5 Fakta Casa Loma, Bangunan dengan Gaya Arsitektur Eropa di Kanada

Casa Loma dibangun dengan tujuan sebagai rumah pribadi milik Sir Henry Pellatt, seorang pengusaha tajir yang ingin memiliki istana bergaya Eropa di tanah Kanada. Spesifiknya dan berdasarkan informasi dari laman Britannica, istana ini dibangun pada tahun 1911 dengan jumlah kamar yang sangat banyak, yaitu 98 kamar, serta fasilitas mewah seperti lift, dapur besar, dan sistem pemanas yang canggih.

Ironisnya, masa kejayaan Sir Henry hanya bertahan kurang dari 10 tahun untuk menjadikan istana ini sebagai tempat tinggal. Beberapa alasan utama meliputi karena tingginya beban pajak properti yang melonjak drastis sehabis Perang Dunia I dan bisnisnya yang gagal, yang memaksa Sir Henry harus jatuh bangkrut. Pada tahun 1924, akhirnya Sir Henry melelang seluruh perabotan istana untuk menunjang kehidupannya dan pergi meninggalkan Casa Loma.

Masih dilansir dari laman Britannica, Casa Loma adalah bangunan yang dirancang oleh arsitek ternama yang bernama E.J. Lennox. Ia juga menggunakan arsitektur Gothic Revival untuk menunjukkan mahakaryanya, dengan memainkan elemen klasik seperti menara bangunan yang tinggi ke atas, balkon megah, dan detail batu yang disusun rumit.

Keunikan gaya arsitekturnya ini juga sampai pada interior di dalamnya. Menggunakan gaya Inggris untuk desain ruang makan hingga taman yang ada di dalam ruangan dengan atap kaca. Hal ini menjadikan Casa Loma sebagai salah satu contoh arsitektur klasik Eropa yang terbaik di Kanada (Amerika Utara).

Salah satu daya tarik yang membuat banyak orang penasaran dari Casa Loma adalah terowongan bawah tanahnya. Panjang dari terowongannya ini mencapai hingga 244 meter. Terowongan ini dibangun untuk menghubungkan bangunan utama istana dengan kandang kuda dan rumah pot tanpa harus terpapar musim dingin yang sangat ekstrem.

Kini, terowongan bawah tanah Casa Loma sangat terbuka untuk umum. Di sekeliling dinding terowongan, pengunjung dapat melihat galeri foto berupa sejarah panjang Toronto dan sejarah terkait Casa Loma.

Casa Loma adalah salah satu tempat favorit untuk dijadikan sebagai tempat syuting bagi industri film Hollywood, karena tampak bangunan yang menyerupai kastil di Eropa. Salah satu peran yang paling ikonik di tempat ini adalah dalam film X-Men, menjadikan Casa Loma sebagai sekolah mutan milik Profesor X.

Selain film ikonik itu, kastil ini sering muncul di layar lebar dalam berbagai film yang berbeda. Beberapa film ternama, meliputi Chicago, Scott Pilgrim vs. the World, hingga serial televisi yang populer. Casa Loma di sini juga membuktikan bukan hanya sebagai peninggalan bersejarah, tetapi ikon budaya yang dikenal hampir di seluruh dunia.

Fakta yang paling mengejutkan datang dari tragedi Perang Dunia II. Casa Loma pernah menjadi bagian penting dari pertahanan sekutu yang tidak diketahui. Area bawah tanahnya dulu digunakan sebagai tempat riset pemerintah Kanada untuk mengembangkan teknologi ASDIC, teknologi canggih yang digunakan sebagai pemindai keberadaan kapal selam milik Jerman. Beberapa sumber seperti Britannica dan Kiddle juga membenarkan fakta ini.

Bahkan, masyarakat sekitar hanya tahu bahwa Casa Loma sedang dalam proses renovasi atau perbaikan pipa. Fakta mengenai Casa Loma sebagai tempat riset militer baru bisa diungkap ke publik bertahun-tahun pasca Perang Dunia II.

Itu dia lima fakta unik yang dimiliki oleh Casa Loma. Casa Loma tak hanya menjadi saksi hidup terjadinya sejarah yang kelam di Kanada, tetapi bangunan ini juga ikut serta dalam perkembangan kota di Toronto yang kini sudah jauh berevolusi. Semoga ini dapat bermanfaat dan menambah wawasan baru untuk banyak orang.