5 Fakta Mouse Bird, Spesies Burung yang Termasuk Fosil Hidup

Dilansir kids kiddle, para ilmuwan sepakat menyebut mouse bird sebagai "fosil hidup". Enam spesies mouse bird dewasa ini adalah sisa dari kelompok burung yang jauh lebih besar dan beragam sudah hidup sejak jutaan tahun lalu tepatnya di periode Paleogen awal dan Miosen.

Peneliti telah menemukan banyak fosil burung tikus purba termasuk mouse bird dan kerabatnya, sandcoleid yang memiliki cakar kuat seperti burung pemangsa. Peneliti bahkan menemukan biji yang tidak hancur di dalam perut beberapa fosil tikus purba tersebut.

Mouse bird hanya ditemukan di Afrika khususnya di selatan Gurun Sahara. Burung tersebut tersebar di berbagai habitat mulai dari sabana, hutan kering, tepi hutan dan semak belukar.

Mouse bird adalah burung yang mudah beradaptasi yang mendiami ketinggian sekitar 2.400 m di atas permukaan laut. Sebaliknya, mouse bird cenderung menghindari hutan lebat dengan kanopi tertutup.

Mouse bird adalah burung berukuran kecil dan berbulu lembut dengan ekor sangat panjang. Kira-kira panjangnya antara 29 dan 38 cm dan berat antara 28 dan 82 g.

Bulu mouse bird berwarna abu-abu kecoklatan yang lebat dan lembut, kulit berwarna merah muda pucat di sekitar matanya dan bulu ekornya yang panjang.

Mouse bird memiliki paruh kecil dan tajam serta jambul di kepalanya. Bentuk kakinya berbeda dengan burung pada umumnya karena kaki mouse bird berbentuk seperti tangan. Itulah sebabnya mereka bisa meraih semak-semak lebat dengan begitu mudah.

Kakinya dirancang untuk menangkap banyak jenis makanan utamanya seperti biji-bijian, daun, nektar dan buah-buahan seperti beri. Pola makannya yang fleksibel memungkinkan mereka untuk berkembang di berbagai hutan, sabana hingga pemukiman manusia.

Mouse bird dikenal karena kelincahannya dibuktikan dengan dapat bergelantung terbalik saat makan dan kerap menggunakan kakinya untuk mencengkram ranting ketika mencari makanan.

Mouse bird adalah burung sosial di mana sering terlihat dalam kawanan hingga 20 ekor. Lanjutnya, mereka juga kerap menunjukkan perilaku komunal seperti saling membersihkan bulu (saling merawat), mandi debu dan memperkuat ikatan sosial dalam kelompok.

Mouse bird berkembang biak sepanjang tahun dengan puncak aktivitas yang terlihat jelas selama musim semi dan panas. Setelah kawin, betina biasanya menghasilkan telur dari satu hingga tujuh butir.

Induk Mouse bird menerapkan pengasuhan kooperatif yakni melibatkan anggota kelompok lain dalam pembangunan sarang, inkubasi telur hingga pengasuhan anaknya.

Salah satu alasan mouse bird masuk kategori "fosil hidup" karena ordo coliiformes adalah ordo purba yang tidak memiliki kerabat dekat dengan ordo burung era sekarang/modern.

Bagaimana dengan status konservasinya? Populasi keenam spesies mouse bird masih aman dari kepunahan. Jadi, begitulah keunggulan mouse bird yang sangat memukau.