Famili Gerreidae (Mojarra) adalah kelompok ikan laut dan estuari yang banyak ditemukan di perairan tropis dan subtropis di seluruh dunia. Melansir Fish Base, keluarga ikan ini terdiri dari 53 spesies yang termasuk dalam delapan general.
Meskipun famili Gerreidae sering dianggap sebagai ikan kecil yang tidak menarik, kelompok ikan ini sebenarnya sangat menarik dan memiliki beberapa fakta menarik yang mungkin belum diketahui banyak orang.
Famili Gerreidae terdiri dari beberapa genus ikan yang berbeda, termasuk Gerres, Diapterus, Pentaprion, Eucinostomus, dan lain-lain. Sebagian besar genus memiliki warna tubuh yang kecoklatan atau perak dan biasanya memiliki tubuh yang pipih atau bulat. Beberapa genus dapat tumbuh hingga mencapai 40 cm, sementara yang lain hanya memiliki panjang maksimal sekitar 10-15 cm.
Gerres cinereus atau mojarra abu-abu adalah salah satu spesies ikan yang paling umum di keluarga Gerreidae. Ikan ini memiliki tubuh yang bulat dengan warna keabu-abuan, terutama di bagian atas tubuhnya. Menurut Fish Base, Gerres cinereus dapat tumbuh hingga sekitar 41 cm dan sering ditemukan di perairan tropis dan subtropis di seluruh dunia.
Melansir Animal Around the Globe, famili ini ditemukan di berbagai habitat perairan mulai dari sungai air tawar, sungai, dan rawa-rawa hingga muara payau dan perairan laut pesisir. Sebagian besar spesies Gerreidae adalah ikan herbivora, meskipun beberapa spesies juga memakan krustasea kecil dan ikan kecil lainnya.
Famili Gerreidae biasanya hidup dalam kelompok kecil dan sering kali berenang di antara akar mangrove dan terumbu karang. Beberapa spesies, seperti Gerres macracanthus, dapat bertahan hidup di perairan air tawar dan sering ditemukan di muara sungai atau laguna.
Famili ini memiliki peran ekologi yang penting di ekosistem perairan, terutama sebagai ikan herbivora yang membantu menjaga keseimbangan populasi tumbuhan laut. Contohnya, Gerres oyena memiliki kemampuan untuk memakan kerang-kerangan yang dapat menjadi gangguan di ekosistem perairan. Selain itu, mereka juga berperan sebagai makanan bagi banyak predator di perairan, termasuk burung laut, ikan besar, dan mamalia laut seperti lumba-lumba.
Famili Gerreidae umumnya berkembang biak dengan cara bertelur. Betina akan melepaskan telurnya ke dalam air, dan kemudian jantan akan melepaskan sperma untuk membuahi telur-telur tersebut.
Setelah dibuahi, telur-telur akan menetas dalam waktu 24-48 jam, dan larva yang baru menetas akan membutuhkan waktu beberapa minggu hingga beberapa bulan untuk tumbuh dan berkembang menjadi ikan dewasa. Beberapa spesies seperti Gerres phaiya dan Gerres oyena, diketahui berkembang biak di muara sungai dan estuari, di mana air tawar bertemu dengan air asin.
Populasi beberapa spesies dalam famili Gerreidae telah mengalami penurunan dalam beberapa dekade terakhir karena berbagai faktor, termasuk hilangnya habitat alami mereka, overfishing, dan polusi air. Populasi Gerres filamentosus di wilayah Asia Tenggara, misalnya, diketahui mengalami penurunan yang signifikan karena hilangnya habitat mangrove dan penangkapan ikan yang berlebihan. Selain itu, beberapa spesies juga menjadi target perburuan karena dianggap sebagai ikan konsumsi yang enak, seperti Gerres cinereus.
Famili Gerreidae adalah kelompok ikan laut dan estuari yang memiliki beberapa spesies yang menarik dan unik. Dari kebiasaan hidup mereka hingga peran penting mereka dalam ekosistem perairan, famili ini memiliki banyak hal yang menarik untuk dipelajari dan dipahami. Namun, upaya konservasi yang lebih besar diperlukan untuk memastikan kelangsungan hidup mereka.