleskop yang mampu menjangkau 1.450 hingga 2.450 meter di bawah es. Menurut buku New Eyes on the Universe, yang ditulis Stephen Webb, IceCube Neutrino Observatory dibuat untuk mengamati bukti adanya neutrino (suatu partikel dasar yang tidak memiliki massa maupun muatan listrik) yang melewati Bumi. Namun, IceCube Neutrino Observatory sebenarnya dibuat untuk mengamati es dan mencari radiasi Cherenkov (cahaya yang dihasilkan oleh partikel bermuatan) yang dipancarkan saat neutrino melewati es.

Selama 6 tahun, IceCube Neutrino Observatory dibuat dari 86 lubang bor, yang di dalamnya digantung modul optik digital (DOM) untuk mendeteksi bukti neutrino. Jadi, meskipun string dalam lubang bor hanya akan mendeteksi neutrino selama sekitar 25 tahun, string itu akan tetap berada di dalam es hingga 25 ribu tahun lamanya.

Sejak selesai dibangun pada 2010, IceCube Neutrino Observatory telah mendeteksi bukti adanya puluhan neutrino. Beberapa di antaranya bahkan diberi nama sesuai karakter dari Sesame Street. Lalu, pada November 2022, IceCube Neutrino Observatory mengamati bukti neutrino yang berasal dari galaksi lain, yang merupakan kedua kalinya hal ini diamati.

Dilansir laman SciHi, dari 1990 hingga 1994, Republik Federal Jerman membuat proyek Kontinentales Tiefbohrprogramm der Bundesrepublik Deutschland atau Program Pengeboran Dalam Benua Jerman yang disingkat sebagai lubang bor KTB. Lubang bor KTB digali untuk mempelajari kedalaman dan proses kerak benua. Secara teknis, ini terdiri dari dua lubang bor dalam, yakni lubang pilot dan lubang utama ultradalam, yang terakhir mencapai kedalaman 9.101 meter atau sepanjang 15,4 kilometer.

Dengan adanya lubang bor super ini, para ilmuwan dapat mengumpulkan banyak data dan penelitian tentang panas bumi yang tidak dapat mereka peroleh hanya dari observasi permukaan. Proyek ini juga merupakan program penelitian geo termahal yang pernah dilakukan Jerman. Biayanya sekitar 350 juta dolar AS atau setara Rp5,4 triliun pada saat itu.

Pada saat digali di dekat Windischeschenbach, Bavaria, lubang itu adalah lubang bor terdalam di dunia. Itu karena kedalaman mencapai hampir 9.101 meter. Di dasar lubang bornya, suhu bisa mencapai 265 derajat celsius dan tekanannya lebih dari 94 juta pascal. Meskipun Kola Superdeep Borehole di Rusia mencapai kedalaman lebih jauh dari lubang bor KTB, lubang bor KTB tetap menjadi lubang bor terdalam di dunia yang masih digunakan. Pada 2023, GeoForschungsZentrum Potsdam (GFZ) memulai proyek GEOREAL untuk mempelajari batuan kristal selama stimulasi hidrolik.

Di timur Meksiko, tepatnya di Aldama, Tamaulipas, ada sebuah lubang yang sangat unik. Dikenal sebagai El Zacatón, lubang ini merupakan lubang pembuangan berisi air dan menjadi yang terdalam di Bumi. Selama bertahun-tahun, tidak ada yang tahu persis seberapa dalam lubang pembuangan panas bumi itu. Alasannya karena belum ada yang berhasil mencapai dasarnya.

Seperti yang dikutip laman Science Daily, baru pada 2007, robot eksplorasi yang didanai NASA, yang dikenal sebagai Deep Phreatic Thermal Explorer (DEPTHX), menemukan bahwa dasar lubang pembuangan itu mencapai kedalaman lebih dari 319 meter. Teknologi yang digunakan NASA untuk menjelajahi El Zacatón juga diharapkan dapat digunakan suatu saat nanti. NASA mengharapkannya untuk menjelajahi bulan Jupiter, Europa.

