5 Fakta Menarik Lele Bullhead Hitam, Spesies Endemik Amerika

Dilansir Montana Field Guide, lele bullhead hitam memiliki dua kemampuan yang luar biasa, yaitu ia sangat toleran terhadap air bersuhu tinggi dan mampu hidup di perairan yang minim oksigen. Kemampuan tersebut membuatnya bisa bertahan hidup di berbagai tipe habitat dan sangat ideal untuk dikembangbiakan di beberapa tipe kolam tertentu. Tak hanya di air tawar, bahkan lele bullhead hitam juga bisa hidup di perairan air payau yang memiliki salinitas atau kandungan garam cukup tinggi.

Dikutip Fishbase, panjang maksimal lele bullhead hitam sekitar 66 centimeter. Namun, panjang rata-ratanya hanya sekitar 26 centimeter. Selain panjang, ikan ini juga cukup berat dengan bobot maksimal di angka 3.6 kilogram. Secara umum ciri fisiknya serupa dengan spesies lele lain, yaitu kepala mendatar, kumis di bagian mulut, dan tubuh yang licin. Warnanya juga gelap, yaitu perpaduan cokelat, abu-abu, hitam, dan kehijauan. Bedannya, badannya sedikit gemuk dan siripnya tidak menyatu dengan ekor.

Laman Fishipedia menerangkan bahwa lele bullhead hitam merupakan satwa asli benua Amerika. Penyebaran alaminya mencakup wilayah Amerika Utara, tepatnya di Amerika Serikat dan sebagian Kanada. Meski begitu, penyebarannya sudah meluas dan sekarang ikan ini bisa ditemukan di perairan Eropa. Di Eropa sendiri ia berstatus sebagai spesies introduksi dan invasif. Artinya, ia bukan hewan asli Eropa, populasinya tak terkendali, dan kehadirannya di Eropa sangat merugikan entah bagi keseimbangan ekosistem atau kehidupan manusia.

Layaknya spesies lele lain, lele bullhead hitam merupakan omnivor atau pemakan segala yang bisa memakan apapun. Laman iNaturalist menerangkan bahwa makanan ikan ini mencakup material tanaman, serangga, ikan kecil, krustasea, telur ikan, hingga bangkai hewan. Ikan ini bisa mendeteksi makanan menggunakan kumisnya yang sensitif, bahkan di air keruh atau ketika suhu air menurun sekalipun. Selain itu, giginya juga tajam, pendek, dan bentuknya lurus sehingga memudahkan ikan ini untuk mencengkeram hewan bertubuh licin.

Salah satu strategi pertahanan lele bullhead hitam adalah duri atau patil yang berlokasi di sirip atasnya. Dilansir Animal Diversity Web, patil tersebut memiliki bisa yang harus diwaspadai. Jika tertusuk oleh patilnya, manusia akan mengalami rasa sakit kuat yang bisa bertahan hingga satu minggu lamanya. Misal pun tidak terkena bisanya, patil atau duri tersebut tetap bisa menusuk dan melukai kulit manusia. Karena itu, kamu harus berhati-hati dan jangan sembarangan memegang ikan ini.

Lele bullhead hitam tak kalah unik dari spesies lain seperti lele jawa atau lele jumbo yang lebih terkenal. Lele bullhead hitam tetaplah ikan lele yang ganas, berukuran besar, dan harus diwaspadai oleh manusia. Semua fakta tersebut menunjukkan bahwa lele merupakan ikan eksotis mau apapun spesiesnya, dimanapun mereka tinggal, dan berapapun ukurannya.