5 Fakta Burung Hantu Berkacamata, Penghuni Hutan Tropis Amerika

Dilansir Saint Louis Zoo, burung hantu berkacamata dinamakan demikian karena memiliki pola bulu putih yang khas di sekitar mata dan alisnya. Corak ini membuat wajahnya terlihat seperti sedang memakai kacamata. Dilansir Birds of the World, burung hantu ini mempunyai panjang tubuh sekitar 43–52 cm dengan berat mencapai 1075–1250 gram.

Bagian kepala dan lehernya berwarna cokelat kehitaman, sedangkan tubuh bagian atasnya tampil dalam balutan warna cokelat tua yang lebih pucat. Bagian bawah tubuhnya berwarna krem pucat dengan hiasan pita dada lebar berwarna cokelat tua serta mata kuning cerah yang mencolok. Burung ini juga dilengkapi dengan paruh berwarna kuning-tanduk berujung kehijauan serta bagian kaki yang diselimuti bulu tebal.

Burung hantu berkacamata muda memiliki penampilan yang sangat berbeda jika dibandingkan dengan induknya. Saat masih bayi dan remaja, tubuhnya justru diselimuti oleh bulu putih yang bersih secara keseluruhan dengan bagian cakram wajah berwarna hitam. Bagian penutup sayap burung muda dihiasi dengan garis-garis tipis berwarna abu-kecokelatan yang khas.

Proses transisi bulu mereka dari masa remaja menuju warna dewasa ternyata memakan waktu yang sangat lama. Burung ini bahkan memerlukan waktu hingga 5 tahun penuh sebelum seluruh bulu dewasanya tumbuh sempurna. Perbedaan bentuk yang sangat drastis ini sempat membuat para ahli mengira bahwa burung muda tersebut merupakan spesies yang benar-benar berbeda.

Dilansir Britannica, burung hantu berkacamata hidup di wilayah jelajah yang sangat luas di dalam kawasan hutan tropis dari Meksiko sampai Bolivia dan Brasil. Sepasang burung hantu ini biasanya mencari makan di area seluas 50–200 hektar atau bahkan lebih. Menu buruannya mencakup berbagai hewan seperti hewan pengerat kecil, burung, hingga reptil.

Sebagian besar kegiatan berburu dilakukan dari tempat bertengger di bagian bawah hutan yang terkadang ditempati selama beberapa hari dan malam. Tempat sarang mereka biasanya berada di dalam rongga pohon yang berukuran besar. Rongga tersebut umumnya terbentuk secara alami ketika bagian puncak pohon patah.

Burung hantu berkacamata biasanya lebih sering terdengar suaranya daripada terlihat. Suara khas yang mereka keluarkan berupa serangkaian bunyi melengking bernada rendah dengan irama yang semakin lama semakin cepat. Burung ini tergolong sebagai spesies yang sangat vokal ketika berkomunikasi di dalam habitatnya.

Dilansir Knockhatch, mereka saling memanggil menggunakan deretan pekikan serta suara panggilan yang cukup nyaring. Komunikasi tersebut juga kerap disertai dengan bunyi ketukan atau suara parau yang menghasilkan efek mirip letupan. Uniknya, suara ketukan tersebut terdengar sangat mirip dengan suara palu kayu yang sedang mengetuk pohon.

Dilansir Birds of the World, burung hantu berkacamata saat ini berada dalam status konservasi Risiko Rendah karena populasinya belum terancam punah secara global. Meskipun penyebarannya terbilang lokal, jenis burung ini sering dianggap cukup umum ditemukan di habitat aslinya. Status perlindungan mereka juga diperkuat oleh aturan CITES Appendix II yang mengatur peredarannya.

Sebaran burung ini memang bisa terkotak-kotak akibat adanya kerusakan hutan di berbagai tempat. Meskipun begitu, mereka masih membutuhkan kawasan hutan setidaknya yang terpencar untuk keperluan bersarang dan bertengger. Kabar baiknya, mereka ternyata sedikit lebih toleran terhadap deforestasi dibandingkan beberapa jenis burung hutan lainnya.

Keberadaan burung hantu berkacamata di hutan tropis mengingatkan kita akan pentingnya menjaga keseimbangan ekosistem. Mari terus mendukung pelestarian lingkungan supaya mereka tetap bisa bertahan hidup di habitat aslinya!