Pada 2010, DEPTHX menemukan bahwa di dasar lubang pembuangan itu terdapat keanekaragaman kehidupan mikroba. Ini muncul pada kedalaman yang bahkan tidak dapat dijangkau oleh sinar matahari. Kedalaman El Zacatón bahkan menarik antusiasme para penyelam dan penjelajah. Pada 1993, Dr. Ann Kristovich mencetak rekor dunia sebagai perempuan yang menyelam hingga kedalaman lebih dari 167 meter di El Zacatón. Lalu, pada 1994, penyelam Sheck Exley meninggal saat menyelam di El Zacatón. Itu terjadi saat ia ingin mencoba menemukan dasar El Zacatón.

Tidak semua lubang terdalam ada di daratan. Sebagaimana dikutip Britannica, dengan kedalaman lebih dari 11.034 meter, Palung Mariana merupakan titik terdalam di seluruh samudra yang ada di Bumi. Namun, berbeda dengan kedalaman yang pernah digali manusia di daratan yang suhunya bisa sangat panas, kedalaman Palung Mariana justru sangat dingin. Suhunya bisa mencapai 1 derajat celsius.

Di dasar Palung Mariana, lebih dari 11 kilometer ke bawah, tekanannya mencapai 108.600.000 pascal, yang berarti lebih dari seribu kali tekanan atmosfer yang dialami di permukaan laut. Meskipun berada di Cincin Api, tempat terjadinya aktivitas seismik yang konstan, Palung Mariana tetap mempertahankan dirinya sebagai lubang terdalam di lautan.

Terletak di Samudra Pasifik bagian barat dekat Guam, hingga 2023 hanya enam orang yang berhasil mencapai dasar Palung Mariana. Bagian terdalam lautan ini dikenal sebagai zona Hadal dan dinamai menurut nama dewa dunia bawah Yunani, yaitu Hades. Setelah kedalamannya pertama kali diukur pada tahun 1875, dibutuhkan waktu hampir 1 abad bagi penyelam untuk mencapai dasar Palung Mariana pada 1960.

Namun, dilansir laman UN Environment Programme, sebuah jurnal berjudul Bioaccumulation of persistent organic pollutants in the deepest ocean fauna (2017), yang ditulis Alan J Jamieson dan rekan-rekan peneliti lainnya, menemukan polutan kimia seperti PCB dan PBDE pada makhluk hidup yang ada di Palung Mariana. Kemungkinan besar, polutan ini terbawa dari sampah plastik yang terkontaminasi atau melalui bangkai hewan yang tenggelam ke dasar laut.

Meskipun beberapa lubang terdalam di Bumi terbentuk secara alami atau digali dengan mesin, tetapi ada, lho, lubang yang digali dengan tenaga manusia, yaitu Lubang Besar di Kimberley, Afrika Selatan. Juga dikenal sebagai Tambang Kimberley, Lubang Besar ini dianggap sebagai salah satu penggalian yang dilakukan dengan tenaga manusia dan menjadi yang terdalam di dunia.

Lubang ini mencapai kedalaman lebih dari 240 meter dan memiliki luas lebih dari 40 hektare. Lubang Besar ini digali untuk mencari berlian selama penjajahan Inggris. Kira-kira, 2,7 ton berlian berhasil digali. Namun, banyak para pekerja Afrika yang tewas saat menggali tambang tersebut.

Selain proses penambangannya yang berbahaya, pada awal tahun 1880-an, epidemi cacar merajalela di penambangan ini, yang dikenal sebagai "Skandal Tambang Kimberley". Epidemi cacar ini menewaskan 700 pekerja di Kimberley, yang sebagian besar adalah pekerja Afrika. Setelah digali selama 50 tahun, tambang tersebut ditutup pada 1914 dan sejak itu berubah menjadi objek wisata paling populer di Kimberley, Afrika Selatan.

Dilansir BBC News, Xiaozhai Tiankeng di Tiongkok dikenal sebagai lubang terbesar dan terdalam di dunia. Juga dikenal sebagai Lubang Surgawi, Xiaozhai Tiankeng memiliki kedalaman hingga 660 meter dan memiliki volume 4,2 miliar kaki kubik. Di bagian bawahnya mengarah ke Gua Difeng.

