5 Fakta Black Oystercatcher, Burung yang Jadi Indikator Kondisi Habitat

Tubuh black oystercatcher didominasi warna gelap. Dilansir laman All About Birds, bulu pada kepala dan lehernya berwarna hitam, sedangkan bagian punggung hingga dada terlihat cokelat tua. Warna tersebut berpadu dengan paruh panjang berwarna merah menyala-oranye, cincin mata kuning, dan kaki berwarna merah muda pucat.

Perpaduan warna itu membuat black oystercatcher mudah dikenali ketika sedang berada di garis pantai. Saat berdiri di antara batuan gelap, rumput laut, dan cangkang kerang, tubuhnya dapat terlihat menyatu dengan lingkungan sekitar. Burung ini juga memiliki tubuh yang cukup kuat untuk menghadapi kondisi pesisir berbatu dan ombak.

Wilayah persebaran black oystercatcher membentang di sepanjang pantai Pasifik Amerika Utara. Dilansir laman Audubon, spesies ini dapat ditemukan mulai dari Kepulauan Aleut di Alaska hingga Semenanjung Baja California di Meksiko. Habitatnya mencakup pantai berbatu, pulau kecil, terumbu datar, hingga struktur pemecah gelombang.

Area berbatu dipilih karena menyediakan banyak mangsa yang bisa ditemukan ketika air laut surut. Black oystercatcher juga cenderung menetap di wilayah jelajah yang sama sepanjang tahun. Beberapa individu dapat berpindah ke kawasan pesisir lain ketika kondisi cuaca atau sumber makanan mengalami perubahan.

Saat air laut mulai surut, black oystercatcher akan mencari makanan di permukaan batu yang sebelumnya tertutup air. Dilansir laman Seattle Aquarium, burung ini memakan berbagai hewan laut seperti kerang, limpet, teritip, dan bulu babi. Mangsa tersebut biasanya menempel kuat pada batu atau memiliki cangkang keras.

Bentuk paruh yang panjang dan kuat membantu burung ini mengambil mangsa dari permukaan batu. Black oystercatcher dapat menyelipkan paruh ke bagian tertentu pada cangkang kerang untuk memutus ototnya. Pada limpet, burung ini juga bisa menggunakan paruh untuk melepaskan cangkang dari batu.

Pasangan burung ini dapat bertahan bersama selama bertahun-tahun dan menggunakan wilayah teritorial yang sama. Masih dari laman Seattle Aquarium, musim berbiak biasanya berlangsung ketika kondisi pesisir mendukung proses bertelur. Lokasi sarang dipilih di tempat yang cukup tinggi agar tidak mudah terkena air pasang.

Sarangnya berupa cekungan dangkal yang dibuat di atas kerikil atau sela batu. Burung ini dapat menggunakan pecahan cangkang dan serpihan batu di sekitar lokasi untuk mengisi bagian dasar sarang. Betina biasanya menghasilkan satu hingga tiga butir telur yang kemudian dirawat oleh kedua induknya.

Kehidupan black oystercatcher sangat berkaitan dengan kondisi kawasan tempatnya mencari makan dan berkembang biak. Dilansir laman National Park Service, perubahan pada populasi dan keberhasilan reproduksi burung ini dapat memberikan informasi mengenai kondisi habitat pesisir. Gangguan seperti pencemaran, tumpahan minyak, serta aktivitas manusia dapat memengaruhi keberadaannya.

Karena cukup bergantung pada kawasan pesisir berbatu, perubahan lingkungan dapat terlihat dari kondisi populasi black oystercatcher. Data mengenai jumlah burung, keberhasilan sarang, dan perubahan habitat kemudian dapat digunakan dalam pemantauan kawasan pesisir. Hal inilah yang membuat spesies tersebut diperhatikan dalam pengelolaan habitat di sepanjang pantai Pasifik.

Black oystercatcher masih ditemukan di berbagai kawasan pesisir berbatu sepanjang pantai Pasifik Amerika Utara. Ketergantungannya terhadap kondisi lingkungan membuat perubahan pada populasi dan keberhasilan reproduksinya dapat menjadi indikator kondisi habitat pesisir.