5 Fakta Menarik Plushcap, Burung Berdahi Beludru dari Pegunungan Andes

Plushcap tampil berbeda dari kebanyakan burung lainnya lewat penampilannya yang unik. Tubuhnya didominasi dengan bulu berwarna abu-abu kebiruan gelap di bagian atas dan bulu cokelat kastanye di bagian bawahnya.

Nah, ciri mencolok dari burung ini hadir pada bagian dahinya. Ia punya dahi yang ditutupi bulu kuning keemasan yang sangat lebat, kaku, dan bertekstur seperti beludru. Dahi uniknya ini tidak hanya berperan dalam keindahan visual aja, tapi menyimpan peranan penting lain, lho. Apa ya kira-kira?

Bulu kuning di dahi plushcap bukan sekadar membuat penampilannya mudah dikenali. Seperti yang sudah kita bahas sebelumnya, bulu ini juga memegang peranan penting lainnya. Bulu dahi burung ini punya karakter pendek, padat, kaku, dan menyerupai beludru. Dilansir Birds of the World, struktur ini diduga membantu bulu lebih tahan terhadap keausan dan mampu menahan kelembapan.

Fungsi tersebut berkaitan erat dengan kebiasaan hidup plushcap yang sangat bergantung pada bambu. Burung ini kerap menyusup ke dalam rumpun bambu yang lebat untuk mencari makanan. Kondisi ini membuat bulu di bagian depan kepalanya berpotensi sering bergesekan dengan batang dan daun bambu yang basah akibat hujan atau kabut. Jadi, bulu dahi plushcap ini berfungsi sebagai semacam pelindung alami baginya.

Plushcap merupakan burung endemik Amerika Selatan yang hidup di kawasan pegunungan pada ketinggian sekitar 1.800–3.500 meter di atas permukaan laut. Persebarannya membentang dari Venezuela bagian utara hingga wilayah paling barat laut Argentina, termasuk Pegunungan Andes di Kolombia, Ekuador, Peru, dan Bolivia.

Berbicara mengenai habitat, burung ini suka dengan habitat hutan elfin dan hutan hijau abadi pegunungan yang lembap. Menariknya, ada satu tumbuhan yang punya hubungan sangat erat dengan keberadaan burung ini, yaitu bambu dari genus Chusquea. Iya, plushcap merupakan spesialis bambu yang biasanya ditemukan tidak jauh dari rumpun bambu tersebut.

Ketergantungannya terhadap bambu juga terlihat dari cara plushcap mencari makan. Dilansir Birds of the World, burung ini memakan serangga kecil, buah beri, dan material tumbuhan, serta kemungkinan memakan potongan kecil bambu. Saat mencari serangga, plushcap akan menusukkan dan mendorong paruhnya ke batang serta ruas daun bambu. Burung ini kemudian akan mencungkil batang untuk menemukan mangsa yang tersembunyi. Ia juga dapat menjalankan paruhnya sepanjang batang bambu sambil melakukan gerakan gigitan kecil.

Plushcap termasuk burung yang dapat ditemukan sendirian, berpasangan, atau dalam kelompok keluarga kecil. Namun, burung ini biasanya juga bergabung dalam kawanan campuran yang terdiri dari berbagai spesies burung. Beberapa kawanan tersebut diketahui beranggotakan tit-tyrant, redstart, warbler, tanager, Hemispingus, hingga brush-finch. Kebiasaan tersebut membuat plushcap menjadi bagian dari komunitas burung yang cukup beragam di hutan pegunungan.

Itulah lima fakta mengenai plushcap, si burung berdahi beludru. Plushcap membuktikan bahwa burung kecil dapat memiliki sejumlah adaptasi yang menarik. Mulai dari bulu dahi kuning yang sangat rapat, ketergantungannya terhadap bambu Chusquea, hingga kebiasaannya mencari serangga dengan menyusuri batang bambu, semuanya membuat spesies ini begitu khas.