Xiaozhai Tiankeng sama seperti lubang reruntuhan lainnya, tetapi lubang tersebut terbentuk dari batuan karbonit atau batu pasir. Selain karena kondisi geologi tertentu, wilayah tersebut juga berada di atas permukaan laut yang memiliki curah hujan yang tinggi. Terdapat kurang dari 100 lubang seperti Tiankeng yang teridentifikasi di dunia dan 50 di antaranya berada di Tiongkok.

Xiaozhai Tiankeng diyakini telah terbentuk selama 128 ribu tahun yang lalu. Ia menjadi lubang raksasa yang kita kenal sekarang. Namun, dibandingkan dengan lubang lain di wilayah tersebut, Xiaozhai Tiankeng relatif masih disebut masih muda.

Union University menjelaskan bahwa pada 1974, Lone Star Producing Company menggali lubang Bertha Rogers, yang pada saat itu menjadi lubang bor terdalam di dunia hingga dilampaui oleh Kola Superdeep Borehole di Rusia. Kedalaman Bertha Roger mencapai 9.583 meter atau kira-kira 9,6 kilometer ke bawah tanah. Bertha Rogers digali untuk menemukan cadangan gas alam di Cekungan Anadarko di Oklahoma, Amerika Serikat. Meskipun mungkin bukan lagi lubang bor terdalam di dunia, lubang ini masih menjadi lubang bor terdalam di Amerika Serikat.

Pengeboran dimulai pada 1972 dan dilakukan oleh anjungan darat terbesar di dunia pada saat itu. Namun, dalam waktu 2 tahun, Bertha Rogers menemui jalan buntu. Pada April 1974, saat sedang melakukan pengeboran, Bertha Rogers menabrak belerang cair sehingga mata bornya meleleh pada suhu mendekati 121 derajat celsius. Selain belerang cair, pengeboran ini juga menemukan kantong hidrogen sulfida.

Namun, terlepas dari tujuan awalnya yang ingin menemukan cadangan gas alam, nyatanya hanya ada sedikit gas alam yang ditemukan. Padahal, 7 juta dolar AS atau setara dengan Rp109 miliar telah diinvestasikan untuk penggalian lubang tersebut. Jadi, Bertha Rogers hanya memproduksi gas alam hingga 1997. Kemudian, ia ditinggalkan dan akhirnya meninggalkan lubang raksasa di dalam tanah.

Di Georgia, Gua Veryovkina menyandang gelar gua terdalam yang diketahui di dunia. Kedalamannya lebih dari 2.212 meter atau setara dengan lebih dari 2 kilometer. Gua Veryovkina dikenal sebagai "Everest of the Deep" karena kemiringannya yang sangat curam, seperti yang dijelaskan ZME Science.

Dasar Gua Veryovkina baru dapat dijangkau oleh manusia pada Maret 2018 oleh penjelajah gua Rusia bernama Pavel Demidov dan Ilya Turbanov. Nah, baru pada saat itulah, Gua Veryovkina dikenal sebagai gua terdalam di dunia. Ia mengalahkan Gua Krubera, yang juga berada di Georgia. Bahkan di dalam Gua Veryovkina, para ilmuwan masih melakukan pengamatan baru, seperti menemukan spesies baru kumbang tanah.

Menjelajahi gua memanglah menarik, tetapi aktivitas ini bisa mengundang mara bahaya. Pada 2021, pendaki Rusia bernama Sergei Kozeev ditemukan tewas di dalam gua setelah menghilang selama setahun. Namun, tidak diketahui secara pasti penyebab kematian Kozeev apakah meninggal karena hipotermia atau terjatuh.

Pada 2023, HowStuffWorks melansir bahwa Kola Superdeep Borehole (Lubang Bor Superdalam Kola) masih menjadi lubang bor terdalam di Bumi. Digali dari 1970 hingga 1992 di Murmansk, Rusia, lubang ini awalnya diperkirakan mencapai kedalaman 15.240 meter. Namun, pada kedalaman 12.262 meter, lebih dari 20 kilometer di bawah tanah, suhunya mencapai lebih dari 180 derajat celsius dan mata bor tidak dapat bertahan pada suhu setinggi itu.

