Pulau Gorgona, Kolombia menjadi satu-satunya tempat di dunia yang menjadi rumah bagi kadal anole biru.
Warna biru terang pada anole biru berasal dari struktur mikroskopis kulit yang memantulkan spektrum biru, bukan dari pigmen.
Anole biru tidak bisa berubah warna seperti kadal anole lainnya dan populasinya sangat langka serta sulit diteliti.
Biru bukan warna biasa bagi seekor reptil, apalagi jika warnanya menyerupai logam berkilau. Tapi itulah yang membuat anole biru (Anolis gorgonae) begitu memesona sekaligus misterius. Kadal kecil ini bukan cuma langka, tapi juga hanya bisa ditemukan di satu tempat di dunia—pulau terpencil di Kolombia yang dulu dikenal sebagai "Alcatraz-nya Amerika Latin."
Kalau kamu pikir kadal itu membosankan, lima fakta ini akan membuka matamu. Siap-siap dibuat terpesona oleh makhluk mini berwarna langit ini!
Pulau Gorgona di lepas pantai Pasifik Kolombia dulunya adalah penjara paling brutal di Amerika Selatan. Kini, pulau itu berubah jadi cagar alam dan rumah eksklusif bagi anole biru, spesies endemik yang tak ditemukan di mana pun di dunia.
Karena ukurannya kecil (sekitar 7 sampai 10 cm), ia sangat sulit ditemukan di alam liar. Pulau Gorgona hanya seluas 26 km², tapi menjadi laboratorium alami bagi para peneliti untuk mengamati evolusi spesies pulau.
Studi dari Zootaxa sewindu lalu telah menguraikan bahwa populasi anole biru menurun drastis akibat invasi spesies asing dan kerusakan habitat mikro. Mereka sangat sensitif terhadap perubahan lingkungan.
Berbeda dengan reptil lain, anole biru memiliki warna biru metalik terang yang tak biasa. Namun, warna ini bukan berasal dari pigmen, melainkan struktur mikroskopis kulit yang memanipulasi cahaya untuk memantulkan spektrum biru.
Fenomena ini disebut coloration structural, juga ditemukan pada kupu-kupu Morpho dan bulu burung merak. Mekanisme ini membuat warna terlihat sangat terang dari berbagai sudut pandang.
Menurut penelitian dari RSC Advances, struktur nano pada sisik kadal menciptakan ilusi warna tanpa pigmen, menjadikan tampilan anole biru sangat mencolok di bawah sinar matahari tropis.
Kalau kamu pernah lihat kadal anole di Florida atau Karibia, mereka biasanya bisa berubah warna dari hijau ke coklat. Tapi anole biru justru tidak bisa berubah warna, dan itu membuatnya unik sekaligus rentan.
Warna biru terang memang menarik perhatian sesama spesies (mungkin untuk kawin), tapi juga membuatnya lebih mudah terlihat oleh predator seperti ular atau burung pemangsa.
Peneliti dari Central Michigan University mencatat bahwa sifat non-kamuflatif ini merupakan hasil evolusi pulau, di mana tekanan seleksi berbeda dengan di daratan luas.
Kadal ini termasuk dalam daftar Critically Endangered menurut IUCN. Artinya, ia berada satu tingkat di bawah status "punah di alam liar." Sulitnya akses dan ukuran tubuhnya yang kecil membuat pemantauan sangat rumit.
Tidak banyak dokumentasi foto atau video di alam liar. Bahkan ekspedisi biologi herpetologi sering kembali tanpa berhasil melihat seekor pun anole biru.
Oleh karena itu, dalam Jurnal Diversity, ilmuwan menyerukan perlunya pendekatan konservasi mikrohabitat yang ekstrem, bahkan mungkin penangkaran semi-alami jika populasinya makin menurun.
Anole biru adalah contoh nyata dari apa yang disebut sebagai efek pulau (island effect) dalam teori biogeografi. Di mana makhluk hidup berevolusi ekstrem karena terisolasi geografis.
Karena tak punya predator besar, tak banyak kompetitor, dan habitat yang kecil, evolusinya menciptakan keunikan luar biasa—warna biru terang, perilaku khas, dan ketergantungan pada ekosistem mikro.
Konsep ini dikembangkan dari teori MacArthur dan Wilson tentang dinamika kolonisasi dan kepunahan di pulau kecil. Anole biru menjadi bukti nyata betapa rapuh sekaligus luar biasanya evolusi dalam ruang terbatas.
Melihat anole biru seperti menatap permata hidup dari zaman prasejarah. Tapi seperti permata, ia juga mudah hilang jika tak dijaga. Langkanya membuatnya berharga, bukan hanya bagi Kolombia, tapi bagi seluruh dunia.
Melestarikan anole biru berarti menyelamatkan cerita unik tentang evolusi, biodiversitas, dan keindahan tersembunyi di sudut Bumi. Yuk, jangan cuma kagum—sebarkan pengetahuan ini dan dukung konservasi spesies endemik!