5 Bahasa Tertua di Dunia yang Masih Digunakan hingga Kini

Bahasa Irlandia merupakan salah satu bahasa asli Eropa yang tertua yang masih digunakan hingga saat ini. Bahasa ini juga lebih tua dari bahasa Inggris, dan dipercaya telah digunakan di Irlandia sejak 2.500 tahun yang lalu. Bahasa ini kemudian resmi menjadi bahasa nasional Irlandia pada tahun 1860-an. 

Dilansir BBC, bahasa yang juga disebut bahasa Gaelic ini menyebar ke wilayah Skotlandia dan utara Inggris pada abad ke-6. Bahasa ini kemudian dipengaruhi banyak bahasa lain, sebagai akibat dari invasi bangsa asing seperti Viking dan orang-orang Anglo-Norman. 

Salah satu penyebab turunnya penggunaan bahasa ini adalah adalah penurunan populasi dan pengaruh kekuasaan Inggris. Selain itu, dilansir The Irish Post, banyak dari penduduk Irlandia yang menggunakan bahasa Polandia dalam percakapan sehari-hari. Jumlah penutur bahasa Irlandia pengalami penurunan yang cukup signifikan pada abad ke-19. Agar tidak punah, bahasa Irlandia dijadikan mata pelajaran wajib dalam kurikulum nasional di sekolah-sekolah. 

Bahasa Farsi atau bahasa Persia adalah bahasa resmi yang digunakan oleh orang-orang Persia atau Iran. Bahasa ini memiliki dua variasi yaitu Dari dan Tajik, yang menjadi bahasa resmi di Afghanistan dan Tajikistan.

Versi kuno bahasa ini diduga telah ada sekitar tahun 330 sebelum Masehi. Dalam perkembangannya yang cukup panjang, bahasa Farsi mengalami perubahan yang dibagi dalam empat golongan yaitu bahasa Persia lama, Persia pertengahan, Persia klasik, dan bahasa Persia modern.

Bahasa Persia modern sangat dipengaruhi oleh bahasa Arab. Dilansir Iran Chamber Society, ada begitu banyak kosa kata bahasa Farsi yang merupakan serapan dari bahasa Arab. Bahasa Arab bisa dibilang hampir merusak keaslian bahasa tersebut. Bahkan bahasa Farsi Tajik dan Farsi Dari disebut-sebut lebih "murni" dari bahasa Persia modern.

Bahasa Ibrani merupakan bahasa resmi Israel, yang juga digunakan oleh orang-orang Yahudi. Bahasa ini telah ada sejak 3.000 tahun yang lalu. Dilansir Ancient Hebrew Research Center, berdasarkan budaya Yahudi dan pendapat beberapa cendekiawan Kristen, bahasa Ibrani dipercaya sebagai bahasa yang digunakan sejak manusia diciptakan, sebelum kejadian runtuhnya menara Babel.

Layaknya bahasa tua lainnya, bahasa Ibrani juga mengalami evolusi. Dalam perjalanan evolusinya, bahasa Ibrani tercatat pernah hilang dan punah, pada masa pembuangan Yahudi. Bahasa ini kemudian dihidupkan dan digunakan kembali oleh orang Israel. Sekitar tahun 200 sebelum Masehi, bahasa yang ditulis dari kanan ke kiri ini hanya digunakan dalam tulisan, dan tidak digunakan secara lisan.

Bahasa Yunani yang digunakan oleh masyarakat Yunani, tercatat berasal dari peradaban Mycenaean, tahun 1300 sebelum Masehi. Bahasa ini kemudian berkembang dan memiliki beberapa dialek, termasuk bahasa Yunani kuno yang digunakan dalam penulisan Alkitab, yang disebut Biblical Greek. Dilansir Greeka, bahasa Yunani modern mulai terbentuk sekitar tahun 1829. 

Bahasa Yunani modern merupakan perkembangan dari bahasa Yunani kuno dengan dialek Koine. Sebagai salah satu bahasa tertua di dunia, bahasa Yunani turut mempengaruhi bahasa lain di dunia, termasuk bahasa Inggris. Dilansir British Counsil, ada sekitar 150 ribu kosa kata bahasa Inggris yang berasal dari bahasa Yunani, seperti geography, economy, dan architect. 

Tamil adalah bahasa yang digunakan oleh masyarakat India, khususnya di negara bagian Tamil Nadu, selatan India. Bahasa ini juga digunakan sebagai bahasa resmi di beberapa negara seperti Singapura, Sri Lanka, dan Malaysia. Dilansir Times of India, bahasa ini telah ada sejak 5.000 tahun silam. 

Dilansir Britannica, bahasa ini juga terus berkembang dan memiliki beberapa perubahan tata bahasa. Versi bahasa Tamil pertama disebut dengan Tamil lama, yang digunakan hingga tahun 700 Masehi. Tamil pertengahan digunakan tahun 700-1600, dan versi modern yang digunakan saat ini diperkirakan telah ada sejak tahun 1600. 

Hidup mati suatu bahasa dipengaruhi oleh ada tidaknya bahasa tersebut digunakan. Selain bahasa kuno, beberapa bahasa daerah di Indonesia yang juga terancam kelestariannya. Dari daftar bahasa tua barusan, ada yang pernah kamu pelajari?