Selain itu, kedalaman yang dicapai Kola Superdeep Borehole dianggap sebagai titik buatan terdalam di dunia karena masuk paling dalam ke kerak Bumi. Namun, setelah tidak sanggup lagi menghadapi suhu yang sangat panas, proyek tersebut ditinggalkan dan Kola Superdeep Borehole ditutup. Akan tetapi, pengeboran lubang ini menghasilkan banyak penemuan ilmiah. Jauh di dalam kerak Bumi, para ilmuwan menemukan air dan fosil organisme bersel tunggal.

Seperti yang dijelaskan Amusing Planet, Woodingdean Water Well atau Sumur Air Woodingdean di Woodingdean, Inggris, digali dari tahun 1858 hingga 1862. Sumur Air Woodingdean adalah sumur gali terdalam di dunia. Kedalaman sumur ini mencapai 390 meter. Penggalian ini cukup mengesankan pada abad ke-20. 

Sumur Air Woodingdean digali untuk menyediakan air bagi industri perumahan dan sekolah industri yang baru dibangun di dekatnya. Namun, ketika dilakukan penggalian selama bertahun-tahun, ternyata ia tidak menghasilkan air. Jadi, pada saat Sumur Air Woodingdean selesai dibangun, proyek ini menjadi proyek yang sangat mahal dan merugikan pembayar pajak hingga 90 euro per minggu atau Rp1,5 juta. Ini setara dengan lebih dari 18.085 euro saat ini atau Rp306 juta.

Sayangnya, Sumur Air Woodingdean hanya digunakan selama 4 tahun. Ia lalu digantikan dengan metode pengadaan air lain. Sumur Air Woodingdean sendiri masih dapat dilihat di Rumah Sakit Nuffield.

Mengutip penjelasan Vox, Project Mohole adalah proyek Amerika yang dimulai pada 1960-an untuk mencapai Diskontinuitas Mohorovičić (batas antara kerak Bumi dan mantel Bumi). Dari 1961 hingga 1966, pemerintah Amerika menggali lubang di Samudra Pasifik. Lokasi tepatnya di lepas pantai Pulau Guadalupe, Meksiko, yang dikenal sebagai Tahap I.

Meski seharusnya ada Tahap II dan III, pada 1966 proyek tersebut harus ditinggalkan. Namun, selama Tahap I, Project Mohole sudah menggali lubang yang mencapai lebih dari 182 meter di bawah dasar laut. Meski begitu, penggalian ini sangat jauh dari Diskontinuitas Mohorovičić, yang dianggap berada sekitar 12 kilometer di bawah kerak samudra. Sebelum proyek tersebut ditutup, Project Mohole menghasilkan sejumlah penemuan menarik, di antaranya usia sebagian kerak Bumi dan sampel yang belum pernah dilihat sebelumnya.

Walaupun gagal, Project Mohole menyediakan alat untuk penelitian dan eksplorasi kelautan lebih lanjut. Tanpa Project Mohole, bidang-bidang seperti paleoceanografi mungkin tidak akan berjalan sebagaimana mestinya. Itulah sebabnya, banyak ilmuwan menganggap bahwa Project Mohole sangat berharga meskipun proyek tersebut berhenti sebelum waktunya.

Tidak peduli apakah lubang terdalam yang ada di dunia itu terbentuk secara alami atau buatan, beberapa penjelajah dan peneliti pasti tertarik untuk mengetahui apa yang ada di dasarnya. Dahulu, sangat sulit mengeksplorasi lubang terdalam karena terkendala teknologi. Namun, seiring kemajuan teknologi, ada semakin banyak dan semakin dalam lubang yang dibuat. Meskipun manusia belum mencapai Diskontinuitas Mohorovičić, bukan berarti manusia tidak bisa melakukannya. Mungkin hanya tunggu waktu?